— Все здесь? — Ольга Дмитриевна окинула взглядом редкий строй одетых в красно-белую униформу подростков.
— Ну что, пионеры, кто из вас хочет поработать на кассе?
Молчание было ей ответом.
— А огласите весь список, пожалуйста — попросила удивлённо озирающаяся вокруг Алиса. Зал столовой в новогодних украшениях, вдоль заиндевевшей витрины огромная надпись "С новым годом!". А ведь казалось лето никогда не закончится.
Ольга Дмитриевна зыркнула на неё и прокашлявшись, зачитала:
— Гриль и фритюрница — два человека!
Тишина.
— Разлив напитков — один человек!
Никакого энтузиазма в коллективе.
— Кассы — два человека!
Славя робко подняла руку.
— Отлично! — вожатая продолжила:
— Уборка туалетов — один человек!
Стоявший рядом с Алисой Шурик айкнул и выскочил из строя.
— Молодец, Александр, настоящий пионер! — обрадовалась Ольга Дмитриевна. — Добровольно вызвался на самую неприятную работу. Выручил товарищей. Давайте ему похлопаем!
Под овации пионер втихаря показал кулак ковыряющей в зубах булавкой Алисе и отправился за ведром и шваброй.
— Изображать посетителей…
— Я! — хором сказали оставшиеся в строю пионеры и синхронно шагнули вперёд.
—… не нужно, — закончила вожатая, ехидно улыбнувшись. — Алиса, на кассу! Лена, Мику, на кухню. Электроник, протри столы, а потом на разлив. Ульяна, за мной!
— Ольга Дмитриевна! — Ульяна подняла руку.
— Что?
Ульяна подбежала к вожатой и зашептала ей на ухо. Ольга Дмитриевна изменилась в лице и скомандовала:
— Так! Мы с Улей скоро вернёмся! Славя — за старшую!
Взяв медноволосую девочку за руку, вожатая стремительным шагом покинула зал.
***
— Я на кухню, — заявила Алиса, потягиваясь, — поищу там что перекусить.
— Тебя же на кассу поставили, — возразила Славя, — вот и стой тут!
— Так ведь нет никого, — пожала плечами Алиса, обводя взглядом пустой зал, в котором только Электроник усердно натирал чистые столы. — Ты справишься, я в тебя верю!
Славя приложила ладонь к лицу и вздохнула. Алиса потопала к двери кухни, но на пороге остановилась.
Её отвлёк звякнувший колокольчик входной двери. Алиса увидела, как в зал вошла низенькая фигура, закутанную в засыпанный снегом длинный плащ с капюшоном. Маленькая посетительница робко остановилась в нескольких шагах от кассы.
— Подходи, не стесняйся! — улыбнулась ей Славя, — Что ты хочешь?
Девочка подошла к ней и стянула с головы капюшон, под которым обнаружились кошачьи уши. Настоящие живые кошачьи уши, мелко дрожащие и то и дело прижимающиеся к каштановым кудряшкам.
— Можно мне что-нибудь тёплое? — тихо спросила она, глядя на Славю снизу вверх. — Только у меня нет денег.
— Лолинекам тёплое молоко полагается бесплатно, — с самым серьёзным видом заявила Славя. — Подожди пока за столиком, я тебя позову когда будет готово.
Девочка кивнула, расправив ушки, и растерянно огляделась.
— Элик! — позвала Славя Электроника, застывшего у дальнего стола с тряпкой в руке. — Проводи её за стол!
— Ага, иду.
Он подошёл и протянул руку. Лолинека доверчиво ухватилась за неё и зашагала за Электроником к столику у заиндевевшего окна, украшенного вырезанными из салфеток снежинками.
— Эй, на кухне! — крикнула Славя. — Одну большую порцию тёплого молока!
Алиса нырнула в ярко освещённое помещение и увидела, как Мику и Лена наперегонки пожирают только что обжаренный картофель-фри прямиком из сетки фритюрницы по соседству с продолжающим кипеть маслом. Алиса погрозила им кулаком, и девчонки разбежались в противоположные углы. Лена бочком выскользнула за дверь и громко спросила:
— А как его греть?
— Вы что-нибудь сами можете сделать? — возмутилась Славя, направляясь к ней. — Вставай за кассу.
— Нет! Я с тобой! Пусть Двачевская на кассе стоит, её же назначили!
Алиса, под строгим взглядом Слави демонстративно закинула в рот картофельную соломинку, выключила фритюрницу и медленно промаршировала к выходу, успев по дороге дёрнуть Лену за косичку. И едва не столкнулась с Электроником, прибежавшим посмотреть, что происходит.
— Беги, Элик, — хлопнула она его по спине, — спасай положение.
После чего неспешно подошла к кассе и, выудив из кармана зубочистку, принялась задумчиво ковыряться в зубах и пытаясь вспомнить, как она тут оказалась.
Звон колокольчика отвлёк её от этого занятия. Она увидела, как в ресторан зашёл ссутулившийся парень в чёрной куртке с надвинутым до глаз капюшоном.
— Добрый вечер, — пробубнила Алиса, — что заказываете?
— Гамбургер, двойную картошку, чай, — перечислил парень.
— Ага, — Алиса нахмурилась, всматриваясь в тень под капюшоном. Что-то с этим клиентом было не так. — Что-нибудь ещё?
— Да, пожалуй, — парень навис над кассой, и Алиса наконец поняла, что с ним не так. У него не было глаз!
— Один билет до Совёнка.
Алиса завопила и отпрыгнула к стенке.
— Вы что, думали я вас не найду? — сказал Пионер, перепрыгивая стойку. — Думали спрятаться в чужом сне? Глупцы! Вы — мои! Навсегда!
Он протянул руку, чтобы схватить Алису за шею, но не успел. На его затылок обрушилась швабра, и он рухнул к ногам рыжеволосой пионерки.
— Сломалась, блин, — огорчённо сказал Шурик, разглядывая остатки швабры в руках. — Чем я теперь пол в туалете мыть буду?
Алиса дрожащей рукой протянула ему зубочистку.
— На, пользуйся.
— И как я ей чистить должен? — возмутился Шурик. — Ну и шуточки у тебя, Двачевская.
Но зубочистку всё же взял.
***
После того как пребывающего в отключке Пионера связали по рукам и ногам и запихнули в кладовку к вёдрам, Алиса вновь устроилась за кассой.
— Испугалась? Вот ещё! — пионерка скрестила руки на груди и отвернулась от Слави, предложившей её сменить. — Иди командуй на кухне, за меня не переживай. Справлюсь.
Всё происходящее действительно казалось сном. Она раньше никогда не бывала в таких заведениях, и тем не менее всё вокруг было знакомым и понятным. Даже этот кассовый аппарат, на котором не было ни одной кнопки, только большой гладкий как лист экран, на котором нужно было тыкать пальцем квадратики с названиями заказанных блюд. Да и сами блюда почти все назывались совсем не по-русски. Ох уж эта мода на всё импортное… Но раз это сон, значит делать в нём можно что хочешь!
От звякнувшего колокольчика Алиса вздрогнула и машинально обернулась к новому посетителю. Ссутулившийся парень, в чёрной куртке с надвинутым на лицо капюшоном приближался к ней от входа. Алиса уже приготовилась звать на помощь, когда посетитель вытащил руки из карманов и стянул капюшон. Под капюшоном обнаружился ничем не примечательный темноволосый парень с грустными серыми глазами. Он подошёл к кассе и принялся изучать меню на световых панелях позади Алисы.
— Выбирай что хочешь, — пионерка облокотилась на стойку, придвинувшись к парню, — за счёт заведения.
— Правда? — посетитель удивлённо взглянул на Алису и тут же отвёл глаза в сторону. — Бесплатно?
— Да мы сегодня план уже выполнили и перевыполнили, — пионерка хлопнула по кассовому аппарату, — деньги уже складывать некуда. Хочешь, я тебе отсыплю?
— Ты шутишь? — парень покосился на Алису. — Я как раз хотел фигурку Суисейсеки купить…
— Держи! — Алиса вытащила из открывшегося ящика несколько разноцветных бумажек, схватила оторопевшего посетителя за руку и вложила их ему в холодную ладонь. — Покупай свою Десу.
Кто такая Десу, и откуда она вообще выудила это имя, Алиса понятия не имела.
— Спасибо, — он посмотрел на Алису и впервые улыбнулся.
— Да не за что, — Алиса улыбнулась в ответ и махнула рукой. — Располагайся, сейчас сделаем тебе перекусить.
Парень кивнул и не переставая улыбаться прошаркал к ближайшему столу. Алиса хихикнула и выскользнула на кухню. Через минуту она появилась в зале с уставленным едой и напитками подносом. Остальные пионеры столпились в дверях кухни, глазея на происходящее.
— Эй, приятель! — Алиса водрузила поднос на стойку. — Забирай заказ.
Парень подошёл к кассе и нерешительно взялся за поднос.
— Вас за это точно не накажут? — он бросил взгляд на Алису и покраснел.
— Не парься, — пионерка улыбнулась ещё шире, — всё нормально. Сделай мне одолжение, отнеси ещё молоко вон той лолинеке. Лады?
Парень кивнул, ухватился за поднос поудобнее и пошёл через украшенный гирляндами и шарами зал к дальнему столику. Алиса проводила его взглядом, а когда обернулась к кухне, увидела Ольгу Дмитриевну, выглядывающую из дверного проёма. И выражение её лица не предвещало ничего хорошего.
***
— Ни на минуту вас нельзя оставить! — вожатая по привычке уперла руки в боки и нависла над Алисой. — Посетителей бьёте, еду и деньги транжирите! Инвентарь кухонный ломаете! Наказание, а не пионеры!
За то краткое время, что Алисы здесь не было, кухня преобразилась. Всё плиты и приборы были отключены, вместо яркого освещения в центре над ними горела одинокая дежурная лампочка. Да и других пионеров нигде не было видно.
— Я тут подумала, — Алиса окинула взглядом пустую кухню, — а что мы тут делаем? Мы же должны быть в Совёнке.
— Вот туда мы сейчас и отправимся! — вожатая развернула Алису к выходу и подтолкнула. — Иди скажи посетителям, что мы закрываемся.
И не успела пионерка возразить, как очутилась в зале.
В зале освещения тоже не было, пробивающийся сквозь заиндевевшие окна свет уличных фонарей превратил помещение в декорацию для фильмов ужасов.
Алиса прошла мимо кассы в зал. Ни парня, ни лолинеки не было видно. Пионерка уже хотела уйти, когда заметила в тени за дальним столиком тёмную фигуру. Она почти сливалась с мраком, лишь только глаза сверкали, словно два маленьких жёлтых фонарика.
«Как у кошки», — подумала Алиса.
— Мы закрываемся, — сказала она, подойдя ближе. Теперь она смогла рассмотреть запозднившегося посетителя. Невысокая девушка в красном платье, каштановые волосы которой украшал ободок с кошачьими ушками.
— Я знаю, — незнакомка протянула руку, указывая на стул напротив. — Присядь, Алиса. Или тебе больше нравится другое имя?
Алиса села на предложенное место, настороженно глядя на странную девицу. Нарастающее ощущение неправильности происходящего щемило ей грудь.
— Ты его забыла? — девушка грустно улыбнулась. — Неудивительно, я и сама чаще отзываюсь на Юлю, а не ЮВАО-тян.
Юля посмотрела мимо Алисы в тёмный зал ресторана.
— Подумать только, прошло десять лет с того момента как я родилась. Десять лет с тех пор, как тот паренёк написал на Иичане историю о встрече с лолинекой.
— Ты старовато выглядишь для десятилетней, — усмехнулась Алиса, сцепив руки в замок.
— Старовато? — горько усмехнулась собеседница. — Мы ведь ровесницы.
— Да тебя только-только в октябрята приняли, а я уже пионерка, — возмутилась Двачевская.
Юля сверкнула глазами и ткнула пальцем в Алису.
— Тебя придумали в том же году, что и меня.
Алиса вскочила со стула.
— Что ты несёшь? Никто меня не придумывал!
— Придумали. И до сих пор придумывают, — Юля откинулась на спинку, наблюдая за сжавшей кулаки пионеркой. — Великий и ужасный маскот самой большой русскоязычной борды Двач-тян…
— Меня! Зовут! Алиса! — пионерка нависла над Юлей, схватив её за плечи. — Я не Двач-тян! Я Алиса!
Она отпустила Юлю и рухнула на стул, скрестив руки.
— Если это всё, что ты хотела сказать, — процедила Алиса сквозь зубы, — можешь проваливать.
— Неужели тебе не хочется вернуться? — ЮВАО-тян наклонила голову в попытке заглянуть Алисе в глаза. — Вспомни, сколько анонимов тебе поклонялись как богине! Ты же могла быть на борде кем угодно! А сейчас? Застряла в роли этой… пионерки. Кто бы мне сказал десять лет назад, что Двач-тян сбежит в выдуманный мирок, в котором будет по пьяни…
— Заткнись. Ты сама не лучше.
ЮВАО-тян опустила голову.
— Я знаю. Поэтому я прошу тебя. Давай вернёмся обратно на Двач…
— Двач умер.
— Это неважно! Есть же другие борды: иичан, обезъянник, доброчан. Стоит тебе только появиться там, как анонимы вновь станут нас рисовать, писать истории о нас, делать игры…
Алиса рассмеялась. Её смех эхом пронёсся по тёмному залу, отражаясь от стен и заставляя жалобно дрожать стёкла.
— Что смешного я сказала?
Алиса вытерла слёзы и поднялась.
— Никто никогда не вернётся в прошлое, Юля. На нынешних бордах нет места творчеству. Сейчас историю о встрече лолинеки анонимом нынешние посетители высмеяли бы и смешали с дерьмом. Не нравится быть персонажем эроге? Зато ты жива! Тебя помнят, рисуют и поклоняются. Живая собака лучше мёртвого льва. И если ты этого не понимаешь, мне не о чем с тобой разговаривать. Прощай.
Алиса развернулась и прошла через мрачный пустой зал Макдональдса к выходу и распахнула дверь в жаркий июльский полдень.