Победа пахла кровью и палью. Первым делом мы проверили, что там с командиром - готовенький. Можно резать и жрать, уровня medium rare он вполне достиг. Следом остальные и механик - последнему досталось как следут, харкал он красным, дышал с трудом и переломанные пальцы на правой руке смотрели кто куда, только не в нужную сторону. Вышло так, что я один остался без ран. Ну, ободранную от вылетевшего напильника ладонь за таковую можно не считать.
Командование по местной цепочке перешло, разумеется, не мне. Мужик, что в два удара уложил “моего” китаезу, с кряхтением, припадая на ногу, прошел вглубь здания, разыскал телефон и позвонил лейтенанту. Тот приказал ждать.
Мы быстренько обыскали узкоглазых. А я - пополнил виртуальный счет своего дара.
Подошел к еще дымящемуся одаренному, присел на корты. Всмотрелся. Золотая цепочка почернела, но не поплавилась. Вспомнив, как неловко получилось с купленным пистолетом, я аккуратно к ней прикоснулся, одновременно следя за интерфейсом. Хоп! Можно продать как трофей! Продал. Стараясь дышать только ртом и дотрагиваясь найденным рядом гаечным ключом, пошарил в одежде - приподнял рукава, постучал по карманам. Нашлась парочка браслетов, и все, остальное или сгорело, или, видимо, не считалось чем-то ценным. Золотых зубов, и тех не было.
Но несколько тысяч условных единиц - уже неплохая добыча. Хватит на узенький ассортимент девятимиллиметровых пистолетов с парой магазинов.
Закончив с обыском, уселся на пол на выезде из гаража и закурил. Странно я себя чувствовал. Одна часть меня неуклонно твердила, что это все полная херня, что быть шестеркой у банды совсем не то, чем бы я хотел заниматься. Другая прагматично замечала, что места получше сейчас нет. Куда деваться? Без памяти, без документов, без знаний о мире. И что-то маленькое, глубоко внутри, просто наслаждалось победой над мощным врагом, пульсируя легкими волнами удовольствия.
Но все они, в итоге, сходились на одном - из банды нужно свалить. Дар поможет. Стать ходячим арсеналом, лишь пусть платят, почему бы и нет?
Вдалеке послышался рев приближающегося мотора. Через несколько секунд, влетев сквозь ворота и провизжав шинами, у гаража застыл темно-зеленый байк. Фигурка на нем выглядела знакомой. Ну а когда она сняла шлем, тряхнула короткими рыжими волосами и ловко перебросила ногу через сиденье, невозможно было не узнать Кару. Одета она так же, как и вчера - черные кожаные штаны, сетчатая футболка, короткая, едва до живота, куртка.
— Привет! — я поднял руку. — Вызов?
— Да. Ранен? Где остальные? — ответила она рублеными фразами.
Сняв с заднего сиденья мотоцикла немаленький саквояж, девушка стремительно подошла ко мне.
— В порядке. Все внутри, одного точно потеряли.
Дальше - рутина. Кара оказала всем первую помощь - кроме китаез, конечно. Механику нужно было в нормальную больницу и поскорее, так что вызвали владельца мастерской. Тот прикатил с недовольной рожей, но, благоразумно держа язык за зубами, увез избитого. А мы поехали на “базу”. Трупы поехали с нами, поверх них положили раненых - ну некуда их деть в мини-автобусе.
Кастет продал. Все равно не пригодился, и можно купить ствол. Нужно только выяснить, как здесь состоят дела с огнестрелом, чтобы не влипнуть на ровном месте.
Только вернулись, как нас тут же вызвал на ковер лейтенант. В его комнате негромко, но ощутимо стучали басы пленочного микрофона, воздух насквозь пропах сигаретным дымом, а стол, на который закинул ноги владелец, был завален коробочками быстрорастворимой лапши.
— Так, — выдохнул он, выслушав наш рассказ. — Неприятное вы превратили в довольно сложное. А какого, собственно, хуя? Ну ладно шелупонь с горем пополам забили. Одаренного-то нахера грохнули, дебилы!?
Вдарив по столу кулаком, он сбросил на пол с половину пластиковых коробочек.
Я сделал - мне и отвечать.
— Он первый мокруху начал. Мы ответили.
— Ну пиздец, нахуй, это что за детские отговорки щас пошли, а? Ты, бля, представляешь хоть, какая сейчас жопа над нами повисла? — с таким рычанием лейтенант вполне мог бы сойти за своего среди тигров.
— А что, нужно было раздвинуть булки и дать ему нас пропечь как следует? — злобно ответил я, навалившись на стол. — Да хера с два! Теперь точно мешаться не будет!
— Да их больше чем нас раза в четыре, а у трупа еще такой же брат, — он вдруг успокоился и устало выдохнул. — Ну тебе голову вчера разбили, ладно. Остальные чем думали? Если знали, что Макса с самой войны не отпустило? — жестом прервав вялые возражения раненых, лейтенант заговорил медленно и взвешенно, глядя в основном на меня. — Они придут. Будут ловить где смогут. За одаренного-то… Бугру я доложу лично. Будем расхлебывать. В рукопашную мы их никак не перебьем.
— Оружие, — пожал я плечами. — Мне вчера прилетело из чего-то, сильно смахивающего на дробовик. Пусть идут в упор, там и постреляем.
Он заржал в голос, да и по сторонам послышались смешки. Ну и что не так?
— Походу, тебе вообще все мозги вышибло. Нет огнестрела, и взять его за подъемные деньги неоткуда. Оружейный, блять, завод под боком, называется.
А вот это… потенциал! Как-то нужно бы занять это пустующее место, с моим-то даром - проблем с поставками точно не будет. Нужно подумать, сразу карты раскрывать не стоит.
— Еще военная полиция сразу прикатит, — шепеляво добавил боец справа от меня.
— Промышленные инструменты?
Повисло молчание. Лейтенант сперва недоуменно глянул мне в глаза, но после откинулся на спинку стула и уставился в потолок.
— У заводских… Так, выметайтесь нахуй, мне подумать нужно.
Похоже, идея зашла.
Заняться было нечем, так что я вернулся к своему матрасу и улегся, расслабившись как кот на солнце. В карманах, конечно, пряталась пара банок какого-то местного пива, которое купил на обратном пути за счет парня в темно-синей куртке, но Кара была занята тяжелоранеными, завалиться к ней не вышло.
Значит, самое время подумать и покопаться в интерфейсе, чтобы изучить наконец-то все свои возможности. С ограничениями - пара вкладок как были заблокированы, так и остались. Как открыть - хер его знает, потыкавшись во все подряд способа я так и не нашел.
Зато сравнил цены с тем, что видел в магазине. Сравнительно дорого. Но одно дело - банка алкашки, другое же - приличный револьвер или легкий и скорострельный пистолет. За проданную цепочку я мог купить по тройке того и того, еще и с боезапасом.
Есть и не только оружие, но и всякие медицинские приблуды, фонарики, одежда и всякое такое.
Короче говоря, мысль созрела. Я понял, чем займусь, когда уйду из банды. Дело опасное, в одиночку-то, потребует связей, места, какой-то условной “рекламы”, но лучше уж так, чем шестеркой бегать. Предпочту независимо и сам подвергать себя опасности.
— Тук-тук! Как оно, герой? — нависшая надо мной Кара смотрела с усталой улыбкой.
— Это приглашение сходить к тебе и все рассказать?
— Ммм, — эти стального цвета глаза так и манили познакомиться поближе. — А давай! Проставиться есть чем?
— Две банки пива. Теплого. Сойдет?
— Сойдет!
Парой минут спустя я уже осматривал комнату Кары. Чистенько. И дико тесно - между стеной и кроватью едва влезала сама девушка, на холодильнике громоздились кучи медицинских учебников и справочников, а вся ее одежда висела на паре крючков над кроватью. Вообще вся.
Упав на кровать и подперев голову рукой, я принялся неторопливо рассказывать о случившемся. Кара внимательно слушала, задавала вопросы, затем, когда я закончил, сама выдала похожую историю про стычку банды из другого района все с теми же китаезами.
— Кстати, как с головой-то? Вспомнил чего?
— Не. Родился, выходит, когда пуля попала, — хмыкнул я. — Да и плевать, так даже лучше. Все, что было, осталось в прошлом, под замком, ну и пусть там остается.
— Хотела бы я познакомиться с этим прошлым… — мечтательно протянула она. — Там точно было что-то интересное, раз ты сумел прикончить одаренного! С таким парнем лучше… кхм, дружить. Да. Слушай, а как тебе у нас?
Промелькнувший намек был более чем очевиден, только сейчас делать шаг навстречу мне не хотелось. Я поболтать пришел, и чутка выпить, а не вот это вот все.
— Второй день. Пока нечего сказать. Но у вас тут не заскучать, это уж точно, — я хмыкнул, вспомнив схватку и запоздавший приступ страха после. — Посмотрим, что будет дальше.
— Всякое может случится. Это пока начальство тебя приняло, потому что людей откровенно не хватает. А что потом? А потом он все-таки решит тебя проверить на вшивость. А мудак он тот еще.
Немного подкорректируем планы - задерживаться здесь не стоит.
— Что, настолько он тебе не нравится?
— Вообще ни разу, — она бросила взгляд на дверь в комнату. — Я, вообще-то, претендовала на его нынешнее место, но засранец как-то подкупил вышестоящих, и мне подвинули. Суки.
— Смело ты говоришь это человеку, которого совсем не знаешь.
Она звонко рассмеялась.
— Все и так в курсе, дурачок. И про мое отношение, и про то, что у меня нет никакой возможности что-то поменять. Ни людей, ни денег, нихера нет. Мне бы не помешал кто-нибудь, на кого можно опереться.
На мгновение прикусив губу, Кара уставилась куда-то сквозь окно. К чему же ты клонишь, красавица?
— Опора тоже что-то должна получить в обмен, — бросил я пробный шар. — Но у тебя ничего нет.
Вместо ответа она потянулась, слегка выгнулась, выпятила небольшую, скрытую за курткой грудь, переложила ногу на ногу и коротко взглянула на меня, будто оценивая эффект. Эффект я спешно скрыл.
Хочешь устроить небольшой дворцовый переворот, а? Честно говоря, это могло бы пригодиться и мне тоже - заиметь какой-никакой дружественный тыл, пока я осваиваюсь с даром. Это было бы взаимовыгодно. Только где гарантия, что меня не провернут, как провернули ее?
— Все меняется. Может, в ближайшее время у тебя появится такой человек. Не прямо сейчас, но… давай отложим разговор о твоих честолюбивых желаниях на потом?
Улыбнувшись мне, девушка расслабленно развалилась на кровати. Я сходил к холодильнику, достал остывшие банки, одну бросил ей, другую вскрыл на месте. Глотнул. На вкус пиво оказалось довольно горьким, но пить можно. Не так уж и плохо выбрал наугад.
Пару минут мы молча заливались холодной жидкостью. Она не пыталась как-то показать себя, но я не мог оторвать взгляд от худенького тела, вольготно развалившегося на мятой постели. Эстетическое, мать его, наслаждение, вот что я чувствовал.
— Знаешь, странное это чувство - ничего не помнить. Пришлось по новостям узнавать, где я вообще нахожусь.
— Ретроградная диссоциативная амнезия после травмы головы, — уверенно ответила Кара. — Память должна вернуться, но когда - это как повезет. Наслаждайся новыми ощущениями, пока можешь.
— Училась на врача?
— Ага. Только какая разница, если я в итоге оказалась здесь, в этой конуре? А, неважно. Сам-то чем заняться собираешься?
Я покатал на языке немного пива.
— Раз сегодня день правды… Оклематься, набрать денег и свалить к херам, — едва я договорил, девушка поперхнулась и закашлялась, взгляд ее стал обиженным, с хорошей примесью злобы.
— Ты не спеши, подумай, — выдавила она. — Триада после сегодняшнего будет носом землю рыть, лишь бы тебя найти и показательно прикончить, часов эдак за шесть, чтобы только и мог, что молить о смерти. Один ты не выживешь. Никак.
Справедливое замечание. Как я об этом не подумал-то? Пушки пушками, но пара рук у меня одна - собственная.
— Ты права, — признал я. — Нам обоим нужна опора, крепкая и надежная.
Глубоко зевнув, я почувствовал, как навалилась усталость.
— Слушай, упаду здесь на полчасика? Вроде дрались от силы минут пять, а устал будто мешки таскал.
— Ага, — вяло ответила Кара. — Про опоры ты правильно сказал, подумай там.
Последние слова я услышал уже на грани сна. Короткого, мимолетного, полного каких-то невнятных образов о командовании. Неразборчивые приказы моим голосом, карта местности, стратегия в реальном времени.. Затем я проснулся. Интерфейс оказался развернут, завлекательно мигали ранее недоступные вкладки. “Найм” и “Управление”.
И не сказать, чтобы я удивился. Хотел изучить, но тут меня потрясли за плечо.
— Эй, ты как там? — раздался обеспокоенный голос девушки. — Час валялся, почти не дышал! Как голова? Затылок не болит? И ты, дебил, еще и бинты так ни разу не поменял что-ли?
— Нормально, живой. Просто крепко уснул, вот и все.
— Ага, как медведь свалил в спячку на час. Так, переваливайся на живот, сейчас перевязку сделаю.
Сопротивляться я не стал - хоть и было это… неприятно. О да, отдирание присохшей тряпки вместе с волосами пока что занимало первое место в списке самого неприятного из пережитого. Состоял список из единственного пункта - этого. Неудивительно, что воспользоваться временем и посмотреть на свежеприобретенные штучки я не смог.
— Вот так-то получше, одаренный мой хренов, — сказала Кара, затягивая новый бинт. Меня будто током ударило.
— А они тут причем? Ну, одаренные? — кряхтя, спросил я.
— А? Да вспомнилось просто. В университете что-то там рассказывали, они, вроде как, в транс впадают, если какой-то энергетический прорыв случается, или типа того, — голос ее быстро вернулся к прежней беззаботности. — Не знаю, я вживую никогда их не видела. Надеюсь, и не придется. Так, полежи еще, сейчас льда на всякий случай приложу.
На слух Кара никак не выдала, что подозревает во мне одаренного, но что-то подсказывало, что эта мыслишка в ее голове зацепилась и понемногу, по чуть-чуть обрабатывается, незаметно для нее самой. Засветиться раньше времени не хотелось. Уж что-что, а выдать возможности я хотел на своих условиях, тогда, когда это будет выгодно. Сейчас не то время. Нужно ее отвлечь.
— А расскажи о городе, Кара. О мире там, о странах. По телевизору одни обрывки, а книг мне как-то на глаза не попадалось.
Рассказчиком девушка оказалась средненьким, но достаточно понятным, чтобы выстроить в голове картинку, сложив ее к ранее полученным знаниям.
Про Священную Российскую Империю я уже знал, но устройство меня удивило. Перенаселенная столица - великий, живущий без сна Петроград? Ничего необычного, это чувствовалось правильным и нормальным. Не менее большая Москва, похожая на младшего брата, но старательно пытающаяся спрятать сходства и выпятить различия? Тоже нормально. Сотни километров ничейной, заброшенной, полной хаоса земли между ними, с редкими вкраплениями аристократических, боярских угодий? Вот это уже странно.
Вся жизнь в стране концентрировалась в крупных городах, связанных между собою линиями охраняемых железнодорожных путей и опасными, на свой страх и риск, разбитыми и заброшенными автодорогами. Вблизи городов еще сохранялась какая-то безопасность - фермы, владения аристократов, добывающие предприятия. Но дальше - начинался хаос. Курсировали рейдеры. Боролись за жизнь мелкие деревеньки. Бродили непонятные, и оттого пугающие, монстры, на которых охотились бояре.
Такая страна не могла жить. Но она жила - дыша, словно больной со сгнившими легкими, пока едва бьющееся сердце кое-как гнало загустевшую кровь по забитым сосудам.
Когда-то было не так. Когда-то - до Тамбовского восстания, переросшего в гражданскую войну аристократии против простолюдин. Первые победили. А Тамбова больше нет, вместо него - выжженное сумасшедшей химией пятно в сотню километров в диаметре. Таких пятен много. Регент нынешнего Императора действовал жестко.
Мы находились в промышленном, но все же терпимом для жизни городе - Яике, на одноименной реке. Севернее, в Уральских Промышленных Ульях, все было хуже. Челябинск - загрязненный Ад на земле, выплавляющий треть всей мировой стали. Личная вотчина Баренцевых, крупной боярской семьи, Екатериноград, славился машиностроением и самой высокой смертностью на предприятиях.
— В общем, такие дела. За границей тоже херово, но чем меньше аристократов - тем лучше живут, — заканчивала рассказ девушка, когда открылась дверь.
— Кара! Мухой к шефу, завтра курьером поедешь. Найди кого-нибудь на заднее сиденье, — быстро произнес и захлопнул дверь кто-то из банды.
Она взглянула на меня. Я на нее.
— Ну, похоже, выбрала.
Раннее утро. Летнее солнце жарило вовсю, пользуясь прорехой в облаках из дыма и смога, валивших из далеких заводских труб. Куда-то туда к этим верхотурам и предстояла поездка. Плотный, туго набитый коричневый конверт уже спрятался за пазухой у Кары, пока девушка сосредоточенно рассматривала карту города. Курьерская доставка, ничего, вроде бы, сложного - но обстановочка сложилась такая, что курьеру нужен сопровождающий. Им был я.
А я сидел на крыльце пятиэтажки, подставив еще мокрые волосы под лившееся сверху тепло и докуривая последнюю сигарету. С полчаса назад постоял под холодным душем. Теперь же раздумывал над важным вопросом - как, в случае чего, защищаться? Дар предлагал мне широкий выбор.
Еще вчера, вернувшись к привычному уже матрасу в конце коридора, я не уснул сразу, но покопался как следует в интерфейсе, изучив чертовы способности и раскрыв все его секреты. Покупка откуда-то из ничего всяческого боевого и не слишком добра, призыв и найм оттуда же “юнитов” разной степени лояльности, управлением ими и базами, а венчала все менюшка исследований. В последней было доступно немногое, но я быстро нашел, как увидеть полное древо - и долго его отдалял, километров эдак на десять, пока не уместил в поле зрения эту сливающуюся в единую ткань паутину. Там было все. Посмотрел, да и вернул к показу только доступного. Лучше ковырять постепенно.
Пока выходило, что заиметь подчиненных мне еще долго не светит. Их нужно изучить, призвать можно лишь на базах. На будущее, короче - несмотря на угрозу китаез, желание свалить в свободное плавание не покидало, и тут-то и пригодятся мои собственные бойцы, которыми можно управлять как в какой-нибудь тактической стратегии. Потенциал немного кружил голову.
Сейчас мог только купить что-нибудь в магазине. Фильтров - мое почтение, от массы и технологического уровня и до категорий, вроде “Открытый космос” и “Скрытного ношения”. Такой же вагон фильтров был в призыве, и, как я подозревал, в управлении базами. Доступно было много, но я сразу кое-что отсеял - зачем мне, например, кремневый пистолет или металлолом?
Короче говоря, я думал. А заодно разглядывал Кару. Ее худенькая фигура казалась черной на фоне восходящего солнца, и все же выглядела очень даже привлекательно.
— Готов? — обернулась она. — Прокатимся с ветерком.
— Минуту.
Пора решать. После некоторых колебаний, я выбрал легкий черный пистолет калибра девять миллиметров, с обоймой в восемнадцать патронов. Марка? Не имеет значения. Он укрылся в кармане куртки, вместе с запасным магазином. Затем… затем дернуло что-то взять небольшую, но тяжелую фугасную гранату, яйцо темно-серого оттенка. Она уселась в другом кармане. Удобно, все же, что появлялось все в руках, и никто ничего не мог заметить в принципе.
Если придется драться - привлечем много ненужного внимания. Но из того, как привычно ладонь обхватила холодный пластик, а указательный палец лег вдоль ствола, я знал, что это мой самый эффективный способ самообороны. Пошли они, китайцы сраные. Никаких предупреждений - только огонь на поражение.
— Меня только не раздави, — усмехнулась Кара, стоило мне сесть позади. — А, и шлема не нашлось, извини. Но ты не думай, со мной за рулем тебе бояться нечего.
— Как и тебе со мной. Едем?
Кивнув, она ловким движением надела шлем и газанула вхолостую. Правой я обхватил ее за талию, левой же вцепился в ручку позади. Живот под сетчатой футболкой оказался теплым, мягким, но с намеком на пресс. Неплохо.
Рев мотора скрылся в визге резины, короткая пробуксовка - и мы уже мчимся по дороге.
В ту ночь я не мог оценить стиля Кары. Сейчас же просто держался и гадал - вот тут врежемся или нет? Агрессивный она водитель. Она не слишком-то обращала внимание ни на светофоры, ни на возмущенные гудки, ни на то, насколько мало расстояния между машинами. Спустя несколько минут езды я просто доверился и получал удовольствие от адреналина.
Через полчаса мы уже были на месте.
Граница двух районов, промышленного и жилого, на окраине города. Место встречи - склад, неприметная бетонная коробка с парковкой перед въездом, окруженная унылыми зданиями повыше, со всяким мелким бизнесом вроде забегаловок. Жрать там я бы не рискнул.
Нас ждали у ворот склада. Влетев на парковку, Кара тормознула дугой, остановившись аккурат возле них. Четверо мужичков, один бритый, другие с щетиной разной степени тяжести, все в рабочей одежде. Едва мотоцикл замер, я тут же расстегнул карман с пистолетом и обхватил рукоять. Так, на всякий. Бегло оглянувшись, ничего подозрительного я не заметил.
— Кто Влад? — снимать шлем девушка не стала, просто подняла забрало.
— Ну я, — отозвался бритый. Дружелюбности в его взгляде не наблюдалось. — Привезла?
— Двести двадцать пять.
— Сто сорок три, — раздраженно ответил рабочий и хлопнул по ребристым воротам склада. — Давай сюда.
Она медленно вытащила конверт из-за пазухи. Я же услышал что-то подозрительное. Машины тут проезжали, но пара медленно приближающихся с двух сторон дороги моторов? Странно это. Легкое движение пальцем сняло пистолет с предохранителя.
— Твое где? — нетерпеливо сказала Кара.
— Сейчас принесем, жди. Груз давай.
— Пока вашу передачку не увижу - останется у меня.
Я смотрел на дорогу, и не зря - из-за углов вырулило по седану, почти загородивших выезд из парковки. Да вашу ж! Через пару тяжелых ударов сердца мое оружие уже выбралось на свежий воздух и готово было уставиться стволом на врага. А между Карой и рабочими вспыхнула какая-то возня.
— Валим! — рявкнул я.
— Э, сука! — одновременно вскрикнула девушка.
Обернуться - они держатся за выданный для доставки конверт. Один небритый с заточкой, замахивается, другой тянет руку из кармана. Вскинуть ствол. Палец мягко жмет спуск. Бах! Локоть бритого плюется кровью, он выпускает конверт и отшагивает.
Кара не выпускала рукоятки газа, так что мотоцикл взревел и прыгнул вперед.
— Бля! — с каким-то придыханием крикнула она. — Держись!
Вовремя, ага! Притормозив, мы развернулись к выходу, а я всеми силами вдавил бедра в металл, стараясь уцепиться как можно крепче. На секунду все замерло, слышался только стук движка на холостых.
И тут куча разного случилось в один момент:
Меня едва не сбросило, когда стальной конь с рычанием погнал вперед.
Мимолетное шипение - и звонко лязгнул металл где-то под нашими задницами.
Из раскрывшихся дверей авто выпрыгнули первые китайцы. Те же куртки, те же белые майки и цветные татуировки, что были вчера.
Мы понеслись на машины. Узкий зазор между капотами был нашей надеждой, и Кара гнала именно туда. Ближе, ближе… перекошенные лица китаез оказались совсем рядом…
Ха! Проскочили!
Но что-то не так. К привычному реву движка примешался какой-то болезненный кашель, неровный стук. Мы уже гнали по дороге, когда я обернулся и увидел, как за нами мчалась пара тех машин. Как они так быстро попрыгали в них!?
— Погоня! — заорал я во весь голос, надеясь пробиться через звукоизоляцию шлема Кары. — Как едем!?
— Мощность упала! Сильно!
Решение появилось моментально. У меня тридцать пять патронов девять на девятнадцать и ручная граната. На десяток человек хватит с избытком. Но лишнего внимания привлекать не стоит.
— Гони за город, слышишь!? Я с ними разберусь!
Она крикнула что-то невразумительное и резко свернула на первом же перекрестке, пронзая окраины города как пуля плоть.
Мы теряли скорость, а враг нас нагонял. Вместо ручки я держался за девушку, сидя вполоборота, следя за преследователями с пистолетом наготове. Пока далеко. Пока. Такими темпами оставалось немного до того, как они попытаются нас протаранить.
Ближе, ближе, ближе… Городские здания остались позади, разбитые тротуары превратились в пыльные обочины. Один палец щелкнул переводчиком огня, другой коснулся спуска.
Дернувшись, мотоцикл начал стремительно терять скорость.
“Не стрелять, пока не рассмотришь белков их глаз!” — всплыло откуда-то в голове. На тонированные стекла эта фраза явно не рассчитывалась.
Ближайший седан рванул на таран. Слегка доведя стволом, я выпустил очередь по водительскому месту. Много ушло в молоко - великовата отдача для одной руки.
Темное стекло украсилось парой белых пятен. Секундой позже китаец чуть завилял, раскачиваясь как маятник, взвизгнул шинами… А стоило моргнуть, как он уже кувыркался поперек дороги, раскидывая отваливающийся от него хлам.
Второй уклонился, сученыш! И, похоже, твердо хотел размазать нас по асфальту. Притихший мотоцикл ехал на одной только инерции, неуклонно замедляя ход. Нельзя дать узкоглазому шанса.
— Держись! — донеслось визжащим голосом.
Кара бросила нас влево. Небо, асфальт, обочины с жиденькими, сухими кустами - все резко сместилось куда-то не туда. Затем тряхнуло. Какое-то мгновение меня держали только колени, сжавшие спасительный металл, а кожа сиденья дала нехилый пинок по заднице, от которого клацнули зубы. Вид на тачку китаез загородили клубы пыли. Это мы, на остатках скорости, катили по твердой земле. Недолго, впрочем.
Метрах в пятидесяти от дороги Кара вдавила тормоза. Я сошел сразу вперед, не утруждая себя перекидыванием ноги, целясь в проскочивших, вставших поперек преследователей. Как они, бля, так быстро выходят из и забираются в машины!?
Короткая игра в гляделки. Нас двое, но со стволом. Их пять, хер знает с чем.
Я выдал предупредительную очередь на поражение. Плевком вылетела последняя гильза, рама с сухим щелчком встала на затворной задержке. Как быстро в бою патроны уходят, а? Не уследить.
Далеко было, не попал, но заставил их попрятаться. Мне и нужно-то всего полминуты сравнительного спокойствия.
Первым делом, я подскочил к девушке и, толкнув, рухнул с ней на землю.
— Лежи, не дергайся! — прорычал я. — Сейчас устрою им, сука, засаду!
Опустевший магазин вывалился из рукоятки.
— А… Ага! — ответила Кара. — Ты же их всех сейчас, да? Правда?
Вот истеричные нотки в ее голосе были тут не вовремя. Вытаскивая новый магазин, я взглянул на ее лицо, на раскрытый в торопливом дыхании рот и расширенные до предела глаза, вогнал запасной магазин в положенное место и торопливо поцеловал ее. Она начала было отвечать, но я уже оторвался от искусанных губ, устремив взгляд в сторону китайцев.
— Правда. Здесь и сейчас.
Про ствол они знали, но про гранату не могли никак. А тяжелое металлическое яйцо уже грелось в левой руке.
Теперь - вперед, быстро и уверенно.
Пустынное местечко. Сухая, похрустывающая под ногами земля, три с половиной полудохлых кустарника и разбитая дорога, из ниоткуда куда-то в город, который и на горизонте-то не видно. Разве что трубы чуть выглядывают. И никого лишнего на дороге, так что можно не бояться зацепить невиновного, чего мне сильно не хотелось. Иными словами - идеальное место для разборки.
— Эй, жопошники! — весело крикнул я. — Вылезайте по одному, не тратьте наше время!
В общем-то, мне казалось, что они отступили к машине. Потому и двинулся к ней, не забывая, все же, бегло осматривать все на пути - пусть спрятаться здесь сложно, кто-нибудь бы да мог.
С каждым шагом предположение подтверждалось. Особенно оно подтвердилось, когда один из китаез на мгновение высунулся из-за корпуса седана и с резким “Кья!” метнул нож. Осознал я бросок только коснувшись носом земли, потому что плюхнулся, едва его заметив.
Пора было ответить, да потяжелее. Выдернув чеку, я прицелился, приподнялся и метнул гранату.
Судя по удивленному вскрику, подарочек они заметили. Может, попробовали что-то сделать, но после глухого хлопка их хватило только на крики боли. Голоса на три, как показалось.
А я вскочил и помчался к ним с пистолетом наизготовку. У машины выбило все стекла, из-под нее стремительно растекалась лужица крови. Один стоял - ошарашенный. Уложил его двумя выстрелами в грудь. Затем оббежал избитое взрывом препятствие и добил всех. Кто не двигался, все равно получил контрольный в голову. Ну и вот. От вида изуродованных тел меня затошнило, но… Мне нужны средства для дара. Стараясь не дышать, я торопливо посрывал цепочки с шей и запихнул в карман. На некоторых оставалась еще теплая кровь.
— Посмотри мотоцикл! — крикнул я Каре. — Сейчас ту машину проверю и валим!
Она медленно приподнялась, огляделась и запустила руки в металлические потроха нашего транспорта. А я сходил к разбитой машине и провернул то же, что и с предыдущей. Контрольные, цепочки… Тут меня все-таки вырвало. Стоило помародерствовать потщательнее, но меня затошнило только от мысли о том, что придется снова вдыхать запах крови. Неженка, блять.
Торопливо вернулся к девушке. Потряхивало. Тем временем, она успела поднять мотоцикл и, с десятка нажатий на стартер, завести его.
— Давай вокруг города. Вернемся другой дорогой. Может, передохнем по пути, — ровным голосом сказал я. — Отбились. Говорил же, со мной тебе бояться нечего.
— Да. Не соврал, — уже не так истерично ответила она. — И у меня есть вопросы. Но сперва…
Резко повернувшись, она обхватила меня за шею и припала к губам. Потряхивало и ее. Я позволил себе минутку, прежде чем отстраниться и сесть на мотоцикл.
— Одаренный. Или типа того. Оружие - оттуда.
— Черт. Могла бы и сама догадаться, — сев, она газанула и мы не слишком быстро вернулись на дорогу. — Лучше не задерживаться. В свечу зажигания из гвоздемета попали, поэтому пропуски были. Сейчас вроде работает, но быстро растрясет.
Не дожидаясь ответа, Кара погнала нас обратно в город. На окружную мы выбрались минут через десять и тут же слились с трафиком, будто ничего и не было. Никакого лихачества, на удивление спокойно. И как-то странновато она ерзала на сиденье.
Пользуясь возможностью, хотел избавиться от улик, продав цепочки и пистолет, да только хера с два - “Доступно только на базе”. В общежитии банды, то есть. Не слишком приятное открытие, ну да и ладно.
Мы остановились у небольшой забегаловки с пустой парковкой. Первой спрыгнула Кара, она и потащила меня внутрь, схватив за руку, как ребенка. Я не сопротивлялся. В общем-то, к чему все шло было очевидно, а мне просто интересно, как это случится.
И пить хотелось. Так что, первым делом мы взяли по бутылке воды и уселись рядом с сортиром. Пусть жижа была, по вкусу, напрямую из-под крана, полтора литра я выдул в один присест.
— Пойду разведаю.
В туалете, на удивление, не воняло. Подозрительные следы на полу и на стенах, оттенков желтого и коричневого, моргающая лампа, двери из картона с опилками - но запахов не наблюдалось. Грязные от крови и пыли руки прямо-таки требовали, чтобы их помыли - помыл и зашел в кабинку со стенками от пола до потолка.
Долго ждать не пришлось.
Кара завалилась внутрь, не глядя заперла дверь и стремительно подошла ко мне.
— Так что насчет моего предложения? — в темно-серых глазах вперемешку плескались возбуждение и серьезность.
— Учитывая, что сейчас будет твориться? Идея свалить в самостоятельное плавание меня привлекает больше, — честно ответил я. — Но почему бы и не поддержать?
— Сукин ты хитрожопый сын.
Сложно сказать, кто на кого набросился. Ее рука завела мою себе в штаны, это точно. Теплая и влажная, она тяжело дышала мне в ухо, пытаясь справиться с ремнем, пока я уверенно мял небольшую грудь через сетчатую футболку. Время исчезло. Была только она и ее молодое тело.
И мы оказались на равных. То я брал верх, подняв Кару на руки или развернув к стене, то она умудрялась посадить меня на унитаз и устроиться сверху, пока бедра не начинали болеть от непрерывных ударов о керамику. Короче говоря, мы закончили только проломив к херам перегородку между кабинками.