Соулслайк 2.0

Над линией колючки поверх сетчатого забора догорал вечер. Часовые на вышках уже зажгли прожекторы. Мощеная бетонными плитами дорога к воротам осталась единственной освещенной полосой снаружи.

Я почти дождался нужного момента. Сегодня я попаду туда, в Охраняемую Зону, и выясню, что же там скрывается.

Это местечко в заброшенном доме неподалеку я присмотрел уже давно, и Зона с него просматривалась прекрасно. Потребовалось, конечно, некоторое время, чтобы выучить все смены и маршруты часовых, но и задача спешки не терпела. Шутка ли — проникновение на секретный объект, охраняемый армией.

Впрочем, куда я только за свою жизнь не проникал...

Отложив в сторону бинокль, я еще раз перебрал в уме снаряжение. Военный нож — простенький, но надежный, особые кусачки на толстую решетку ограды, смартфон со всякой полезной информацией, шокер на случай боевых столкновений, даже две светошумовых гранаты армейского образца... Пришлось немного запотеть, чтобы наложить на них свои лапы, но если знаком с черными рынками — в этом мире нет почти ничего недоступного.

К слову, именно на одном из таких рынков и началась вся эта эпопея.

В тот день мне нужно было что-то в очередной раз сбыть — не помню, что, да и не важно. Важно то, что после этого я решил побродить да посмотреть, не появилось ли у торгашей каких полезных в нашем деле новинок. И вот тогда, в одном из неприметных закутков...

Посыльный оказался молод и неуклюж. Он явно пытался передать сверток скрытно, но руки слишком уж дрожали, и вещицу он таки выронил. Поднял и завернул обратно тут же — да только мне много времени не надо, а внимателен я был с самого детства. 

— Что, Старик, контрабандой занялся? — спросил я, когда неловкий посыльный удалился. Побитый жизнью детина за стойкой спрятать сверток даже не попытался. Слишком давно знакомы.

— Жинка твоя старик, — поворчал он, но тут же осекся, все-таки хамить своему основному поставщику было так себе идеей. — Ладно, пес с тобой. Можешь глянуть. Только никому, слышал?

Вообще-то это тоже было хамством. В нашем деле люди, которые не умеют держать язык за зубами, на пенсию выходят быстро и не по старости. С другой стороны, Старика уже не переделаешь, а клиентов он ищет на зависть многим. Да и прикипел я к нему за несколько лет работы.

Так что я просто кивнул и аккуратно развернул сверток, загородив прилавок спиной от любопытных глаз. И там было, на что посмотреть.

Кому-то эта вещица показалась бы простым охотничьим трофеем, но не мне. Работать случалось со всяким, и я точно мог сказать — этот клычок принадлежит какой-то очень редкой твари. Даже не знал, что в нашем мире живут твари с такими большими клыками. Разве что...

— Археологические находки, значит? Это что, деталь какого-то динозавра?

— Лучше. Говорят, это из Охраняемой Зоны, — коротко, но веско ответил Старик.

Вот-те на!

Охраняемая Зона возникла пару лет назад и тут же обросла огромным количеством слухов. Оно и неудивительно. Когда под город вдруг наезжает толпа военных с техникой и прочим фаршем, а потом за три дня оборачивает колючкой совершенно неприметный кусок ландшафта — не заинтриговать падкий на домыслы народ это не может. В ход пошел полный арсенал стандартных баек: кто-то, конечно же, начал видеть по ночам непонятные огни в небе, кто-то богом клялся, что видел обломки какого-то корабля, непременно летучего и инопланетного, кто-то даже говаривал, что лично общался с людьми, вышедшими из Зоны, и они ничем были не похожи на обитателей нашего мира.

Все это, конечно, не выдерживало ни малейшей критики, а про обитателей я разнюхивал лично — никто, кроме сидящих на территории военных, из пределов Зоны ни разу не возвращался. Это и разожгло мое любопытство.

Я-то знал, что проникли туда многие!

И вот теперь на замызганном прилавке передо мной лежала эта вещица. Кому-то она бы показалась обычным охотничьим трофеем, но я... я почувствовал, что наконец-то могу прикоснуться к тайне, о которой думал в свободное время уже пару лет.

Даже не задумавшись о возможной реакции Старика, я подхватил увесистый клык, чтобы поднести к глазам и присмотреться повнимательнее. Я вглядывался в бурые пятнышки под блестящей эмалью, как будто они могли мне что-то сказать.

В этот момент меня и тряхануло.

Я так и не понял, что это было — будто волна огня пробежалась по телу. Со стороны это видно не было, Старик, по крайней мере, никак не отреагировал, но внутри... Короче, я сразу понял, что клык действительно мог прийти только оттуда, из Охраняемой Зоны. И я должен заполучить его себе!

Когда я опустил его обратно на стойку, внутренности все еще горели холодным огнем, но ясности ума это меня не лишило.

— Слушай, Старик... А ты помнишь, что за тобой должок?

Увалень напрягся.

— Правила знаешь. Если клиент уже есть, то я отползаю... Но по глазам вижу, что нету.

Я протянул руку.

— Пять миллионов! — отчаянно выкрикнул Старик.

— Продано! — оскалился я, доставая смартфон и запуская защищенную приложуху для небелых финансовых операций.

Старик проверил свой. Лицо Старика вытянулось — видимо, уровень моих доходов он осознал впервые. Что тут сказать, хорошо быть специалистом в востребованном деле!

В общем, с черного рынка я тогда ушел с двумя вещами — с этим самым необычным клыком, аккуратно завернутым в ткань, и острым желанием проникнуть в Охраняемую Зону. Ведь если оттуда достали это, кто знает, что еще там можно найти? Деньги лишними не бывают!

В общем, с черного рынка я тогда ушел с двумя вещами — с этим самым необычным клыком, аккуратно завернутым в ткань, и острым желанием проникнуть в Охраняемую Зону. Ведь если оттуда достали это, кто знает, что еще там можно найти? Деньги лишними не бывают!

Хотя, если честно, деньги были меньшей из моих мотиваций. На них, как несложно понять, я не жаловался, хотя увеличение количества ноликов в числах приложухи — дело волнующее и увлекательное. В первую очередь во мне зажегся тот самый азарт, который еще в детстве бросил меня на первое проникновение, азарт исследователя, который хочет раскрыть что-то, что раскрывать ему не хотят. 

Со временем азарт поугас, проникновения стали рутиной, а миру все сложнее было меня удивить. Но эта Зона... она манила. И если раньше мне было просто интересно, пусть и безумно, то теперь попасть туда перешло для меня в разряд целей. А целей я добиваюсь любой ценой.

Необычный клык, висящий на шее на толстом кожаном шнуре, отозвался холодным теплом и вырвал меня из воспоминаний. Пора. Убрав бинокль и подхватив небольшой рюкзачок со всякой полезной всячиной, я поднялся и направился вниз по лестнице разрушенного здания.

***

Пересечь основную преграду — забор — удалось на удивление быстро и без проблем.

На железной сетке не было ни электрического тока, ни даже банального детектора проникновения по разрыву цепи. Камер тоже не обнаружилось. И это охраняемый армейский объект? Я на частных дачах случаи посложнее встречал! Тут же хватило просто подобраться и начать работать кусачками, вырезая небольшой кусок сетки. 

Действовал я быстро, но все равно, держать участок периметра без внимания часовых целых десять минут? Я явно переоценивал наших армейцев!

Аккуратно удержать кусок, чтобы не упал, проползти, поставить кусок на место. Не будем давать часовым понять, что к ним кто-то проник, да и выбраться если что будет легче. Теперь — осмотреться.

Со второго этажа здания видно было не очень много, так что я не знал, что находится там, в глубине территории. А вот предместья выучил наизусть. Прямо передо мной возвышалась стена быстровозводимой панельной казармы. Если пойти по ней налево, выйду на главную дорогу, которая уходит куда-то в неизвестную даль, но я, конечно, не дурак идти по главной дороге.

Метнуться, прижаться к стене и осторожно идти вдоль нее направо, почти до угла.

Почему "почти"? Чтобы не стать героем того классического комедийного момента, в котором крадущийся герой на повороте сталкивается нос к носу со своими противниками. Взрослые ребята так углы не огибают.

Эх, жаль, РЭБ здесь настроили шикарно и беспилотником с высоты не глянешь. Может, где-нибудь в глубине еще пригодится, а пока мой соколенок мирно спал в рюкзачке. Так что вместо него я воспользовался зеркальцем, выставив его на вытянутой руке.

Вход в казарму никто не охранял. Ну, расслабились! Кажется, я мог бы въехать сюда на ревущем Харлее и всем было бы точно так же пофиг.

Ладно, собрались и двинулись дальше.

После поворота я скользнул вдоль кустов, протянувшихся полосой вглубь Зоны между казармой и госпиталем, в котором тоже, судя по всему, никого не было. Если так дальше пойдет, я так ни одного армейца и не встречу. Все продолжает идти на удивление лег...

Помяни черта!

Где-то спереди я услышал журчание и замер, следом разглядел фигуру, стоящую около кустов. Ага, значит, армейцы все-таки есть. К счастью, он по другую сторону зеленой полосы, да и занят, знаете ли. Меня пока не видит. Теперь все зависит от того, в какую сторону он решит пойти.

Если от меня — счастливо разминемся. Если же нет — что же, будем смотреть по обстоятельствам.

[тут сцена, где ГГ врубает солдата]

Я осторожно опустил бездыханное тело на землю и утер пот со лба. Супер. Закричать он все-таки не успел. Но было и "не супер". Так или иначе, через какое-то время его хватятся и начнут искать. Потом растрясут, расспросят — и пойдут искать уже меня. Проникнуть и выйти незаметно не получилось.

Что же, не впервой. Но теперь у меня начинается гонка со временем. Погнали!

Быстрым перебежками от укрытия до укрытия я продолжил путь вглубь Охраняемой Зоны.

***

За время пробежки мне встретились еще двое армейцев, но с ними вышло еще проще, чем с этим: мимо одного я просто прокрался, пока тот трепался по мобильному — у них, конечно, все работает, своя сеть, видать! — а второй меня бы заметил, только если бы я на него, спящего, наступил. Забухал парнишка, ему же, впрочем, лучше.

Но вообще эта простота уже начинала меня напрягать.

Снаружи Зона выглядела как вполне серьезный военный объект, охраняемый по первому классу. Конечно, некоторые косяки в их системе безопасности я заметил, но ничего критичного, то же отсутствие камер вполне можно было бы компенсировать частотой обходов. Если бы это все на самом деле работало — пришлось бы попотеть.

Но оно не работало, причем, от слова совсем. Изнутри все выглядело так, словно всем было абсолютно пофиг на проникновения.

Мое мнение изменилось, когда я добрался до той части Зоны, которую не было видно с моего наблюдательного насеста, и оглядел ее из-за угла очередного временного здания. Там камер и других приборов, назначения которых я не понимал, было в достатке. Но в ту сторону, откуда я приближался, ни один из них не смотрел.

Все они смотрели внутрь, в совершенно обычную с виду туманную низину. Только... откуда здесь посреди лета туман, да такой густой?

От моего взгляда туда клык на шее будто бы ожил, и по телу вновь пробежал холодный огонь. Теперь я уже не сомневался, что он — оттуда. 

Но что же там такое?

Я должен узнать!

В этот момент мне стоило, конечно, задуматься: о том, как легко я проник внутрь; о том, зачем таинственный туман изучали таким большим количеством приборов; хотя бы о том, что попаду на запись всех этих камер и какие из-за этого могут быть последствия. Стоило — но растекшийся по телу вместе с холодным огнем азарт не оставил мне выбора. Ноги сами понесли меня туда, вперед, в туман, и я сам не заметил, как погрузился в него с головой.

"Я просто хочу вернуться".

***

Паренек в расстегнутом не по уставу кителе оттолкнулся ногами от подножки и вскинул руки в воздух, отъезжая на стуле от рабочего стола. Не нужно было приглядываться, чтобы понять, насколько он был доволен.

— Эй, Отшельница! В твою ловушку угодила очередная птичка! Данные приборов...

— Вижу, — коротко отозвалась девушка с густой копной коричневых волос, что сидела на полу рядом. Она даже не оторвала взгляда от ноута, устроившегося на ее скрещенных ногах. Ряд чисел на экране интересовал ее куда больше всего остального в мире.

Какое-то время паренек за ней наблюдал, но вскоре ему надоело.

— Вечно ты... Хоть бы порадовалась! — он вытряхнул сигарету из пачки, сверкнул огоньком зажигалки и затянулся. — Какие шансы у нашего тридцать восьмого клиента.

— Считаю. Прикидка — низкие. Курить заманал.

— У меня не так-то много способов обратить на себя твое внимание! — хохотнул парень. — Терпи. И все же, какие шансы-то?

— Считаю. Низкие.

— Да хоть примерно!

— Считаю. Заманал, — она на секунду замолчала. — Ноль целых, двадцать одна сотая процента.

Парень чуть не упал со стула.

— И это низкие?! Ты совсем там, что ли? У единственного, кто вернулся, было три тысячных!

— Досчитала. Ноль целых, девятнадцать сотых процента. Низкие. Меньше единицы.

Отшельница закрыла ноутбук и уставилась на парня глазами голодного котенка. Тот выдержал лишь пару секунд взгляда.

— Хорошо, хорошо. Ты молодец. С меня фисташковое с шоколадной крошкой.

— Ура! — вскинула руки девушка, все так же не проявляя никаких эмоций.

Вскоре они вышли из комнаты. Словно дождавшись этого, монитор парня вновь заполнился числами. Следом поперек экрана возникла надпись:

"Искатель 0038. Прохождение грани... 

УСПЕХ!".