Где это я?

Я приподнялся на локтях и принялся осматриваться по сторонам. Передо мной - пшеничное поле, простиравшееся до самого горизонта. Позади и по бокам - густой лес.

Сердце забилось чаще. Волнующее чувство расцвело в груди.

Я… снова… дома? Двадцать лет, как я покинул родные края и отправился в демонический мир для свершения мести. Двадцать долгих лет.

Сердце ёкнуло, и по груди растеклось горькое чувство утраты. Нет, это не мой дом… Когда я оставил родной мир, всё уже сгорело. Родина превратилась в выжженную пустыню. Небо, скрытое черным смогом, и желтая мертвая земля.

Но тогда где я? Как здесь оказался? И что со мною случилось…

Туман в голове медленно рассеивался. Обрывки воспоминаний всплывали перед глазами.

Захожу в демонический портал. Незамеченный прячусь в лесу. Учусь охотиться и сражаться. Мне тяжело. Множество раз я оказываюсь на грани жизни и смерти. Множество раз думаю о том, чтобы сдаться, закончить борьбу…

Перед сном я повторяю клятву. Она не позволяет мне сдаться. Каждый день. Перед сном. Три раза.

Я отомщу демонам…

Я отомщу демонам…

Я отомщу демонам…

Я становлюсь сильнее. Демоны пачками гибнут от моего клинка. Замечаю странные закономерности. Некоторые демоны не хотят сражаться. Даже более, некоторые демоны не выглядят как воины, они занимаются обычными… человеческими делами. Фермерство, торговля, рыбалка…

Я наблюдаю за ними из леса, изучаю их обычаи и традиции. Когда выхожу к ним с клинком наперевес, демоны просят о пощаде на родном для меня языке. Я не слушаю, разрубаю их пополам, сжигаю деревню. У них есть дети, старики. Их убиваю тоже. Когда жалость прокрадывается в мое сердце, я вспоминаю родной мир. Вспоминаю горящую деревню и обгоревшие тела родителей. Вспоминаю обгоревшее тело маленькой сестры. Месть горит во мне ярким пламенем. Для меня не важно, фермер передо мною или воин, взрослый или ребенок. Если это демон, он должен быть убит. Кроме того, я не считаю их за разумных существ, демоны – квинтэссенция зла, они созданы, чтобы убивать.

Время идёт. Я продолжаю скрываться в лесу. Патрули демонов ищут меня. Но я умнее и хитрее. С каждым днем я становлюсь сильнее. Скоро мне не нужно будет скрываться.

Поле боя, в глубоком лесу. Повсюду трупы демонов. Разбитая повозка, на которую я сбросил пару бревен, перевернута.

Я ждал этот патруль, подготовил ловушки и устроил засаду.

Наношу удар. Мой клинок встречается с клинком демона. Оружие вылетает из его рук. Рогатое, стройное существо, отдаленное напоминающее человека, падает на землю без сил.

— Альхаир, стой!

— Что такое Альхаир? — спрашиваю я, замахиваясь клинком над шеей демона. Последнего живого воина из патруля.

— Ты! Мы зовем тебя Альхаир! Альхаир – на древнем языке значит бешенный пес.

Я хмыкаю, меняю траекторию удара. Меч проходит рядом с его головой.

— Бешенный, — Повторяю я. Кровавая пелена застилает глаза. — Нет, я не бешенный. Вы, демоны, вы - бешенные. Вы напали на мой мир. Сожгли деревню. Убили моих родителей. Убили сестру. Уничтожили мой мир. А я уничтожу ваш.

Плюю на землю и снова замахиваюсь.

— Нет! Не мы! Агнарёк - вот кто уничтожил твой мир! – Кричит демон, закрываясь руками.

Моя рука не дрогнула, и меч опустился на шею врага. Покатилась рогатая голова, черная кровь хлынула на землю. Но слова демона отпечатались в моей памяти. Я не мог забыть, не мог отделаться от мысли – что если он не лжёт? Я начал искать информацию.

Агнарёк - архидемон, все демоны подчинялись ему. Архидемон отдает приказы на уничтожение миров. Именно миров, мой мир – был не единственный. Я узнал это всё от демонов, которых ловил и допрашивал. Я даже узнал, где находится его замок.

Пятнадцать лет понадобилось мне, чтобы набраться сил и выступить против Агнарёка. Я был на пути к его замку, всего день – и я сражусь с ним. Но…

Я почувствовал присутствие сильных врагов за пару часов до их появления. Десять слуг Агнарёка, они шли мне навстречу. А дальше… дальше…

Из мыслей меня вырвал женский голос, раздавшийся внутри головы.

— Чёрт! Альхаир! Ты уже успел пробить мой блок?

В паре метров появилась красивая девушка в легком белом платье. Она отряхнулась, выпрямилась и улыбнулась мне. Когда я видел последний раз живого человека? Двадцать лет назад? Какой же я старый… И как же я скучаю по тем временам…

— Кто ты? — спросил я.

— Не важно, — Девушка откинула со лба золотистый локон. — Важно то, Альхаир…

— Не зови меня этим именем, — прервал я её. — Так звали меня демоны. И мне не нравится значение этого имени.

— Оно идеально подходит к тебе нынешнему. Ты хладнокровный убийца, Альхаир. Ты убивал женщин и детей.

Я сморщился.

— Не людей, демонов.

Лицо девушки приняло серьезное выражение.

— Демоны тоже живые существа, они мыслят и чувствуют боль. Их дети тоже плачут...

Я ощутил резкую боль – словно в мои виски пытаются забить гвозди. Все внутри перекрутило. Я… не сломался… Демоны… они… заслуживают смерти… Их дети… они тоже…

— ...Ты сломался, Альхаир. Когда демоны уничтожили твой мир, когда убили твоих родителей и твою сестру, ты сломался. Ты стал зверем, который одержим местью. Поэтому я и поставила блок на воспоминания.

Девушка подошла ближе, положила руку мне на плечо.

— Я хотела, чтобы ты начал новую жизнь. Не вспоминал об отрезке жизни в демоническом мире. Я дала тебе шанс на эту новую жизнь. Но ты в первую же минуту после пробуждения - проломил защитную оболочку и добрался до воспоминаний. Так не пойдет, Альхаир…

Боль в голове нарастала. Я видел кровь… лужи крови… разрубленные тела демонов, их детей… сожженные деревни.

—… я поставлю новый блок. И если понадобится еще один. Я знаю, что тебе пришлось пережить. Этот мир, в которой я тебя закинула, он похож на твой. Не только людьми и природой. Но и тем, что его ждет такая же судьба. Легионы демонов на подходе…

Девушка приблизилась, села на колено рядом и прикоснулась маленькой ладонью до моей щеки. До меня донесся тонкий аромат фиалок. Я поднял взгляд. Большие, белые и чистые, как снег, глаза девушки смотрели на меня. Меня затрясло, сердце рвалось из груди. В голове промелькнула мысль - "Сердце сейчас остановится. Оно не должно биться так сильно. Я умру."

Ну и пусть. Пусть умру. Я не заслужил жить.

— ... Альхаир, ты можешь спасти этот мир. Встретившись с десятью первыми слугами Агнарька, ты убил троих и серьезно ранил четверых. Не всякий Бог способен на такое. Я не способна на такое...

Дрожь, охватившая всё тело, усилилась. Тёплые слезы сами по себе покатились по моим щекам.

Я видел трупы. Горы трупов. Видел отрезанную голову молодого демона, который первый сказал мне об Агнарьке. Видел фермера-демона, который стоял на коленях и просил меня о пощаде. Видел сгоревшие трупы своих родителей. Маленькую сестру в люльке.

Девушка грустно улыбнулась. Села еще ближе и обняла. Тепло её тела успокаивало.

—… Ты заслужил новую жизнь, Альхаир. Надеюсь, она будет лучше прежней.

Последнее, что я почувствовал – как губы девушки касаются моей щеки. А затем... тьма...

***

Где это я?

Я приподнялся на локтях и принялся осматриваться по сторонам. Передо мной - пшеничное поле, простиравшееся до самого горизонта. Позади и по бокам - густой лес…