Быстрее стрелы
 

Стрелок сдал испытание месяц назад. Её не торопили, она была младше, но ученица сама хотела стать Фехтовальщицей. По рассказам Мизара, испытание фехтовальщика в больших поселениях выглядит иначе - ученик обязан обезоружить инструктора и убить волка, но Мизар едва-ли мог удержать меч, а рисковать кем-то для поимки опасного зверя деревня попросту не могла. В связи с этим пришлось прибегнуть к иной традиции.  
 
Днём было равноденствие, в Горстке это никак не праздновали, к этому дню старались закончить подсчёт урожая, рассчитать сколько деревня сможет отдать дуэтам, а сколько ей нужно самой для выживания. Сам смысл существования Горстки, это пункт провизии, изредка перевала, для дуэтов проходящих по пути, для выполнения заданий или же по любой другой причине. Все были в своих хижинах, а Мизар патрулировал вдоль лагеря. Ученица подошла к нему.  
 
– Ты хочешь сделать это завтра? – Мизар начал говорить с ней, прежде чем она успела собраться с мыслями.  
 
Ученица кивнула – Да, как я понимаю, закончили подсчёт урожая, мы сможем сразу доставить эти сведения в Оплот. 
 
– Приходи завтра к холму, вы начнёте на рассвете. Я сам извещу Стрелка – Мизар бегло осмотрел её сверху вниз – вам дадут провизии, забивать животных ради вас никто не станет, но хлеб, какие-то овощи, молоко. 
 
Солнце было ещё высоко, когда ученица пошла к своей палатке. Последний месяц она жила в ней, отдельно от других, её освободили ото всех обязанностей, дабы она могла провести последний месяц в тренировках и молитве. Проходя мимо своего старого дома она встретила Лиру, женщину что её воспитала, что учила её всему, чему не учил инструктор.

– Завтра днём меня уже здесь не будет – не сомневаясь в себе произнесла ученица – Спасибо за всё,

–Он по тебе не промахнётся, но ты быстрее стрелы –  Лира не хотела сбивать боевой настрой и падать до нежностей – В следующий раз, я хочу увидеть прославленный дуэт, который зашёл в жалкую деревушку за провиантом.

Ещё пара домов и вот, приблизившись к своей палатке, она вытащила оттуда всё что там находилось - рапиру и кинжал, освободила их от ножен и начала тренировку, принявшись рассекать стоящее рядом дерево. Спустя пару часов и несколько струек пота, она села рядом и взяла точильный камень.  Некоторые люди прошли мимо, но они даже не здоровались, каждый знал, если обладательница рапиры точит лезвие, она погружена в мысли, сама заточка концентрации не требовала, но как завещали первые Фехтовальщики, в это время ты должен возносить богу молитву, только в этот момент у тебя есть время говорить с ним. Солнце скрылось за горизонтом, ученица легла в палатку и быстро закрыла глаза, это последняя ночь в Горстке.  
 
Рассвет только освятил холм, другие люди ещё спали, здесь стояло только трое, ученица, инструктор и Стрелок. У Стрелка за спиной был лук, а также три стрелы в колчане, он стоял на тридцать метров выше по склону и улыбался будто уже попал ей в глаз. 
 
– На них надет не зазубренный наконечник, но ты его и не стоишь – насмешливо сказал он – Первой стрелой я попаду тебе в живот, тебя скрутит от боли и от двух следующих что попадут тебе в голову, ты попытаешься уклониться, попытаешься. Ну что? Начнём?  
 
Ученица встала вполоборота, в правой руке она держала рапиру, левую руку с кинжалом она завела за спину. Дважды махнула правой рукой подавая знак к началу.  
 
Стрелок вытащил лук из-за спины, натянул тетиву.  
 
Она сделала глубокий вздох, она смотрела на лук, не моргая.

Первую, выпущенную в бок, стрелу она отбила быстрым взмахом влево, безусловно, отступить вправо было бы значительно проще, но это означало бы поражение в испытании. 
Вторая, как и было обещано, устремилась в голову. Взмах вправо и вверх, дерево и железо звучно ударились о камень.  
Но третья, третья стрела полетела не в голову, это было едва видно, но с самого начала, лук целил немного ниже, чем при двух последних выстрелах. Правая голень, а возможно даже стопа. Мысль прошла мгновенно, но рука с рапирой не спешила действовать, будто застыв после отбития второй стрелы. Ученица слегка повернулась, она могла разрубить третью стрелу надёжно, но решила сделать это изящно.  
 
Левая рука выскользнула из-за спины и совершила движение в форме полумесяца. Это было движение кинжала. Это было движение Фехтовальщицы.  
 
– Ты справилась – произнёс подошедший Мизар – Вот сумка, в ней провизия, карта и письмо с печатью, в нём сказано, что вы успешно прошли испытания и теперь будете новым дуэтом. Да убережёт вас господь. 

  
– Аминь – сказала Фехтовальщица.