Фестиваль (рут Эли)
Первое время Эли пыталась держать в секрете тему их школьного фестиваля.
Это особенно забавно, ведь я так и не узнал какая тема у нашего класса. При любом удобном случае, мгновенье спустя после школьного звонка я оказывался в полном подчинении Оджё-самы.
Кагоме, как староста класса, закрывала на это глаза. Дело ведь в статусе Эли, а не в моей полной бесполезности во вкладе в общее дело?
Уже ничуть не удивленный нашими отношениями с Эли, Кёске с головой был вовлечен в процесс создания каких-то декораций. Даже для него нашли какое-то занятие...
Не то чтобы я хотел сейчас окунуться с головой в праздничные приготовления, даже наоборот. Однако, похоже все до единого кроме меня оставались после уроков и добровольно отдавали всего себя на построение общего дела.
...
С такими мыслями мы с Эли оказались у порога моего дома. Уже "нашего" дома, если так прикинуть.
Эли: не тяжело?
Эли бровями указала на пакеты, которые я нес со школы. Они были довольно легкими, но большими по объему. Не разглядеть что конкретно в них лежало, виднелась только черно-белая ткань.
Николай: мы собирались поменять тюль и шторы?
В ответ сказал я.
Эли, посмотрев сначала на пакеты, потом на меня, открыла ключом дверь и пропустила меня.
Эли: скоро узнаешь.
Эротично сказала она за моей спиной.
...
Что бы не готовила Химицу, всегда получалось очень добротно и сытно. Этого я не мог не отметить и у повара Эли. Интересно, где она научилась так же готовить. Будто этот навык у нее был с рождения.
Эли: о чем думаешь?
Уже заканчивая есть спросила Эли.
Николай: да так...
Эли: вспоминаешь свою подругу?
Она мало знает про Химицу, но точно догадывается, что не я себе готовлю еду.
Эли: если бы она хотела - то могла прийти. Я не кусаюсь.
И действительно, за все это время Химицу едва ли пару раз здоровалась с Эли. Может не хочет попадать на глаза в ее присутствии? Что она может знать про Эли, разве что не больше чем другие ученики школы. Нужно их обязательно получше познакомить.
Нарушив мое молчание, Эли улыбнулась и встала со стола.
Эли: сиди тут, я сейчас.
Я провел ее вопросительным взглядом.
Спустя некоторое время из коридора послышались шаги.
Эли: Ник?
Ком застрял в горле, голос Эли звучал очень взволнованно. Она явно собиралась с силами.
Николай: что-то случилось?
Эли сделала шаг, и я увидел белоснежные чулки на ее ногах. Второй ее шаг заставил смотреть на нее с открытым ртом.
Вот что-что, а в костюме горничной я точно не ожидал ее увидеть. Такое могло прийти ко мне в голову только в эротических фантазиях.
Эли: Ник?
Она стояла в проходе на кухне и тяжело дышала. Ее сердцебиение, казалось, разносилось по всей кухне. Я вскочил со стула и бросился в ее сторону.
Эли: ну как тебе мой наряд? Не слишком ли...
Николай: Это. Просто. Ахуенно.
Эмоции говорили уже за меня. Я не успел одуматься как Эли уже находилась в моих объятиях.
Мы постояли так некоторое время пока я не отошел от шока.
Эли: не помни сильно. Это ведь на школьный фестиваль!
Николай: так вот что было в пакетах.
Эли: ну не шторы же.
Представить Эли, в костюме горничной, да еще и обслуживающей обычных учеников школы. Сказка про Золушку, только наоборот!
Наследница самой влиятельной семьи в Японии встречает гостей у входа, очищает до блеска столы, принимает и относит заказы. Мир перевернулся!
А место Оджё-самы тогда должна занять Кагоме в таком случае.
Николай: а чья это была идея?
Я ведь даже не знал кто в классе Эли староста.
Эли: наше коллективное решение!
Гордо вскрикнула Эли, скрывая свое смущение.
Эли: я тебе ещё дам возможность его запачкать, а пока...
Одним движением руки она сняла с себя костюм, и под ним оказалось ничего.
Этот раз отличался от многих других. И не потому, что на Эли были только белые чулки.
Она перешагнула через смущение и оделась ради меня. Это заставило меня любить ее еще сильнее в тот момент.
...
Я проснулся от звонка будильника, не помню, чтобы его вообще ставил на сегодня.
Как оказалось - это сделала Эли. Её записка лежала на тумбочке.
"Скоро фестиваль, я ушла в школу пораньше. Подойди на перемене к Асакуре - она тебя проведет к нам на репетицию. С любовью, твоя Эли ❤."
Я повертел в руках лист бумаги, из которого исходил мягкий приятный запах. К чему бы Эли не прикоснулась - это будет пахнуть замечательно.
И Асакура... мы друг с другом даже приветами не обмениваемся, а ведь она одна из её подруг.
В свою школьную жизнь Эли меня не сильно просвещает. Нет, все конечно знают, что мы пара, но как только заканчиваются уроки - мы с Эли под ручку идем в сторону моего дома.
Неужели её друзей такое устраивает? С этими мыслями я уже шел в школу.
Еще за поворотом я начал слышать какой-то гул. Мимо меня, чуть не сбив с ног, пронёсся какой-то парень. Судя по форме - он из нашей школы.
Парень: звиняй!
Он держал в руках огромную табличку с какой-то надписью, и скрылся за поворотом. Я пошел следом за ним.
Николай: вот те на!
Вокруг школы суетились ученики, туда-сюда передвигая какие-то атрибуты школьного фестиваля. Я попытался зациклить свой взгляд на чем-то конкретном, как еще один толчок в спину вывел меня из раздумий.
Голос: ой!
Удар, конечно, был уже не такой сильный, но я обернулся на знакомый голос.
Химицу: Нико-кун!
Это была Химицу.
Николай: следила за мной?
Химицу: я шла в школу. Мы всегда ходим.. то есть ходили по этой дороге.
Оговорилась Химицу с ноткой недовольства.
Наши отношения с Эли пошатнули самую крепкую и долгую связь, которая у меня была. Связь с Химицу.
Эта девочка переминалась с ноги на ногу и сверлила взглядом пол. Будто искала там ответы почему мы поссорились.
Николай: и что нам мешает ходить в школу вместе?
Химицу: а то-то ты не знаешь!
Топнула она ножкой и надула щёчки. Ей богу, как хомячок!
Николай: я собирался как раз тебя с ней познакомить.
Только вот сегодня Эли убежала в школу раньше меня... С другой стороны, тогда бы ко мне не подошла Химицу.
Николай: мы можем встретиться на перемене, или на обеде, или...
Химицу: я буду занята подготовкой к фестивалю.
Отрешённо выдавила из себя Химицу.
Химицу: знаешь-ли, я видела Кобаяши-сан выходящую из твоего дома сегодня утром. И она была чем-то недовольна.
Значит все-таки следит за мной. Может переживает? Да и что со мной может сделать Эли? Тогда... может ревнует? Возможно.
И только сейчас до меня дошли слова Химицу о каком-то недовольстве Эли.
Вчерашний вечер точно не причина. Может что-то произошло утром пока я спал? Даже Химицу упрекала меня за мой слишком крепкий сон.
Я проигнорировал нездоровую наблюдательность Химицу по отношению к моему дому.
Николай: тогда после уроков?
Химицу немного подумала, а затем неуверенно ответила.
Химицу: если Кобаяши-сан не против.
Я взглядом предложил ей пройти остаток пути вместе. Химицу тотчас же схватила меня под руку.
Николай: зови ее Эли.
Чтобы дойти до школы - нужно лишь перейти дорогу. Иногда я жалею, что с Химицу мы проводим так мало времени. Поэтому толи с непривычки семенных шагов Химицу, толи с осознанного желания растянуть этот момент - мы подходили к школе дольше обычного.
Химицу отпустила мою руку. Оказывается, все это время она висла на мне. Приятная усталость распространилась на правой половине тела.
Николай: тогда встретимся после школы.
Химицу кивнула и скрылась в потоке учеников.
Мне же предстоит о чем-то поговорить с Асакурой. В какое время она вообще приходит?
Я взглянул на часы в главном холле - до звонка добрые десять минут.
Не особо торопясь я поплелся в класс, даже не зная какой будет первый урок.
...
В классе стоял такой же гул, как и вокруг школы.
Одноклассники что-то активно обсуждали и спорили. Я прошел мимо и сел на свое место.
Увидев меня ко мне сразу подбежал Кёске.
Кёске: ты и сегодня пришел, старый ловелас.
Ехидно начал Кёске и сел на край моей парты.
Николай: как ваши приготовления к фестивалю?
Без особого энтузиазма спросил я.
Кёске: ваши? Ты тоже часть класса, так что так или иначе будешь участвовать.
Николай: да вы и без меня прекрасно справляетесь.
Николай: Ивамура, наверное, поручит мне ответственно стоять с табличкой у входа, и зазывать проходящих учеников в наш класс?
Кёске: это в ее духе.
Я пожал плечами и положил голову на парту.
Николай: ну так...
Говорил я куда-то в сторону парты, однако был уверен, что Кёске меня внимательно слушает.
Николай: какую тему наша староста выбрала на этот год?
Хоть убей не помню, что было даже в прошлом году.
Кёске: о-о-о, в этот раз будет культурная тематика. Клуб любителей чтения!
Николай: и даже без еды?
Недовольно ответил я. Единственный плюс таких фестивалей - бесплатно набить живот едой. Поэтому задорные слова Кёске про какой-то книжный клуб заставил мой живот заурчать.
Кёске: какая-то еда должна быть. За это отвечают девочки.
Поправил меня Кёске.
Кёске: ты лучше скажи, что приготовил соседний класс.
Кёске приблизился ко мне, будто спрашивает тайну государственной важности.
Николай: а вот наступит фестиваль - тогда и узнаешь!
Кёске: ну ты...
Не дав договорить Кёске - прозвенел звонок. Я явно не собирался тратить свои силы на очередной его допрос.
Подняв голову и обернувшись - я увидел, нет не Кетрин, я подметил ее отсутствие ещё когда зашел в класс. Асакура встала из-за парты и поприветствовала учителя.
Я последовал ее примеру.
Урок начался обыденно скучно, лишь под конец занятия наш учитель напомнил нам, что сегодня оказывается уроков больше не будет. Фестиваль же на носу.
Поэтому его приглашение отсидеть весь день в школе и раскрашивать какой-то читательский стенд я проигнорировал, и гордым шагом навис над сидящей Асакурой.
Она ошарашено посмотрела на меня, потом вмиг взяла себя в руки.
Асакура: чего-то хотел?
Николай: Эли тебе ничего не передавала?
Асакура отвела от меня взгляд, немного поерзала на стуле, и наконец сказала.
Асакура: пойдем.
Наверное, впервые я услышал в ее словах полное отсутствие какого-либо пренебрежения. Влияние Эли имеет большую силу, чем я могу себе представить.
Мы вышли из класса и направились в коридор. Спустя пару поворотов, оказавшись в старом крыле школы.
Асакура: стой тут. Тебя позовут.
Сказала Асакура и зашла во внутрь безымянного класса.
Старое крыло школы в большинстве своем используется как склад, чего она там могла забыть?
Я покорно стоял у двери и ждал. Чего-то ждал. Так или иначе вся эта ситуация напрямую связана с какой-то идеей Эли.
Из головы не выходил ее вчерашний образ. Эли идёт всё, чтобы она не надела на себя. Однако образ горничной - что-то вон выходящее в контексте ее положения.
Он не только сводил на нет всё богатство ее семьи, так еще и заставлял услуживать посетителям. Иначе зачем нужны горничные?
По ту сторону двери послышались шаги. Дверь приоткрылась и Асакура вынырнула головой в коридор.
Асакура: осторожно входи и садись на стул.
Проводила меня Асакура и тотчас же скрылась за стеллаж.
Комната представляла из себя старый учебный класс. Парт практически не было, зато было много библиотечных стеллажей. И за ними конечно же ничего не разглядеть!
За ним послушался звон посуды, и три девочки: Кавашима, Асакура и Эли вошли в центр комнаты.
Кавашима: я не могу поверить, что надела это.
Кавашима недовольно сверлила Эли. Она явно не хотела находиться здесь и показываться перед каким-то гайдзином. Неприятно мы с ней познакомились.
Эли легонько толкнула Кавашиму бедром, и они втроем дежурно произнесли.
Девочки: добро пожаловать в мейд-кафе!
Я ошарашено глядел на эту сцену и не мог подобрать слов.
Кавашима: не нужно так на нас смотреть.
С недовольством проколола меня Кавашима.
Эли улыбнулась и положила сервис на ближайшую парту.
Эли: ну как тебе? На самом деле это наше общее решение.
Радостно произнесла Эли.
Кавашима: сделать мейд-кафе, а не становиться служанками для гайдзинов.
Фыркнула Кавашима и скрылась за стеллаж.
Николай: а остальные чем заняты?
Обращался я к Эли.
Эли: практически тем же самым.
Уклончиво ответила Эли.
Николай: а то, что мы с Асакурой тут...
Не то чтобы я боялся санкций со стороны учителя, что выделенное время для фестиваля мы тратим на совершенно чужой класс.
Асакура: Эли - президент школы.
Пожала плечами Асакура и ушла к Кавашиме.
Эли: я всё предусмотрела. Мне от тебя нужна будет помощь, поэтому на один день мы обменялись с вашим классом учениками.
Эли сияла от своего образа. Для нее неважно, что будут думать другие, если ей это доставляет.
Николай: весь во внимании. Вижу тебе этот фестиваль очень важен.
Эли: а тебе нет?
Удивленно спросила она. Буду честен с ней, меня интересовала только она, а не читательский кружок или мейд-кафе.
Николай: я всегда пропускал эти мероприятия.
Эли взяла меня за руки, я встал со стула и оказался в её объятиях.
Эли: это будет всего один день. Потом всё вернется на круги своя.
Такой расклад более чем меня устраивал.
Я осторожно отодвинул Эли и спросил.
Николай: так в чем заключается моя помощь?
Эли: фестиваль уже на днях, а репетировать мне еще много. Я хочу, чтобы ты отнес эти пакеты домой, а утром помог мне вернуть их обратно.
Она показала пальцем на кучу пакетов с одеждой. И куда так много?
Николай: там разные варианты костюмов?
Эли: какой догадливый!
Роль посыльного - меньшее из возможных зол.
Николай: меня вчерашний вариант полностью устраивал.
Эли: мне показалось, что он слишком откровенный. А теперь - возьми эти пакеты и отнеси домой.
Эли: встретимся потом после школы?
Николай: мне нельзя посидеть с вами тут?
Кавашима: еще чего!
Послышался из-за стеллажа голос ее подруги.
Эли виновато улыбнулась, и я взял пакеты.
Только оказавшись в коридоре, я вспомнил об обещании познакомить Химицу с Эли. Они могли бы стать хорошими подругами.
...
Я вышел из школы и направился домой.
На всю первую половину дня я предоставлен сам себе. Нет, конечно, прогуливать школьные мероприятия мне не впервой. Однако в этот раз своими действиями я оказываю какую-никакую помощь Эли.
Не нужно придумывать очередную отмазку при случайной встрече с учителем. Объяснять почему это Анохин занят всем чем угодно кроме действительно важных вещей.
Теперь же, меня окружает всесильная аура президента школы.
Я еще раз посмотрел на платья в пакетах, сами по себе эти платья не представляют для меня никакой ценности, пока они не надеты на Эли.
Еще раз представив вчерашнюю сцену, я с глупой улыбкой переступил порог школьного двора.
Неужели у меня всё стало налаживаться? Ирина наказала не высовываться и жить как обычный школьник, что с успехом я делаю на протяжении двенадцати лет.
Осталось решить вопрос с Химицу. С её чувствами ко мне, и с моими чувствами к ней.
Я тяжело вздохнул, так и не придумав как её познакомить с Эли.
...
Оставив пакеты с одеждой в своей комнате, я зашел на кухню и увидел на столе очередные подарки Кобаяши Корпорейшн.
Жить становится проще, когда не нужно заботить себя походами в магазин. Продукты магическим образом появлялись и раньше – их всегда приносила Химицу.
Я покрутил в руке пакет с овощами. Если раньше точно такой же набор продуктов от Химицу вызывал у меня чувство теплоты и заботы, то сейчас – я держал в руках совершенно безликий набор от корпорации.
Философствовать о правильности всего этого можно сколь угодно долго, но Эли такая ситуация полностью устраивала.
Выйдя из дома, я поплёлся в сторону бара. Дома находиться одному не было никакого желания.
Дверной колокольчик звонко прозвенел, когда я открыл дверь.
Утром бар обычно немноголюден.
Я сел за ближайший столик и принялся пробегаться глазами по меню.
Конечно, заведение рассчитано больше на спиртовой ассортимент, но вот фирменный рамен у них просто божественный.
Бармен: о, Николай!
Вышел из подсобки улыбающийся бармен.
Бармен: чего-то ты рановато сегодня.
Николай: а ты будто не рад?
Мы поприветствовали друг друга, и я сделал заказ.
Бармен: быть трезвым к обеду – добрый знак!
Я чуть не подавился с его слов. И правда, за долгое время я находился в баре не ради выпивки.
Николай: у нас на носу школьный фестиваль.
Попытался отвезти бармена от темы моего алкоголизма.
Бармен внимательно на меня посмотрел, и затем сказал.
Бармен: ну да, примерно в это время он и отмечается.
Бармен: и что готовите в этом году?
Николай: читательский кружок.
Бармен: будешь продвигать русскую классику в школе?
Я пожал плечами, и принялся допивать остатки бульона.
Николай: как-то не думал об этом. Нет, наверное. Там и без меня много желающих со своими книжками. Научную фантастику мало кто любит.
Я понятия не имел какие жанры книг читают мои одноклассники. Разве что только Майкла то и дело видел с очередной книгой.
Интересно за какую часть подготовки к фестивалю он отвечает?
...
Безмятежные разговоры с барменом ненадолго отвлекли меня от своих проблем. А ведь у него есть семья, и такой небольшой бизнес позволяет ему отдохнуть от семейной рутины.
Он с таким теплом рассказывал о своей работе, что ещё бы чуть-чуть и я бы сам устроился ему в помощники.
Если бы не игра в группе. Кстати, когда у нас следующая репетиция?
В последние дни мы с Эли не брались за гитару. Но, что-то мне подсказывает – она и во сне сыграет любую партию без подготовки. Этого я не могу сказать о себе.
Сегодня точно никого не буду мучить своей игрой, меня ждут Эли и Химицу.
Я прикинул время окончания занятий и вышел из бара.
На улице было по-осеннему солнечно и тепло. Верным решением было пойти сначала к Эли, чтобы ненароком не познакомить Химицу с её подругами. Лишнего стресса она может не перенести, да и я не вижу смысла знакомить Кавашиму и Асакуру с Химицу, пока не узнаю о них получше.
Подходя к старому крылу, я услышал пару знакомых голосов.
Эли о чем-то спорила с подругами.
Я аккуратно постучал и вошел в старый класс. Девочки внезапно замолчали и посмотрели на меня.
Эли: давайте завтра окончательно решим какой из вариантов выбрать?
Кавашима: ну очевидно, что "это" лучше.
Кавашима показывала на платье, лежавшее на стуле. Асакура с раздражением смотрела на него.
Асакура: точно нет! Оно не сочетается с фартуком.
Она мяла в руках фартук и пыталась подобрать слова.
Эли: так мы за весь день ни к чему не пришли. Продолжим завтра.
Устало произнесла Эли и положила костюмы на стол.
После чего попрощалась с подругами, и мы вдвоем вышли из класса.
Николай: прогресс есть?
Эли: а-то! В наш последний год, мы с классом снова займем первое место.
Гордо сказала она, и повисла у меня на шее.
Эли: пойдем домой?
Николай: я хочу познакомить тебя...
Эли: с твоей подругой?
Эли аккуратно спрыгнула, и посмотрела мне в глаза.
Её удивленный взгляд почему-то заставил меня начать нервничать.
Николай: я думаю это хорошая идея. Плюс ты сама изъявила желание познакомиться.
Эли: я была не против, чтобы она пришла к нам домой. Но первый шаг можем сделать и мы.
Николай: так будет правильнее.
Эли кивнула на мой ответ, и мы под руку пошли к классу Химицу. Однако её там не оказалось.
Мы договорились встретиться после уроков. Может она ждет меня во дворе?
Эли с интересом смотрела на одноклассников Химицу, будто на зверьков каких-то.
Николай: обычно мы встречаемся у школьных ворот, думаю сейчас она там.
И действительно, у ворот стояла Химицу. Она неуверенно бросала взгляд в сторону школы, но, увидев меня – сразу подбежала к нам.
Химицу: Нико-кун! Тебя не было в школе!
С волнением сказала она и сразу же обратила внимание, что я пришел не один.
Химицу: Кобаяши-сан.
Уже собираясь поклониться Химицу, но её остановила Эли.
Эли: меня зовут Элизабет. Но, можешь звать меня Эли!
Химицу: я – Химицу.
Тихо сказала она, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
Я стоял между двух девочек и с облегчением вздохнул, что теперь не нужно никого ни с кем знакомить.
Химицу: я волновалась, тебя не было в школе. Никто из твоих одноклассников тебя сегодня не видел после первого урока.
Николай: а вот это уже неправда. Утром я был в классе.
Эли: Ник был занят подготовкой к фестивалю.
Перебила меня Эли и сделала шаг.
Эли: пойдем домой?
Обратилась она к нам с Химицу.
Мне было очень непривычно идти в обнимку с Эли, когда Химицу всю дорогу смотрела себе под ноги.
Николай: может зайдем в кафе? Я уверен вы ничего сегодня не ели.
Эли с Химицу остановились и посмотрели сначала на меня, потом друг на друга. В надежде, что кто-то ответит первой.
Эли: от чая я бы не отказалась.
Химицу с улыбкой кивнула, и мы втроем свернули с привычного пути в сторону магазинов.
Я знал пару мест, где подают неплохой чай, и где будет не накладно моему бюджету угостить двух девочек.
Николай: прошу.
Я открыл дверь и впустил Эли с Химицу внутрь кофейни.
Химицу села рядом со мной, а Эли - напротив. Я стал внимательно ждать, когда девочки сделают заказ. В меня же, после рамена в ближайшее время ничего не влезет.
Эли с Химицу заказали чай и какие-то десерты. Неловкая тишина стояла пока нам не принесли еду.
Эли: а ты чего ничего не взял?
Эли посмотрела на мою единственную чашку с чаем.
Николай: успел пообедать.
Химицу повернулась ко мне и отломила ложкой кусочек десерта.
Химицу: Нико-кун, вот!
Я посмотрел на Эли, в надежде услышать ее реакцию. Такое поведение для нас с Химицу вполне естественно, но только когда мы одни. Эли же с удивлением смотрела на нашу сцену.
Химицу: ой.
Химицу отложила ложку и начала краснеть.
Эли: я не против, чтобы Ник поел.
Николай: да я не то чтобы...
Химицу резко взяла ложку и поднесла её к моему рту.
Химицу: ешь Нико-кун!
Не поднимая головы произнесла Химицу. Её рука тряслась от волнения, но я таки смог съесть кусочек десерта.
Эли: не знала, что вы настолько близки.
Эротично сказала Эли, отломила кусок своего десерта и поднесла его ко мне.
Я в растерянности смотрел уже на Химицу. Она, казалось, начинала таять от волнения.
Эли: это будет честно по отношению ко мне.
Решительность Эли не оставила мне никакого выбора и второй кусок десерта был съеден.
Я прокручивал в голове, что только что произошло. Основную цель – познакомить Эли с Химицу я выполнил.
Химицу: Нико-кун!
Вывела меня из мира раздумий крик Химицу. Она тяжело дышала и впилась руками в своё платье.
Химицу: ты не хочешь ещё десерта?
Я замахал руками и произнёс:
Николай: нет-нет, с меня на сегодня пока хватит.
Эли: а я уж собиралась тоже тебе ещё предложить.
Вздохнула Эли и вальяжно расположилась на диване.
Эли: так сколько времени вы друг друга знаете? Ник говорил, что вы друзья с самого детства.
Химицу: он приехал в Японию в начальной школе.
Чуть увереннее начала Химицу.
Химицу: Наша семья жила по соседству, и мы вместе знали русский язык, и подружились.
Эли: так ты тоже русская?
Удивилась Эли и приблизилась к нам.
Химицу: только наполовину.
Не скрывая волнения произнесла Химицу.
Почему я раньше их друг с другом не свёл? Прокручивал я в голове.
Николай: у неё мама русская.
Возможно не стоило раскрывать подробности о Химицу мне, но она, похоже, была не против.
Эли: необычно тогда выходит.
Мы с Химицу вопросительно посмотрели на Эли.
Николай: а чего здесь необычного?
Эли: ну как же! Двое русских детей стали случайными соседями в центре Токио.
Николай: ну да, такое совпадение.
Без соседства с Химицу, моя ассимиляция в Японии могла пройти ещё более болезненно. Хотя кого я обманываю – если бы не она, я бы так и оставался таким же, как и в Союзе.
Химицу: я об этом как-то не думала.
Её отец работает на японское правительство, может работа моих родителей стала выбором места дома семьи Ито? Да нет, бред какой-то.
Николай: вся наша жизнь состоит из случайностей. И если выпал жребий – им нужно пользоваться.
Слово "пользоваться" по отношению к Химицу заставило меня напрячься. Хотя девочки на это не обратили никакого внимания. Что за всё это время я дал для Химицу?
Эли: вот как...
Романтично протянула Эли.
Химицу: Эли-тян, а вы как познакомились с Нико-куном?
Эли вспомнила, что помимо нас, тут рядом сидит краснеющая девочка.
Эли: ты правда хочешь знать?
Я сразу вспомнил встречу в музыкальном классе, и как мы прятались в шкафу. Или как Эли облила меня соком. Или ту глупую сцену в бассейне? В какой момент мы вообще познакомились?
Когда вы обмениваетесь именами – вы знакомитесь, или, когда начинаете встречаться? Это как посмотреть, какая степень знакомства имеется ввиду.
Эли: Ник очень помог нам в группе, я конечно его и до этого знала, но...
Она оценивающее осмотрела на меня с ног до головы.
Значит с момента как я согласился выступать в группе – она начала признавать меня.
Эли: В общем, Ник очень выручил меня, и как оказалось у нас с ним много общего. Не только в музыке.
Закончила Эли. Её ответ похоже удовлетворил желание Химицу, и они дружно принялись за десерт.
...
Вышли мы из кофейни, когда над Токио вовсю бушевал закат. Оранжевые лучи солнца отражались со стеклянных небоскребов, освещая нам дорогу. Было по-сентябрьски свежо.
Мы втроем поплелись в сторону моего дома.
Химицу: приятно было познакомиться, Эли-тян!
Сделал шаг в сторону Химицу, когда мы подошли к моему дому.
Эли: не зайдешь?
Химицу: уже поздно, нужно готовиться к фестивалю.
Эли: ну, тогда до завтра?
Химицу: до завтра.
Попрощалась с нами Химицу и забежала к себе домой.
Мы с Эли проводили её взглядом и держались за руки.
Николай: ну как тебе?
Повернулся я к Эли и посмотрел на ее лицо, освещенное закатом. Она понимает насколько сейчас красива?
Эли: у тебя хорошая подруга. И вы столько времени с ней знакомы.
Эли: надеюсь моё присутствие её больше не будет сковывать заходить к нам в гости.
Уже заходя внутрь дома произнесла Эли.
А ведь полтора года назад на её месте была Кетрин. И они с Химицу, как мне казалось, были настоящими подругами.
Я зашел следом за Эли, и мы вместе плюхнулись на кровать. Пакеты терпеливо стояли на полу, на них Эли сразу обратила внимание.
Эли: точно, нужно до завтра выбрать что мы наденем.
Николай: ты как будто знала, что вы с подругами ничего не решите и сразу принесла все варианты костюмов домой?
Вернее, я принёс.
Эли: а вот с этим ты мне и поможешь.
Будто не уставая, вскочила Эли с кровати и начала перебирать костюмы.
Эли: это ведь я надену. Выйду в этом на публику.
Николай: и тебе важно моё мнение?
Я мало понимал в одежде, что бы Эли не надела – мне в общем и целом нравилось.
Эли: это разве странно?
Николай: отнюдь. Не могу представить наряд, который тебе бы не подошел.
Эли покраснела, но продолжила перебирать костюмы. Наконец достав один из них.
Эли: неужели ты хочешь, чтобы я пошла в этом?
В её руках раскинулся примерно такой же костюм, как и остальные.
Увидев мою пассивную реакцию, она вздохнула и села на край кровати.
Эли: Асакура считает этот вариант хорошим.
Николай: может ты примеришь, и я дам свою оценку?
Пытался я хоть как-то подбодрить расстроенную девочку. Хотя секунду назад она ещё горела желанием.
Эли: завтра твой вариант представим девочкам, что выберешь – это мы и наденем.
С усталостью произнесла она. Видимо не один час они на эту тему спорили.
Николай: а если ничего не выберу?
Эли: тебе придется что-то выбрать.
Её решимость соответствовала наследнице многомиллиардной корпорации. Раз начальство ставит задачу – её работник обязан кровь из носу выполнить. С такими мыслями я сидел на кухне и ждал, когда Эли презентует мне каждый наряд из бесконечного множества.
По началу я пытался искать различия между костюмами, но как говорится, чем дальше в лес.
Наконец я остановился на неплохом, на мой скромный взгляд, варианте.
Николай: давай этот.
Не скрывая усталости произнёс я. На часах уже давно за полночь, но Эли человеческие сутки не сильно волновали.
Она осмотрела себя в зеркало со всех сторон и уставши села на стул рядом со мной. Видимо даже у Оджё-самы есть свой предел.
Эли: хороший вариант.
Она положила руки на стол и положила голову.
Её мягкое сопение – единственное, что нарушало тишину этой ночи.
Я некоторое время смотрел как Эли сладко спит и отнес её в кровать.
Пришлось приложить некоторые усилия, чтобы снять с нее одежду и не разбудить. Но мне это удалось.
Я отложил костюмного фаворита в сторону и лёг рядом с Эли.
Приятная усталость накатывала с новой и новой силой – мы довольные собой летели в мире грёз навстречу новому дню.