Ночь, улица, фонарь, местный госпиталь. Крупный госпиталь. На территорию я пробрался без проблем – а теперь сидел в кустах, дожидаясь цели. Тепло, мягко, и в наушнике играет легкий альтернативный металл из Европы. Чем не хорошее времяпрепровождение?

Это вот Телору слегка подергивало от нетерпения. Настолько уже адаптировалась к жизни смертных, что ее прямо тянуло наконец-то нырнуть в тело и… Да. В общем, сидя под боком, она в своем иллюзорном облике жонглировала ножами, притом все ее внимание было обращено на дорогу.

А я что? Сидел. Источник сообщал, что внедорожник с шишкой подъедет к часу ночи, сейчас было без пяти.

Вообще, надо было дожидаться его уже в морге, но при здравом размышлении эту идею я выбросил. В холодильнике прятаться что ли? Все остальные места обыщет охрана, и лишь затем аристократ спустится лично оценить товар. В одиночку. Там-то и прихлопнем.

Но кое-что я предварительно сделал – подготовил пару окон, чтобы можно было легко открыть, да план эвакуации изучил, чтобы ознакомиться со зданием. Все как полагается, среднего уровня воришка проникает на слабо защищенный объект.

— Едут! — радостно воскликнула Телора. Аж вскочив и тыча пальцем в машины.

Я присмотрелся. Так, джип позади, седан впереди. Оба дорогие, оба выкрашены в матовый черный и видно их только потому, что у них включен ближний свет. А тут даже уличные лампы притушили так-то.

— Ждем, — прошептал я. — Пусть едут.

Ответом послужил фырк.

Итак, машины подъехали к заднему входу в морг. Застыли. Открылись двери седана, из них высыпали четверо охранников, классического такого вида – строгие черные костюмы с белыми рубашками, у всех гарнитура в ухе, только оружие держат на виду. Автоматы-укороты. Печатки, браслеты, цепочки – магические приблуды у всех были разные.

Они внимательно осмотрелись, готовые как вскинуть стволы, так и нырнуть обратно в бронированную машину.

— Ага, есть сканирование! Смешанных видов. Сокрытие произвела, — отчиталась демоница, делая парочку широких пассов. — Все, через магию они тебя не заметят, только если вдруг не жахнут от всей души.

— А если?..

— Дам кучу ложных показаний, — пожала она плечами. — Извини, я к местной магии еще не особо-то привыкла, полноценный стелс сейчас не дам. Да и не могу.

Пока мы перебрасывались словами, охранники неторопливо прошлись у входа, затем двое вошли в здание. Персонал вывести, ясное дело. Кто ж хочет, чтобы кто-то посторонний увидел эдакое внезапное посещение?

Ну а камеры я держал под контролем. Они-то их предварительно вырубили, но одну я захватил и включил обратно – еще и писал на флешку в кармане, которая потихонечку нагревалась.

Так, выходят. Сперва один из людей в черном, затем нестройная кучка медиков. По лицам видно было, что ситуация их не устраивает, но недовольство и поток циничных шуточек они сдерживали. Даже на машины не смотрели, демонстративно отводя взгляд. Их повели куда-то вглубь госпиталя.

«Так, сейчас должен и сам вылезти» — подумал я. Демоница нетерпеливо подпрыгивала.

Сперва – еще охранники. В джип их влезло так же четверо, и лишь под конец легко выбрался сам аристократ. Незнакомый. Мужчина, лысеющий, в хорошей форме. Одет был в серебристый костюм и туфли, на шее виднелась цепочка рун, пальцы все в кольцах.

Он неторопливо огляделся. Взгляд цепкий, но по кустам он скользнул мимолетно. Держался уверенно в себе, с эдаким достоинством.

Достоинством некрофила – но тут уж у кого какие забавы. Хотя я подозревал, что тела молодых, погибших совсем недавно девушек он забирает все же не для постели, а для ритуалов каких-нибудь, или там разделки на компоненты. Хрен его знает.

Главное, что это невинное увлечение делало его прекрасным… кормом. Хостом для Телоры предстояло стать самой погибшей.

«Можешь дать какой-нибудь пассивный скан? Не хочу, чтобы побрякушки стали сюрпризом» — спросил я у демоницы.

Кивнув, она стремительно заработала пальцами, словно плетя невидимую паутину. Скорее всего, так и было.

— Защитное, атакующее, полный комплект. О, у него даже пирсинг на лобке зачарован! — весело отчиталась Телора. — На обнаружение ничего нет, не волнуйся. Ты ж в рот ему ничего пихать не собираешься?..

Задачка несколько усложнялась. Ну, приблизиться я смогу. Но простеньким ударом по затылку тут не обойтись, нужно что-то помощнее. Пытаться работать через менталку, устроив ему кибервторжение? Идея сомнительная. У него ж свой внутренний мирок, и играть придется во многом по его правилам.

«На электричество есть что-нибудь?»

— Не, от этого защиты нет. Хочешь током врезать?

«Придется. Не уверен, что обычного шокера хватит, но я его усилю».

— Эй, эй! Не напрягайся там особо! Если коснешься его кожи, могу попробовать быстренько все поломать…

«Рисковать не станем. Еще отреагирует».

Демоница легко кивнула, признавая правоту. Да и взаимодействие с окружающим миром у нее все еще оставалось крайне ограниченное – может попросту не суметь.

Аристократ, тем временем, скрылся в здании. Охрана распределилась вокруг входа в морг – и, насколько мог видеть, качественно, со знанием дела. Один поганец так и вовсе напротив подготовленного окна встал!

Ладно, справлюсь. Нужно только поторопиться, чтобы не упустить добычу.

Я встал на колено, на низкий старт, внимательно разглядывая расположение охраны. Раз целиком они окружать не стали – можно было зайти по широкой дуге и проникнуть через другое окно. Вперед!

Кроссовки, футболка, подогнанные штаны. Ничего не брякнуло, не зашумело, когда я ринулся с места вдоль кустов. Метров полсотни, затем резко влево, под прикрытием притушенных ламп освещения. Теней вдоволь. Иллюзорная Телора легко бежала рядом, пользуясь тем, что вижу ее только я.

Сотка метров, снова влево. Здание морга выделялось на фоне ночного неба угловатой коробкой. На первом этаже горел свет, и в окнах подвала тоже. Вторая намеченная точка проникновения вела прямиком в подвал – там решетки не было, да и окно такое, что открылось одним только ножом. Его даже на щеколду не заперли!

Уже начав было двигаться, застыл. Пара охранников пошла в обход! Они двигались вдоль стены, неспешно, поглядывая на пути подхода. Чего это вдруг?

«Нас точно не засекли магически?» — спросил я.

— Гарантирую. Отложенный патруль, видимо, — четко отозвалась демоница. — Я б, на самом деле, еще и кого-нибудь из них сожрала, но у них гарнитуры, а значит и перекличка.

«Пыл поумерь. Мы тут за тихим делом, а не устраивать слешер в отдельно взятом морге».

Она фыркнула. Я же коснулся телефона в кармане, активировал у него радио. И сканер частот с указанием источника сигнала – ну и что, что такого в смартах нет? Я тут техномант. И все равно нужно было подождать, пока охрана пройдет, чтобы попытаться проскочить.

До чего ж они неторопливые!

И молчаливые. Болтовни в эфире не попалось – не считая обычного вещания и мимолетной вспышки дальнобойщика из Екатеринодара.

Ладно, не беда.

Беда была в том, что один из охранников взял – да и остановился у второй точки входа! Встал так, скотина, подсвеченный светом из окон, словно лом проглотил, и стоит себе не шелохнувшись. Только головой вертит туда-сюда, сканируя сектор.

Хм. Отвлечь-то его есть чем, но, чтобы от этого был толк, нужно подобраться вплотную. А он тут встал перед открытой местностью, дорогой да стриженым газончиком перед зданием.

Рискнем!

— Экая дерзость!.. — томно протянула Телора.

Дождался, пока он снова поведет головой прочь от моих кустов – и вперед! Полным ходом, это ж недалеко! В хорошей обуви да с подогнанным снаряжением…

Я рванул. Резко, быстро, выдерживая дыхание. Заметить меня мог только он – глядевший сейчас не туда. На дороге! Всего пара скачков по ровному асфальту, и ноги уже перескочили на траву на мягкой земле.

Близко!

Черт, в мою сторону поворачивается! И быстрее обычного. А между нами еще десяток метров…

Разряд!

Бедному телефону вновь пришлось делать то, на что он не рассчитан. На этот раз – поработать глушилкой радиоэлектронной борьбы. Я заставил его испустить мощный импульс в ту сторону, примерно на частоте гарнитуры, высадив батарею в ноль. Еще бы пару десятков миллиампер часов…

Но сработало. Лицо его резко скривилась, свободная рука рванула к уху, взгляд расфокусировался на несколько мгновений… Это ему пришлось послушать, как звучит атомный взрыв.

А вот он я!

Подскочил. И просто кулаком в лицо. Затем схватил за шею, стал душить, не забыв зажать ему рот. Он особо-то и не шумел и не сопротивлялся, на самом деле. Но я все равно внимательно поглядывал за округой – ночью звуки далеко слышно. Жаль, что разрядился телефон – мог бы проследить, не возбудились ли остальные.

Но имеем что имеем.

Дальше я открыл подготовленное окно и залез, втащив за собой бессознательное тело. Закрыл окно. Не думаю, что они сразу догадаются посмотреть тут – да и света нет, разглядеть не должны.

Мы были в небольшой кладовке. Скорее, архиве, ведь вдоль стен стояли полки, туго набитые всяческими папками. Еще сюда как-то умудрились впихнуть стол, стул и компьютер. И все, нет места, остальное в ящиках с бумагами.

— Ура! Сейчас и мужичка пафосного приголубим! — воскликнула демоница, сидя на столе. — А если останется время – можно я этого тоже съем, а? Ну хоть украшения его?

Я покосился на нее. Взгляд она поняла правильно – и фыркнула, принимая более серьезный вид. Сейчас было не до этого.

Мягко приоткрыл дверь. Выглянул в коридор, быстро огляделся. Тут бы ужастики снимать – прямо стереотипная кошмарная больница. Белая плитка на полу и стенах, гудящие палки ламп, работавших хорошо если через одну, да и то моргая. Стальные двери. Тележки с чем-то медицинским, позабытые у стен. И запах спирта.

Мне было налево. Туда и двинулся быстрым, но мягким шагом. Шокер в правой, готов к бою, левая сжата в кулак, в голове схема эвакуации – а сам я чувствительный комок, слушающий и глядящий во все стороны.

Шаги я услышал быстро. Редкие, но отчетливые. Доносились они именно из хранилища с холодильниками, из-за приоткрытой двери с табличкой «Не входить!».

Ну, это не мне написано!

Сперва, конечно, в щель заглянул. Видно было немного. Только стену с люками в ячейки для тел, да самый краешек металлической каталки – и копну черных волос. Прислушался. Аристократ стоял на месте, шептал чего-то тихо-тихо. Вот не видно ж его!

Ладно. Придется немного потерпеть. Медленно обтер левую ладонь о футболку, потянулся к правому глазу. Вцепился в твердое яблоко, чуть-чуть просунул пальцы в глазницу…

— Неплохо! — одобрительно сказала Телора.

Вот глаз уже на самой грани, почти вытащил. Замедлился до предела – потому что он гарантированно чпокнет, что может насторожить аристократа. Давай, скотина, пошепчи еще чего-нибудь!

Он начал. И я вытащил.

Он продолжил без остановки.

Ну, дальше проще. Потерпеть неприятное чувство того, как в глазнице ползут металлические нервы, к которым крепилось яблоко. Присесть. И аккуратненько высунуть глаз, чтобы оглядеть комнату с высоты едва-едва над полом. И все это время глазом-то я видел.

Довольно… дезориентирующее действо.

Прикрыв левый глаз и разобравшись, чего я, собственно, вижу правым и под каким углом, оглядел помещение. Аристократ стоял у каталки, спиной к двери. Руки его блуждали по голому, холодному телу…

И штаны у него приспущены. Ну вот! А я-то надеялся, что он не просто рядовой некрофил! Не, может это все еще ритуал, Телора говорила ведь о каком-то магическом пирсинге…

О чем я вообще думаю?

Продолжая следить, открыл левый глаз и бегло посмотрел на петли. Выглядели сомнительно. Смазки, однако, у меня не было – а как превратить в нее собственную слюну я не имел ни малейшего понятия. Техномант, но не настолько!

Ладно. Быстро вернул глаз на положенное место. За ним, в глазнице, шевелились нервы, втягиваясь обратно в тело, но это не мешало. Встал.

Шокер наготове. Ударить – и он высадит всю батарею.

Потянул дверь. Пошла легко… сперва. Затем похуже, но беззвучно, так что стал протискиваться.

Скрипнуть она решила именно тогда, когда я уже почти был внутри. Это был сигнал. Я резко рванул вперед, к аристократу, еще и скользнув кроссовкам по блестящей кафельной плитке.

Засранец-некрофил оказался медленнее меня. Он только пол-оборота сделать успел, когда я уже с разгону вжал рожки шокера прямо в его шею, поперек цепочки угловатых рун. Разряд!

Шокер хрустнул как подрубленное дерево. Аристократа всего скрючило, все его мышцы разом решили сократиться – и он рухнул, ударившись попутно виском о каталку.

Упс. Это было громко. Я немедленно обратился в слух, но, вроде, посторонних шумов, вопросов и подобного не звучало. Только пузырился черный пластик на моей ладони…

Блять. Прибор настолько мощно ударил, что расплавился. Я затряс рукой, разбрызгивая по белоснежному полу черные пятна. Это было… неприятно, мягко говоря.

— Коснись ее! — воскликнула демоница, оседлав мертвую девушку. — Да забей на руку, потом залечим!

Шипя, я ткнул раскрасневшимся пальцем в бедро трупа. Будто бы тысяча червей метнулась из моей черепушки в палец, а оттуда умчалась в нового носителя. Это тоже не очень-то приятно.

А с телом пошли метаморфозы. Она сперва выгнулась в спине, распахнув глаза и рот – ну прямо как в фильмах про одержимость. Задергалась, издавая хрипы. Начала худеть – прямо видно было, как уходили жир и мышцы, как проступили под мертвенной кожей туго обтянутые ребра. Обмякла.

— Ты как там? — негромко спросил я.

Ответом стал хрип. Пронзительный скрежет зубов. После этого – она села, глядя на меня безумными, полностью залитыми кровью глазами.

— Телора?

Она двинула головой, хрустнув шеей. Соскочила с лежанки. Села на бессознательного аристократа, наклонилась… и вырвала зубами кусман мяса из его шеи!

Вот теперь мужчина наверняка был мертв. А демоница продолжала свою кровавую трапезу, разрывая тело острыми пальцами и зубами, хрустя и чавкая, поглощая все, что подвернется, как изголодавшийся шахтер. Кусок одежды попался? Не беда, в рот! На пальцах отгрызенной кисти целая куча колец? Станет хрумкать, не обращая внимания, что колечки-то магические и бьют в ответ – то пламенем полыхнут, то часть щеки вырвет взявшимся из ниоткуда острым шипом.

Она и шип съела. И щека зажила. Вообще, теперь она из узника концлагеря превращалась обратно в здоровую женщину. Нереальную женщину – именно такую, которой она передо мной представала. По черным волосам поползла рыжая волна, мышцы росли, хрустели ее собственные кости, перестраиваясь под необходимые параметры.

Зрелище стремное. Но, как часто бывает, затягивающее, мне попросту не хотелось глаз отводить.

Она сожрала мужика, кило девяносто, за десять минут. С потрохами. От него только брызги крови остались, на полу да на каталке.

Насытившись, демоница вновь посмотрела на меня. Теперь уже горячим, жаждущим взглядом. Обнаженная, в брызгах крови, она протянула руку, нерешительно коснулась моей щеки…

Пустила слезу, резко отдернув палец.

— Наконец-то, — негромко сказала она, застыв. — Я так долго этого ждала. Не могу поверить…

Ну, а меня дернуло коснуться ее. Прижать ладонь к щеке – и, не успели мы оба ничего осознать, как уже соединились в поцелуе. От нее шли жар, и верность, и похоть. Позволив себе расслабиться на минутку, я неохотно отстранился.

— Надо сперва уйти отсюда, — сказал я. — И попутно одежду тебе найти, чтобы голой не бегала.

— Конечно, хозяин. Я могу скрыться в твоей голове, но… позволь побыть в теле!

Я поколебался. Да хрен с ним, чего бы и нет?