— Смотри, какая башня! — Ляна едва не впечаталась лицом в иллюминатор гондолы, высматривая что-то внизу. — Даже почти целая. Компания будет довольна!

Я невольно усмехнулся с энтузиазма молодой эльфийки.

"Чистисвеци" пер сквозь россыпь обломков, прилагая все свои дирижаблевы силы, чтобы ни в один из них не вписаться. Когда-то здесь, в небесах, был целый город, теперь же... теперь же целым назвать его было сложно. Поэтому мы и здесь — отобрать самые лакомые кусочки и утащить себе. А Компания щедро оплатит наши старания.

Ляна едва не дрожала от нетерпения... и я надо сказать, тоже. Хоть и по совсем другим причинам. Сейчас, сейчас, еще секундочку... да!

Отлипнув от иллюминатора, эльфийка повернулась ко мне и лязгнула застежкой плаща.

Магия Воздуха предельно чувствительна к весу того, с чем она работает. Безо всяких исключений. И если это что-то — тело колдуна, а, точнее говоря, колдуньи... тогда мы и получаем самый популярный сюжет тех журналов, которые часто находят в казармах воздухоплавателей с безнадежно слипшимися страницами.

— Что, нравится? — залилась веселым смехом Ляна, а мне только и оставалось, что кивнуть. Тончайший комбинезон аж просвечивал, плотно облегая все нюансы ее аппетитного тела, и мелкие плевки плотной ткани на самых сладких местах отнюдь не делали образ более целомудренным, лишь распаляя фантазию. Довершали образ длинные черные перчатки, высокие кожаные сапоги да струи серебристых волос, оттенявшие изгибы тела.

Ляна дала мне время насладиться и широко улыбнулась, склонив голову набок.

— Чего расселся, распутник? Помогай!

Моя рука потянулась в сторону за экипировкой. Взгляд я предпочел не отводить.

— Небось, не терпится увидеть все это в движении? — хихикнула Ляна, пока я затягивал на тонкой талии пояс для гарпунных крюков.

— Да уж, не отказался бы, — ответил я, вынимая скобы, сдерживающие люк. — Ну что, готова? Попутного ветра!

Моя рука толкнула эльфийку чуть пониже спины, и та, раскинув руки с задорным хохотом, ласточкой нырнула вниз.

***

Ляна парила в облаке серебристых волос, наслаждаясь свищущим ветром. Там, под ней, рассыпались в небе осколки мертвого города — в том числе и избранная ей цель.

Взгляд эльфийки скользнул по башне, со знанием дела выделяя места для крюков. Стрельчатое окно сверху, вот то, круглое, этажом ниже... А с последними крюками придется повозиться. Почти миновав башню, она схватилась за остатки того, что когда-то было полом, и закинула себя вовнутрь.

Приняв устойчивое положение на дырявом деревянном полу, Ляна быстро огляделась. Тренировочный зал? Может, комната для ритуалов? Да пофиг. Вот этот дверной проем прекрасно подойдет, чтобы зацепить последние крюки. А теперь давайте глянем, что там внутри остальной башни.

Эльфийка врезалась плечом в дверь наверх. Та ответила металлическим лязгом засова. Заперто!

Да не очень-то и надо...

Во времена той недавней войны, которую этот город не пережил, одежда Элементов еще была для мира чем-то новым. И если бывший хозяин этих руин не смог обзавестись новинкой... иными словами, Ляна совершенно не горела желанием выяснить, каким именно узором его размазало по стенам. Пускай с этим разбирается Сель.

Эльфийка тряхнула рукой, чтобы мелкий магический камень выпал на ладонь из-под отворота перчатки, после чего крепко сжала кулак. Уже вскоре башня дрогнула, повиснув на устремленных к дирижаблю веревках.

***

Ляна устроилась на подоконнике башни и со скучающим видом разглядывала проплывающие вокруг детали города. Большая часть совсем никуда не годилась. Разрушенные комнаты, бесполезные куски пола... Наверное, где-то среди них есть еще что-то стоящее, но здесь, кроме башни, один лишь бесполезный мусор. Команде еще предстоит потрудиться, чтобы...

Внезапный грохот орудий заставил эльфийку позабыть о скуке и выглянуть наверх. Неужели, пираты?

Там, над головой, рычащие пушки рвали в клочья стены донжона, вставшего на пути "Чистисвеци". Парящее укрепление огрызалось выстрелами, один из них лишь чудом не задел гондолу. К счастью, канониры дирижабля вовремя накрыли стрелка.

Впрочем, Ляну не особо волновали нюансы боя. Важно было одно: не решат ли там, на борту, ради пущей мобильности отстрелить веревки. Идея о возвращении на базу пешком совсем не прельщала эльфийку.

Тем временем, осколки донжона градом сыпались вниз. И это тоже вызывало легкое беспокойство.

Крыши и улочки Эльфинлеса, в небесах над которым развернулось сражение, видали, конечно, и не такое — но все же штраф получить было бы обидно. Ладно бы сами что-то налажали, но отвечать за то, что защищали себя... Еще одна причина ненавидеть: и пиратов, и осточертевшую эльфийскую бюрократию.

Ляна расслабленно выдохнула, лишь когда орудия стихли и никто не явлися их наказать. Ее чуткие уши так и не услышали стрекота полицейских аэростатов.

Даже когда они оставили город позади, в небе за ними не вспыхнуло ни одной сигнальной ракеты.