Соулслайк 2.0

"Я просто хочу вернуться..."

Голос раздался вновь: глухой, холодный, но... живой. По крайней мере, с небольшой искрой жизни. Он звучал не из тумана, который окутал мое тело, а просто  возникал в голове. Или...

Я сжал руку на клыке, висящем на шее, и обжегся даже сквозь кожаную перчатку.

— Кто ты? — спросил я и не услышал собственного голоса.

"Скоро... узнаешь..."

Неизвестное существо говорило с трудом, будто продираясь словами сквозь что-то. Может быть, этот туман вокруг ему мешает?

"Иди вперед... Просто... иди..."

Голос затих. Я сделал еще пару шагов и понял — каждый следующий дается мне все труднее. Молочная дымка вокруг сделалась плотной, словно кисель.

Я выдохнул, и кислород едва смог пробиться в легкие. Куда же я, черт возьми, забрался?

С таким мне прежде сталкиваться не приходилось. Конечно, некоторые экстравагантные ребята, слишком богатые, чтобы сохранить разум, пытались защитить свои сокровища с помощью голливудских ловушек со скрытым выбросом газа, но на деле они были совершенно бесполезны. Сделать комнату герметичной — невероятно муторная задача, и на планах дома, которые добыть как правило было несложно, все было превосходно видно. Да и кто будет проникать тем путем, который заготовил для него хозяина дома? Только ламер какой-то.

Но это явно был не просто какой-то газ. Сомневаюсь, что здесь, в Охраняемой Зоне, вообще есть что-то простое.

Следующий шаг дался еще тяжелее. Но я сделал еще один, и еще, хотя мысль о том, чтобы обернуться и побежать назад, казалась все более привлекательной. Разум подсказывал, что дальше будет только хуже, и хуже становилось — ноги уже едва двигались, кислорода едва хватало, чтобы заполнить легкие.

Да пошел ты к черту, разум!

Если я сейчас остановлюсь — никогда не узнаю, что там, в тумане. Откуда пришел этот странный клык. Зачем военные оцепили это место. Что я могу потерять, деньги? Они бессмысленны, если не ведут к цели. Жизнь? Было бы не очень приятно, но опять же, в чем в ней толк, если не делаешь то, что хочешь?

Я упрямо шел вперед. Вскоре перед глазами начало чернеть, но тело продолжило двигаться даже после того, как сознание его покинуло.

***

Дверь скрипнула. Ведерко мороженого с мягким стуком обрушилось на пол, каким-то чудом не потеряв ни капли своего изрядно подтаявшего содержимого.

— Водяной. Экран.

— Да сам вижу! — огрызнулся парень в расстегнутом кителе и бросился к своему столу. Так спешил, что даже кресло откинул в сторону.

— Портишь вещи. Заманал. 

Отшельница подняла ведерко и медленно подошла к Водяному. Тот бегал взглядом по строчкам на экране, зажав мышку в руке.

— И курить заманал.

— Так я даже не...

— Закуришь.

И правда, вскоре Водяной вывел на экран табличку и вытряс из пачки новую сигарету.

— Интересный нам искатель попался.

Отшельница молча кивнула и запустила в рот ложку подтаявшего мороженого.

— Да вечно ты! Только посмотри! Грань-то он прошел, но это уже все-таки было, а вот уровни синхронизации... Природа,, ветра, океан... Видишь здесь что-то, кроме нулей?

Отшельница покачала головой.

— И я тоже! Гроб будем заказывать? Хотя с такими синхронизациями хоронить там нечего будет...

— Забыл?

Отшельница повернула голову и посмотрела вверх на Водяного. На уголок ее губ налип зеленый кусочек мороженого.

Водяной не сдержался и аккуратно убрал его краем рукава.

— Подожди, а и правда... Если у него синхронизации по нулям, то откуда такой высокий шанс?

Отшельница пожала плечами.

— Это становится интересно... Ладно, раз прошел — так или иначе отправим ему подарочек. Главное — чтобы он пережил первые минуты. Подберешь ему подходящий?

Отшельница кивнула и направилась к стеллажу в углу комнаты, заваленному кучей разнородных приборов.

***

Первое, что я понял, когда пришел в себя — тумана больше не было. Вообще. Ноги двигались свободно, а в легкие поступал чистый воздух, разве что немного пыльный. И, как бы странно это не звучало, он не был похож ни на какой из тех, что я когда-либо вдыхал.

А потом я ударился коленом обо что-то каменное и открыл глаза.

Больно, блин!

Я стоял посреди остова какой-то разрушенной круглой башни, или скорее храма, если судить по тому, что удалился я явно о какой-то алтарь. Даже с подтеками крови и парой костей. Я тут же обернулся — за мной была такая же полуобвалившаяся стена, как и с остальных сторон. Вряд ли я ее без сознания перелез.

Выходит, я не просто прошел сквозь туман. Я куда-то в нем переместился, а скорее, он меня куда-то выплюнул. А значит...

Значит, вот что лежит по ту сторону тумана — какой-то новый мир! Ну или нет, может мне, конечно, какие-то шутники дали надышаться газом и переместили сюда, и через пару секунд выскочит команда с камерами и криками, что это все пранк... Но что-то сомневаюсь. Вряд ли у таких шутников есть возможность построить целую военную базу.

А еще — этот ни на что не похожий воздух. И этот клык, который меня сюда привел. Кстати, о клыке.

Я поднял руку и сжал в ладони гладкую поверхность.

"А, ты все-таки добрался..."

Здесь этот голос звучал поживее, как будто наконец вернулся домой после долгой изматывающей поездки. Возможно, как-то так оно и было. 

"Не ожидал, не ожидал. Но надеялся. Дай догадаюсь: ты ничего не знаешь о месте, в которое попал?"

Я огляделся вновь. Руины как руины. Не то чтобы я видел в своей жизни до хрена руин с алтарями, но ничего особенного они мне не говорили. Я поднял глаза на небо, что едва начало темнеть.

Так, погодите!

— Две луны. Красная и синяя. Это ведь и правда другой мир?

"А ты догадливый, малец. Судя по твоему удивлению, в вашем это считается чем-то необычным. Так вот, для нас здесь в этом нет ничего удивительного".

У меня сразу возникло очень много вопросов, которые я бы задал — но несколько попозже. Подтеки и косточки на алтаре подсказывали, что есть более важная для меня сейчас информация, иначе можно и самому оказаться в таком печальном состоянии.

Голос, впрочем, тоже это понимал.

"Давай не тратить время зря. Тебе стоит убираться отсюда поскорее. Не знаю, что тут водится сейчас, но в мое время..."

— Так, погоди. Ты же в нашем мире на днях оказался.

"Ох. Скажем так, та девчонка, которая вытащила меня к вам, нашла меня уже давным-давно не очень целым. Убили меня пару сотен лет назад, и это счастье, что мне вообще удалось пробудиться".

В голосе прорезались нотки раздражения.

"Ты меня отвлек. Кратко: здесь очень опасно. Твое везение, что я могу видеть твоими глазами, и если что подскажу. Примерно понимаю, где мы. Сейчас тебе нужно осторожно выйти из этих развалин и... ПЕРЕКАТ!"

Голос гаркнул так, что я подчинился не задумываясь — и не зря. Ровно в том месте, где я стоял, по алтарю ударили острые длинные когти.

Девушка, но не из тех, с которыми в здравом уме переспишь, пусть она когда-то, возможно, была красивой. Сейчас часть ее плоти отсутствовала, а взамен выросли те костяные лезвия, которые чуть не прошили мне брюхо. Похоже, пыгнула на меня с обломков стены.

Я тут же выхватил нож и встал в стойку, задыхаясь от запаха гнили.

"О, костянница. Нож можешь сразу оставить. Ей совершенно плевать, если ты не порежешь ее на мелкие куски".

Какая хорошая новость! И что мне делать-то? Костянница повернулась ко мне и оскалила пасть, высунув длинный язык, с которого стекала неаппетитная слизь.

"Перекат!"

Уже задним умом я осознал, что у костянницы чуть напряглись задние ноги перед вторым прыжком. Она себя не жалела — тело с влажным звуком ударилось о стену, вышибив несколько камней, но оно и понятно, почему. Ей это нисколько не повредило. Она вновь повернулась ко мне...

"Теперь — беги. И молись. Владел бы ты грозой, мы бы с ней быстро разобрались, а так..."

Что, гроза?

В голове начала формироваться мысль... и из-за этого я почти упустил новый прыжок. Дернутся успел, и когти вместо меня полоснули по камням, но мерзкое тело прижало меня к земле.

Отвратительная пасть открылась прямо передо мной. Слизь капнула мне прямо на одежду, расплываясь пятном. 

Гроза... Гроза... Электричество... Точно!

Костянница уже почти сомкнула зубы на моей шее, когда сквозь ее тело прошел разряд электричества. Сквозь запах гниющей плоти потянуло паленым. Тварь задергалась, и я пнул ее ногами в живот, чтобы упала в сторону от меня. Затем поднялся, сжимая в руке шокер.

Знал, что пригодится, но вот для чего — даже не подумал бы. Голос, очевидно, тоже .

"Но что... Как?.. Ты же совершенно пустой!"

Я усмехнулся, отправляя шокер обратно на бедро.

— Значит, техники у вас здесь нету. Понятно, — я подошел к застывшему телу костянницы и пнул его, не получив никакой реакции. — Она что, уже с концами?

"Им многого не надо. Вот если этого немногого нету... но у тебя оказалось. Что это за устройство? Техника, говоришь?"

— Выходит, мне есть, что тебе рассказать. Она точно не встанет?

"Нет. Ты разрушил связь с ядром, теперь это просто груда мяса и костей. А вот ядрышко, к слову, советую забрать, довольно ценная вещица"

— Это ты мне предлагаешь в этой срани руками копаться? — я застыл в нерешительности. Тему с ядрами разных тварей я, конечно, знал, мы все смотрели аниме или играли в игры, но одно дело видеть все на экране, а другое — самому возиться в мертвой плоти. Еще и такой вонючей.

"Не бойся, только узнаешь, сколько за ядро дают — сразу увидишь все совсем с другой стороны".

— Уговорил.

Я достал нож и склонился над телом костянницы. Возможно, было глупо так спокойно сидеть на месте неизвестно где, но победа над этой тварью внушила мне уверенность. Да, этот мир явно был опасен, но и мне было что ему противопоставить.

— Чего заткнулся? Рассказывай, как ее правильно вскрывать!