Я едва сдерживалась от того, чтобы пуститься в пляс прямо в автобусе. Эта волна… Переполнявшие эмоции стремились взять верх, ослепляли – но я пока держалась. Не стоило выдавать всего этого на людях. Лучше тихонечко посидеть в углу, глядя в окно…. Пусть и сложно удержать рвущуюся улыбку.

И лишь вернувшись домой я позволила себе выпустить все. Едва скинув уличную одежду, я подхватила кота и понеслась из комнаты в комнату, не соображая, чего делаю. Просто не знала, как бы еще выплесннуть всю радость. И недовольное мяукание сонного кота аккомпанировало моему счастливому мычанию.

Но хватит! У меня не так уж и много времени перед встречей! А столько еще нужно сделать… Отпустив Васю, я заметалась все так же быстро, но уже с целью. Целью подготовиться. А значит, несколько дел одновременно. Пока набиралась горячая ванна, я успела стремительно отсмотреть свой гардероб. Критически поцокала от его состояния. Нашла подходящее.

Простое, незамысловатое платье-труба, без всяких подтяжек, вырезов и пышностей. Оно неплохо облегало и подчеркивало фигуру – так что нужно было теперь его погладить. Платье на доску, утюг рядом – и намыливаться, натираться, смывать с себя весь этот неприглядный след жизни. Новенькое мыло с запахом орхидей, густой словно сметана шампунь, острая бритва… Я почти потерялась в себе, во времени, ухаживая за собой. Что-то ломилось в голову, тревожно дергало все струнки души, но я не позволяла тревожности взять верх.

Знаю я ее! Не хочет, чтобы у меня появились такие отношения с таким идеальным мужчиной! Завидует, блюдет, рыскает – как бы все разрушить? Как бы все испортить? Чего бы такого подумать, чтобы поколебать, заставить отвергнуть, бессильно опустить руки? А вот черта с два! Сегодня, мой критический голос, ты отправляешься в тюрьму! Да-да! Даже не смей сопротивляться!

И от настроения я подпевала под нос мелодию. Простенькую, но счастливую. Что-то французское, от той молодой певички из телевизора.

И вот, дыша паром, я выбралась из ванны. Заготовленное нижнее белье уже дожидалось меня на машинке. Красота! Не вычурно, но со вкусом – полупрозрачные кружевА, возбуждающие интерес, но ничего на самом деле не показывающие.

Не то, чтобы я планировала их демонстрировать… Я не такая! Дно это больше вопрос уверенности в себе, самоуважения. Проще почувствовать себя желанной, уверенной в себе женщиной, когда знаешь, что сидишь не в ежедневных непривлекательных тряпках, а в чем-то эдаком… глубоком… чувственном!

И вот, я оделась. Почти. Оставалось только выйти из ванной, погладить платье да посидеть перед зеркалом, внимательно и аккуратно наводя макияж…

Что-то все-таки пробралось к мозгу. Нечто тревожное. И игнорировать это не получалось. Добрые секунд пять я стояла с полуоткрытой дверью, держа роуку на ручке, как вдруг дошло – так это ведь гарью пахнет! Дымом! Чего же это там…

И примчавшись в комнату я сразу увидела причину. Дура! Дура! Забывчивая курица! Я ведь утюг включила, совсем не задумываясь, совсем не запомнив и не заметив! И теперь мое красивое платье тлело под раскаленной сталью – и уже виднелись язычки пламени!

Ох. В ногах разлилась слабость, но парочку пожаров я в офисе повидала. Знала, что делать. Сперва ринулась, выдернула электричество. Потянулась было к утюгу, но вовремя отдернула руку – пластик не выглядел надежным, того и гляди к пальцам прилипнет! Под широко раскрытым взглядом кота сбегала на кухню, схватила чайник, наполнила – окончательно испортила платье, залив и его, и утюг. Клубы горячего пара пошли по квартире. Но это лучше пожара, правда?

Только… все испортила…

Меня одолела тоска. Все шло так хорошо, так гладко, а теперь… Плюхнулась на кровать, стараясь не заплакать совсем уж в голос. Ладно хоть кот почуял, что мне нужна поддержка – пришел, стал крутиться вокруг, так и норовя пройтись хвостом по лицу. Ладно уж. Ему можно, он пытается как может.

Но что теперь? Как так вообще можно? Чот же делать? Сдаваться, пропустить встречу с лучшим мужчиной в моей жизни по собственной вине, из-за того, что растяпа такая, включила утюг и забыла о нем? А ведь еще что-нибудь испорчу. Так и есть, точно испорчу!

Ох… Перестала сдерживаться. Попросту всхлипывала в ладони, не в силах думать ни о чем, кроме как о собственной неудаче. Все это слишком тяжело. Сегодняшнее утро, теперь вот это – словно издевательская карусель, американские горки страданий и мимолетной радости, по которым крутиться предстояло всю жизнь. Все так испортить…

Телефон. Легкий перезвон рингтона. Идти уж не хотелось, но привычка – и поплелась к сумочке. Выловила мобильник, шмыгнула носом, успокаивая голос – и, не глядя, приняла звонок.

--- Алло?

--- Рита? Привет, --- это он. Это именно он. И сейчас он откажет, так ведь? Найдет какую причину, чтобы не приходить на свидание – им же и назначенное.

--- Д-да, привет, --- пробормотала я.

--- Слушай, тут такое дело, --- Вот! Вот оно! --- Я выловил очень хорошее местечко в мексиканском ресторане. Это неподалеку, на той же станции метро, но на пару часов позже. Не против, если перенесем туда?

Что? Я стояла, словно оглушенная. Это… Я была настроена на отказ, на то, что положив трубку смогу лишь плюхнуться лицом в подушку, а тут… Тут будто бы было будущее.

--- Д-да, давай, --- почти выпалила я. --- Ты заедешь?

--- Конечно. Жди меня в семь, позвоню, как буду под окнами.

--- Хорошо! Жду! --- сказала я, чувствуя, будто хватаюсь за последнюю соломинку.

И соломинка эта неплоха. Чего уж – даже настроение будто бы поднялось, и все эти разрушения со сгоревшим платьем вроде бы не так уж и важны. Могу подготовиться! Могу… Могу за новым сбегать! Есть тут недалеко один магазинчик, и пара купонов скидочных к нему завалялась в кармане!

И снова, словно на подъеме горок. Все кажется преодолимым, все будто бы хорошо и счастливые птички поют мне в ухо, пока довольный своей работой кот задремал на постели.

Ну, вперед!

Красивое и нарядное нижнее белье вернулось в шкаф, ему на смену обычное. Что-нибудь попроще и на себя – блузка, темные штаны. Стереть с лица все слезы, запить чаем, чтобы сошла краснота вокруг глаз, вычесать скомкавшиеся волосы. Вперед! На улицу, в магазин, исправлять свою идиотскую ошибку.

И выкинуть долой сожженную тряпку. Я еще и раз десять перепроверила, что точно-точно все выключила, точно-точно ничего дома уже не сможет испортить мне настроение.

Стремительный легкий шаг понес меня по тротуару. Погруженная в мысли о предстоящем, я совсем ничего вокруг не замечала, только чувствовала – а лето-то прекрасное! Солнечное, теплое, зеленое. Птички, опять же. Невольная улыбка расплывалась по лицу, привлекая к себе внимание, но я и не пыталась ее остановить. Пусть! Пусть будет, какая разница? Лучше стану ею наслаждаться, чем давить!

Магазин. Большой, открытый. Высокие окна демонстрировали все из последних модных каталогов, якобы рукописная вывеска гордо висела над входом, и заходили и выходили люди, груженые пакетами с покупками. Вот точно сейчас такого себе выберу!

Внутри в самом деле было куча всего. Неудивительно. Пусть я и редко здесь бывала, но уж что где находится – знала, и все равно не переставала удивляться, сколько ж всякого удалось впихнуть в это помещение. Вон там – мужской отдел, он мне сейчас неинтересен, а это всего треть зала.

Оставшиеся две трети… Я быстренько потопала к цели, к платьям. Взгляд вечно отвлекался на разные блузки, и вон та юбочка красивая, и обувной отдел, манивший выставкой новой коллекции туфель… Но у меня была цель! И цель эта стоит того, чтобы взять себя в руки и пойти по проложенным рельсам. Только платья! Никаких колготок или брошек!

Оказавшись посреди спокойного острова из вешалок, я принялась за самое важное. За выбор. Пошла вдоль рядов, успевая перебирать одну вешалку за другим. Вот у этого фасон хороший, но цвет не устраивает – какой-то уж песочный. Вот здесь и наощупь приятно, и цвет ночной сирени, но больно уж откровенное – сколько вырезов, мама дорогая! Оно ведь едва-едва чего скрывать будет!

Размер, цвет, фасон, дизайн – сложно угодить самой себе и, одновременно, подобрать то, что точно ему понравится. У него был вкус. Я даже не видела, чтобы он на кого-то заглядывался. Вот сколько бы Лерка не наклонялась за бумагами, демонстрируя затянутую в тугую юбку задницу – и глазом не водил! Спокоен, собран, не отвлекается. Ух!

Вот, нашла штуки три. Взяла все, перекинула через руку и быстренько в примерочные. А те – заняты все! Все задернуты. И не ждет никто, хоть в чем-то повезло. Села на мягкий пуфик, поближе к крайней примерочной, настроилась ждать. Уж пять-десять минут точно ничего не изменят.

Но все равно – поглядывала на часы, то доставая телефон, то вновь убирая. Что ж так долго возятся!

Ох.

Короткий промежуток тишины. Такой, который случается, когда у всех одновременно пауза в разговоре выпала. Гул умолк, и даже шум вентиляции неподалеку будто бы притих. Аккурат чтобы мои ушки, от скуки цеплявшиеся за обрывки разговоров неподалеку, вдруг сумели разглядеть нечто… идущее из примерочной.

Охи-ахи. Вздохи. И легкие шлепки – сквозь которые промелькнул и мужской вздох! Это что же вы там делаете!?

Да понятно. Я невольно раскраснелась, когда дошло. Все-таки, видела я видео для взрослых, и такой сюжет там повторялся – заходила парочка в примерочную, где-нибудь в крупном магазине, задвигала посильнее шторки и давай развлекаться! Всегда… Всегда манило такое. И ведь страшно – а вдруг заметят, а вдруг чего еще?

А этим оказалось не страшно. Тишина продлилась-то несколько секунд, снова вернулся шум. Но перестать слышать звуки секса я не могла. Что хуже – потеплело и у самой между ног. Интересно ведь! Так неожиданно, так любопытно. И вспомнились фантазии перед сном, которые никогда не решалась высказать своему парню.

Как заходим мы, как я с многообещающей улыбкой начинаю крутиться, юбочку поднимаю, шелковые трусики поглаживаю…

Сама не заметила, как придвинулась поближе, чтобы лучше слышать. И чем дальше, тем сильнее разгорался жар. Пот по лицу потек вдруг – смахнула платком.

Заерзала, стоя на месте. Как бы вот так вот… эх… Нельзя! Одумайся, дура! Одумайся и запомни! Вдруг с ним все хорошо сложится, и припомнишь уже с ним, сегодня же вечером. С ним и воображать-то ничего не нужно, но так будет интереснее…

Прекратились. Я мотнула головой, выгоняя мысли. Вот сейчас, видимо, освободят. Шторки покачнулись – одевались там. Вдохнула полной грудью, и едва не поперхнулась, услышав характерный запах. Ох… И снова побежали фантазии…

Шторка слегка отодвинулась. Оттуда быстренько выскочила девушка – лет двадцать, легонько одетая. Футболка, юбка едва-едва до щиколоток достает, каблуки. И довольное лицо, словно кот сметаны объелся.

Так она еще и на меня глянула и подмигнула! Я стеснительно взгляд перевела внутрь примерочной, а там…