Сияющая звезда летела над Городом, чтобы занять свое место среди созвездий — и ее лучи коснулись многих.

По всем концам мегаполиса Звездочеты склонились над неоновыми экранами, пытаясь понять, чем грозит появление новой силы. Девушка с сияющим нимбом и крыльями закинула за спину дробовик, смотря в небо. Другая, в наряде горничной, отвлеклась от массажа ног и прислушалась к ощущениям, задумчиво потягивая вино. Даже Звезда, правительница города, привстала с кресла в своем кабинете от неясного волнения.

— Что за фигня? — выпалил я и нервно огляделся.

Вокруг не было никакого мегаполиса и никаких созвездий, все та же скучная комната ожидания с кулером и фикусом у окна. Никого, кроме чашечки кофе и меня. Значит, очередь на собеседование еще не подошла... Неужели, вырубился на секунду?

Надо меньше смотреть аниме по ночам перед поездками к работодателям! Не будет всякая фигня мерещится.

Это было уже пятое собеседование на неделе и, если честно, я на него особо не надеялся. Будь ты трижды прекрасным менеджером, опыт в организации субкультурных мероприятий — не то, что нужно серьезным ребятам. Интересно, в этот раз меня прогонят сразу или снова скажут, что обязательно перезвонят?

Я поправил галстук и устало потер виски. Спать хотелось до жути.

Тонкий голос заполнял собой темноту. Где-то среди нее стояла на коленях девушка — маленькая богиня, которой было необходимо чудо. Она молила, чтобы ей дали шанс, всего один шанс, чтобы исполнить ее мечту.

Когда отсветы звезды накрыли город, она подняла голову и тихо улыбнулась.

Да чтоб тебя! Опять провалился в сон. Интересно, я так вообще дождусь, когда меня позовут?

Я глотнул давно остывшего кофе и откинулся на спинку стула.

Я ведь не прошу многого. Мне просто нужна работа после года без нее. Работа по специальности. Деньги уже давно подходили к концу и мне не хотелось копить долги. Мне хотелось заняться тем, чем я люблю заниматься больше всего...

Или навсегда уйти в миры популярной культуры, раз они так меня тащат, что даже не дают дождаться собеседования?

Или... совместить?

Невольная мысль мелькнула за миг перед тем, как я закрыл глаза — в третий раз и в последний.

...через пару минут миловидная секретарша открыла дверь, чтобы позвать того сонного молодого парня, который приехал заранее и все равно ждал своей очереди больше часа. Вряд ли бы он им подошел, но вдруг?

Так или иначе, в комнате было совершенно пусто. Лишь пластиковая чашечка с остатками кофе говорила о том, что здесь совсем недавно кто-то был.

***

Когда я пришел в себя, в уши сразу же ворвался шум вертолетных винтов. Потоки ветра рвались под рубашку, пробегая по телу, а вокруг меня шелестело по земле что-то жестяное и пластиковое.

Я сразу понял, что это не сон. Все вокруг было слишком реальным, в том числе — какой-то угловатый предмет, очень удачно впившийся одним из своих углов мне в спину. Да, это был не сон, я явно куда-то попал.

Судя по мерзкому запаху, это была свалка. Нда, самое место для анимешника.

С другой стороны... если это свалка, значит, именно здесь я должен встретить свою вайфу в этом новом для меня мире. Интересно, какой она будет? Губы сами собой растянулись в улыбке, и я настолько погрузился в предвкушение, что не замечал вокруг ничего, пока тяжелый армейский сапог не прилетел мне куда-то под ребра.

Вот. Кажется, это она.

Возможно, я слишком легко относился к происходящему. Мне стоило страшно испугаться или скажем, долго не понимать, что я оказался в каком-то другом мире. Решить, что собеседование было вот настолько неудачным, и меня решили выкинуть, как мусор, в признание моих отсутствующих заслуг. Но что-то подсказывало — я в другом мире, и этот мир придется мне по душе.

Возможно, я пересмотрел слишком много аниме. Так или иначе, сразу же после пинка я бесстрашно открыл глаза и уставился на склонившуюся надо мной троицу.

— Смотрите-ка, он все-таки живой!

В свете прожектора надо мной возвышалась крепкая фигура, упершаяся руками в бока. Если бы не голос, я бы решил — мужская. Чуть позади, сжимая в руках автоматы, стояли еще двое, эти уже точно женские. Свет бил из-за их спин, и детали различить было невозможно, но я отчетливо увидел одно: у них у всех на макушке были кроличьи уши — у дальних ровные, а у ближней правое скошено набок.

Кроликодевочки? Это что, фэнтезийный мир? Но откуда тогда вертолет, прожектор и автоматы?

— Косоушка, — представилась крепкая, протягивая навстречу руку. — Вставай!

С ее помощью я мгновенно встал. Сильная! Если это действительно моя вайфу, то как минимум за свою жизнь можно не опасаться.

Отряхнув мусор, я огляделся по сторонам.

Да, это действительно была свалка, судя по всему — где-то на границе некоего города. Куча разнородного мусора под ногами, по сторонам — кирпичные стены, пестрящие выпавшими кирпичами и расписанные местами непонятными мне тегами. Впрочем, будто бы в родном мире я их понимал.

В любом случае, это не фэнтези. Явно что-то другое.

Поправив галстук с рубашкой, я принял спокойную позу и вновь взглянул на моих новых знакомых.

Обладательница крепкой фигуры, назвавшая себя Косоушкой, и вправду оказалась девушкой — пусть и, скажем так, отчетливо военных пропорций. Хотя и женственными пропорциями природа ее не обделила. Вполне в моем вкусе. Судя по внешности, местный элитный боец или что-то типа того. На поясе — тяжелый армейский нож, на лице — зубастая ухмылка.

Двое на шаг позади выглядели на ее фоне рядовыми — и их, как и любых рядовых, было сложно отличить друг от друга. Одинаковые серьезные лица, одинаковая выправка. Одинаковые черные очки под стянутыми в хвост светлыми волосами.

Объединяло этих троих одно: все они были одеты в черные банни-сьюты со всеми необходимыми элементами вроде колготок и ободков с кроличьими ушками на голове.

Да, не кроликодевочки. Но так даже лучше!

— Здравствуйте, девчата! — произес я, и мне даже не пришлось собирать на лице профессиональную менеджерскую улыбку. Улыбка, вполне искренняя, возникла на нем сама собой.

Косоушка сложила руки на груди и усмехнулась:

— Ну, привет, — за ее спиной сдержанно кивнули остальные. — Гляжу, пинками тащить тебя не придется. А жаль, я бы с удовольствием.

Без агрессии, просто сообщает как факт. Что же, я и сам сопротивляться не планировал. Общество этих троих меня пока совершенно устраивает, а если им от меня что-то нужно — в обиду явно не дадут.

Лучший старт в незнакомом мире сложно себе представить.

— Давайте пока больше без пинков, — ответил я, потирая бок. — Итак, кто вы такие и зачем я вам нужен?

— Сразу к делу? Из тебя, похоже, выйдет приличный менеджер, — она дала себе небольшую паузу, чтобы окинуть меня взглядом. — Значит, Менеджер, слушай. Мы — бойцы культа Канин, с которой ты вскоре уже познакомишься. Нужно нам забрать тебя с собой и доставить на базу. Все остальное тебе расскажут уже там. Я, если честно, не очень в курсе, знаю только, что богине понадобились твои услуги. Вопросы?

Еще как. Богини? Культа? История начинает набирать обороты.

А ведь и правда: если приглядеться, у троих девчонок есть и еще одна общая деталь. Где-то над тем местом, где косет банни-сьюта заканчивается и переходит в подчеркнутые им округлости, у каждой мерцает что-то серебряное. И даже не что-то, а кое-что конкретное — небольшая серебряная морковка. Знак какой-то местной кроличьей веры?

Окей. Пусть будет так. Я пожал плечами и ответил Косоушке:

— Да нет, вопросов больше не имею. Ведите.

На самом деле вопросы еще как были, но их я решил приберечь на потом. Пока стоит присмотреться к этому миру получше — глядишь, половина вопросов сама собой и отпадет.

Я позволил боевитой троице отвести себя к стоявшему в отдалении вертолету и поднялся на борт. Тяжелая машина начала отрываться от земли тут же как я устроился в кресле и Косоушка застегнула на мне ремни.