Соулслайк 2.0

— Эй, эй! Ты ведешь себя совсем неприлично! — возмутилась неизвестная. — Я же видела, как ты двигался! Чего застыл?

И правда. Все равно съесть меня прямо сейчас эта непонятная девчонка явно не собирается. Я попытался что-то произнести, но мышцы горла не работали совсем — вышло лишь мычание. Оно и логично, укусили-то меня в плечо, совсем рядом. Так что я напряг свои силы и просто перевернулся на спину.

Надо мной, надув щечки и сложив руки на небольшой груди, стояла девчонка лет на вид от силы четырнадцати, одетая в какие-то обноски, которые когда-то, возможно, были платьем. Длинные, зеленоватые волосы девчонки струились аж до пояса, но мое внимание привлекло не это.

Над широкими детскими глазами на привычном для людей месте у нее была еще парочка поменьше — золотистых, с огромными черными зрачками, сведенных ближе к переносице. Они не двигались, не мигали, и из-за этого смотрелись как брови кружочками, которые рисуют некоторым персонажам в аниме. Какая забавная девчонка! Мышцы лица заболели, когда на нем поперек моего желания расплылась улыбка.

— Эй, ты! По-твоему, я забавная?! — девчонка возмутилась все тем же мягким голосом, который совершенно ей не подходил, и надулась еще сильнее. Прям как сова на ветке. Она по-детски отвернулась, и закрыла глаза, потом приоткрыла один и скосила на меня.

А потом уставилась, прижав руки к сердцу и распахнув в изумлении рот.

— Б-б-б... братик?!

А? Что? Она, конечно, напоминала мне анимешную младшую сестренку, но уж я бы запомнил, если бы у меня такая была!

Девчонка упала на колени и потянулась к моей шее. Я закрыл глаза, ожидая, что по законам жанра сейчас меня будут обнимать и пищать от счастья, но ничего не почувствовал. Распахнул глаза снова.

Дрожащими руками девчонка сжимала тот самый клык, который я носил с собой всю дорогу. Обычно я заправлял его под одежду, но, видать, выбился при падении. Девочка осторожно, словно что-то самое ценное для нее в мире, гладила пальцами поверхность клыка, а в уголках глаз у нее начали собираться слезы.

— Братик... Б-братик... — она по-детски всхлипнула. — А я уж думала, что тебя...

Продолжить она не смогла. Разрыдалась.

"Ох уж мне эти семейные сцены!" — раздался в голове ворчливый голос ожившего Хурьи.

***

Девчонка рыдала долго, все никак не могла остановиться, лишь повторяла раз за разом про братика, я же смотрел на это не шевелясь. Не то чтобы я мог это сделать, впрочем — хорошо хоть в очередной раз не вырвало от яда, а то сцена стала бы совсем странной.

"Эту малютку зовут Меца и, как ты мог уже догадаться, это моя сестренка. — пояснил Хурья в голове. — Младшенькая. Вот уж кого не ожидал здесь встретить".

Он подождал моей реакции, но, видимо, сообразил, что с разговорами у меня сейчас все плохо.

"Мысленно. Попробуй ответить мысленно, как я отвечаю тебе. Просто направь свои мысли в мою сторону, и..."

"Она всегда такая плакса?" — почему-то именно это заинтересовало меня в первую очередь. Видимо, пытался отвлечься от своего хренового состояния.

"Еще какая! — хохотнул Хурья. — Нелюдимая душа, едва с кем-то сходится. Кроме меня, наверное, ни с кем толком не общалась, да и видели мы ее редко, все время забивалась куда-то".

"Выходит, затворница. Неудивительно, с таким-то характером".

"Ты за словами-то следи, малой". — в голосе Хурьи прозвучала угроза. Ясненько, сестренку он все-таки любит, пусть и смотрит свысока. Что же, не буду его раздражать. 

Тем более, что силы делать что-либо стремительно уходили. Яд продолжал свое зловредное действие, и мне уже просто не хотелось шевелиться. Может, лучше просто закрыть глаза и уснуть?

— Эй, дурак! — вдруг закричала Меца. — Помереть вздумал?

Тут же ее ладошки легли мне на грудь, и я почувствовал, будто теплая вода струится от них, втекая в тело. Она расходилась по сосудам, наполняя тело легкостью.

— Не думай, что меня интересует твое выживание, но ты все-таки спас братика, так что... — она отвернула голову, но поток живительной силы стал лишь мощнее.

"Ого! Кажется, ты понравился Меце!"

"С чего ты это взял, волчара?"

"Чтобы она, да до кого-то кроме меня сама дотронулась... — ситуация явно веселила Хурью. — Что же, выходит, не только у меня теперь есть младшая сестричка!"

— То есть, эта мелочь теперь ко мне привязалась? — я даже не заметил, как сказал это вслух. Меца отшатнулась, как от огня, и вновь надула губы.

— Сам ты мелочь! Мне уже давно четыреста стукнуло, я взрослый, состоятельный дух!

Как по-ребячески! И все же, если этой мелочи за четыре сотни лет, то сколько тогда Хурье? И что это за духи вообще?

Я сел, держась за землю — и едва удержал внутри содержимое желудка. Голова закружилась, будто меня засунули в мясорубку, да и по боли было похоже.

— Ух, жесть...

— А ты думал? — ответила Меца. — От яда шаркуна выживают-то не все. Еще долго будешь ощущать на себе последствия.

— Ну нет, — встать мне не удалось, но я продолжил попытки. — Мне нужно дойти до...

Так, погодите. А зачем? Что-то совсем голова поехала. Здесь я, похоже, в безопасности, и смогу немного прийти в себя, прежде чем решить, что делать дальше. У меня ведь пока нет никакого плана.

— Тебе нужно дойти до моего логова и отоспаться! Без этого никуда не пущу!

Меца вскочила на ноги и схватила меня за руку, помогая подняться. С ее помощью получилось.

— Спасибо, малышка. — я улыбнулся и слабой рукой потрепал Мецу по голове. Та отпрыгнула и залилась румянцем.

— Дурень! — и вприпрыжку убежала куда-то в пожухшие кусты. Ничего не осталось, как пожать плечами и отправиться следом.

Прогулка выдалась еще та. Несмотря на помощь Мецы, я едва передвигал конечности и в принципе на них удерживался, а тут еще и кусты, которые вскоре начали подниматься по склону, становясь гуще.

Зато когда они, наконец, расступились, я увидел небольшую пещерку в стене скалы, уютно прикрытую завесой из стеблей какого-то тростника. Из-за нее понизу стелился дымок, а выше торчала мордочка Мецы. Недовольная.

— Ну ты и медленный! Иди давай.

Я и пошел.

Силы уже были на исходе, так что осмотрелся я только тогда, когда упал на лежанку, устеленную какими-то широкими листьями. На удивление мягко, и не скажешь, что под ними каменная порода. Помимо лежанки в небольшой пещерке уместилось несколько суровых книжных шкафов — вот чего не ожидал увидеть! — а еще стол с письменными принадлежностями, полочки для разных житейских вещиц и огороженное камнями кострище с видавшим виды чугунным котелком на треноге. Меца присела возле него, помешивая варево в котелке деревянной ложкой.

— Я эти травы годами собирала, а теперь они в один день уйдут, так что будь благодарен! — пробурчала Меца и зыркнула на меня.

— Спасибо! — ответил я, и девчонка снова стала краснее крови. Какая же милая реакция! А в воздухе — восхитительный запах трав, будто на весеннем лугу после дождя.

Через несколько минут бурчания и помешивания Меца сняла котелок и перелила часть варева в деревянную же плошку. Подбежала, встала рядом со мной на колени.

— Пей!

Я с трудом присел, опершись о стену, и подчинился. Пить было горячо, но с каждым глотком я чувствовал себя... спокойнее? Будто мир сворачивается вокруг меня, как теплое шерстяное одеяло.

"Ого. Ты знаешь, ей никогда не удавалось это зелье с первого раза. Или она чему-то научилась за то время, пока мы были в разлуке, или... она действительно ради тебя постаралась".

Я не стал отвечать Хурье. Опустошив плошку под внимательным взглядом Мецы, я опустился обратно на лежанку и закрыл глаза, забываясь сном.

Вынырнул из него я всего лишь раз, когда почувствовал, что что-то маленькое и теплое прижалось ко мне, как маленький котенок. Не открывая глаз, я обнял это что-то и провалился обратно в забытые.