Из-за изнурённости от событий вчерашнего вечера, будучи укутанным в тесный футон, уснуть удалось практически сразу. С одной стороны, благодаря этому получилось миновать предсонную саморефлексию, которая с большой вероятностью ни к чему бы не привела, учитывая количество выпитого спиртного. И только бог знает, когда мне бы удалось уснуть в таком состоянии. Но с другой стороны, из-за внезапно нахлынувшей усталости, едва ли моё тело хотя бы раз меняло свою позу во время этой ночи, поэтому сегодняшнее пробуждение особенно болезненно. Боль в спине начала чувствоваться сразу, как только в голову пришла мысль хотя бы немного пошевелиться. Однако желание перевернуться на другой бок перевесило страх перед потенциальными последствиями для моей спины. Пусть я и попытался сделать это максимально медленно и осторожно, будто бы находясь под водой, но последовательно отразившиеся друг за другом хрусты не оставили мне и шанса уйти безболезненно.
Николай: ох...
Подумал я, преждевременно охнув и приготовившись к худшему, но к моему удивлению, пробежавшая по спине волна захлебнулась так же внезапно, как и началась. Не считая чуть затёкшей шеи – легко отделался!
На этом заключив, я принялся подниматься на ноги и складывать за собой футон. Пока слои ткани, благодаря движениям моих рук, превращались в некое подобие рулета, в голове проскальзывали воспоминания о тех редких моментах, когда к нам в дом приходили гости с работы родителей. Ведь именно для них в комплекте с домом шли эти спальники? Однотонный матрас с небольшой подушкой и тонким одеялом. Как советский, без излишеств. Мама бы точно такого не принесла в дом. Однако, так и не выкинула, ведь гости не часто оставались у нас ночевать...
Помимо господина Ичиносэ с его семьей, на вскидку и не вспомню кто ещё бы к нам приходил. Проломав голову над поиском других кандидатов на роль почётных гостей нашего дома, но так никого и не вспомнив, я наконец завершил сбор футона и направился на выход из кухни. Вот только, не успев сделать и полноценного шага наружу, как мои уши навострились от шума со стороны ванны, отчего голова рефлекторно начала поворачиваться на звук. Дверь в ванную комнату была открыта, и внутри, кажется, кто-то был. Однако из-за выключенного света внутри - не разобрать. Я уже было подумал, что мне просто показалось, как сразу же из глубин темноты начало что-то двигаться.
Донельзя перепугавшись от внезапно появившегося силуэта в конце коридора, из рук рефлекторно чуть не вывалилось всё, что я так аккуратно собирал на протяжении последних пару минут. Нас двоих, стоящих в полумраке посреди коридора, освещал только мягкий утренний солнечный свет. Словно пёрышко, через секунду, выпорхнула из ванны Химицу и с ничуть не меньше недоумённым лицом уставилась на меня.
Химицу: ты уже проснулся, Нико-кун?
Девочка быстро собрала себя в руки и привычно улыбнулась мне.
Николай: утречка, Химицу...
Устало прозевал я ей в ответ.
Николай: сколько сейчас времени?
Химицу: хм, довольно рано. Примерно половина седьмого.
Чуть подумав, прикинула Химицу. В любой другой раз, узнав сколько сейчас времени, я бы незамедлительно вернулся в кровать и доспал оставшиеся полтора часа.
Николай: я сейчас, только перенесу футон в комнату родителей.
Руки показательно затряслись, демонстрируя сложенную в охапку ткань.
Химицу: а я тогда начну готовить завтрак.
Дружно кивнув головой, мы разошлись по разным комнатам. Немного странно, что Химицу делала в ванне без света, может не нашла переключатель? Может ещё не восстановилась после вчерашнего...
Кинув в родительский тансу футон, я вернулся обратно на кухню, потирая кулаком глазницы, чтобы быстрее проснуться.
Николай: как ты себя чувствуешь?
Присев за стол, позади стоявшей со сковородой в руках Химицу, я решился спросить о её состоянии. О физическом или эмоциональном? Или сразу о двух одновременно. Как ни крути, это из-за меня перенеслась попойка с реп базы домой, со всеми вытекающими последствиями...
Когда я поднимаю глаза, чтобы увидеть её реакцию на мой вопрос, то к своей неожиданности чуть ли не сталкиваюсь носом с лицом Химицу.
Химицу: отлично, Нико-кун!
Ничуть не смущённая от столь тесной близости, девочка с довольным видом, оперевшись руками на колени, продолжает стоять, склонившись передо мной. Практически голова к голове.
Николай: просто, вчера...
Улучив момент и остановившись на полуслове, я инстинктивно начинаю понемногу отодвигать в сторону от себя стул.
Николай: вышло не так, как я рассчитывал...
Химицу: правда, всё отлично.
Резко перерубает моё беспокойство Химицу, привычно улыбнувшись.
Химицу: после разговоров с Эли-тян мне стало гораздо лучше.
Николай: точно, вы же ночевали вместе.
Химицу, словно её внезапно осенило, резко повернула голову в сторону коридора. Там же где-то виднелась и закрытая дверь в мою комнату.
Николай: а где Эли?
Химицу: спит.
Не поворачиваясь ко мне, практически моментально отвечает Химицу. Вернее сказать, статичной оставалась лишь её голова. Повернутая лицом к коридору, Химицу смотрела вовсе не перед собой или куда-то в коридорную даль. Я не сразу обратил внимание, только лишь проведя взглядом по её лицу - заметил. Этот взгляд. Направленный прямо на меня. Химицу всё так же улыбалась, но из глаз улыбка исчезла. Но в её словах звучала странная весёлость, никак не соответствующая сказанному.
Химицу: Эли-тян сильно устала за ночь, поэтому не стоит её сейчас тревожить.
Наконец, повернувшись ко мне лицом и снова наклонившись, спокойным тоном подытожила Химицу. Только теперь её рука висела плетью, вцепленная пальцами к стулу за моей спиной, а тело и вовсе – перекрывало весь обзор впереди меня. Не встать и не шелохнуться. Окружён со всех сторон!
Николай: Эли... устала за ночь?
Только и успев переспросить, подле моего плеча что-то треснуло. Словно кто-то хрустнул веткой. Только откуда ей тут взяться?
Химицу: Нико-кун.
Химицу оставалась внешне спокойной, только её рука выглядела напряженной и еле заметно тряслась. Если бы не звук, исходящий из кончиков её пальцев, то и не заметил бы такую мелочь.
Химицу: мы много разговаривали ночью, и она устала.
Спокойным голосом, с ноткой нервозности, повторила сказанное Химицу. Даже переспросив, до меня так и не доходит, что именно Химицу подразумевает под словом «устала». Сказала лишь, что они разговаривали ночью. От этого разве устают?
Николай: значит, вы только разговаривали?
Химицу: это всё.
Моментально проговорила Химицу. Вернее, прошептала, но её слова были слышны отчётливо.
Николай: ...хорошо.
Робко поставил точку в этом разговоре.
Николай: тогда, может, позавтракаем?
Химицу ещё раз поглядела мне в глаза, проверяя услышанное. И, убедившись в моей удовлетворенности, наконец отступила, сделала пару шагов назад. Продолжать спрашивать подробности я не решился. В конце концов, об этом я могу спросить и у Эли.
Химицу: верно, Нико-кун! Пришло время завтрака!
Прямо на моих глазах, к Химицу вернулась прежняя живость, что та даже приулыбнулась. Теперь по-настоящему, наверное. Девочка повернулась, и направилась к плите. Я уже было начал вставать, вот только... подумал мне привиделось, но глаза не обманешь. Опустив взгляд на пол, по телу начали пробегать мурашки, а колени и вовсе неестественно подкосились, и я мешком свалился обратно на стул. Уставившись под ноги, сразу приметил несколько свежих алых пятен на том месте, где только что стояла Химицу. Откуда здесь кровь? И чья она? Воображение снова начало закладывать в голову невозможные сценарии, пробуждая внутри панический страх. Приметив тонкую, еле заметную багровую полоску на полу, ведущую из коридора прямо сюда – на кухню, обомлел. Прикованный глазами к полу, слепо протянул дрожащую руку к спинке стула, чтобы попытаться встать. И пальцы тотчас же залились адской болью.
Николай: ай!
Не смочь сдержаться, громко вскрикнул. Привлёк к себе внимание Химицу. Это я понял, по приближающимся шагам и беспокойному женскому крику. Звуки смешались в однородную кашу, и будто, перенеслись моим сознанием на второй или даже третий план. На первом плане стояло осознание только что произошедшего. Уставившись на свою руку, сильно прижатую к спинке стула, я не мог понять, что вызывает такую адскую боль. Лишь отодвинув руку и повернув к себе пальцы... понял. Несколько щепок глубоко вонзилось в кожу. Напоролся не увидев. Но больше меня смутило даже не это, хотя шок уже начинал спадать, и я всё отчетливее чувствовал приближающуюся пульсирующую боль, а место, за которое пару минут назад держалась Химицу. Вернее, то, что от него осталось. Выцарапанная, нет, вернее сказать, выкорчеванная ногтями углубленная ямка. Так же залитая засохшим багровым слоем. И трещина, вдоль всей верхней границы спинки стула. Так вот откуда выпирающие щепки!
Химицу: Нико-кун!
Что-то резко толкнуло меня в бок, и я чуть не плюхнулся со стула. То была Химицу.
Химицу: Нико-кун, ты в порядке? У тебя занозы!
Девочка в панике бегала глазами по моим пальцам, не понимая, что с этим делать. Затем, увидев мою жалкую попытку встать – начала помогать.
Химицу: давай в ванную, Нико-кун! Где у тебя в доме аптечка?
Тащились мы под руку по коридору.
Николай: на... на кухне, в верхних шкафчиках.
Химицу: сейчас-сейчас, только до ванны дойдем.
Я не был похож на того, кому требуется поддержка чтобы дойти, а Химицу уж тем более не была похожа на того, кто смог бы одной рукой выковырять кусок цельной деревянной доски. Хотя с первым ещё не уверен, а второе и вовсе – просто не укладывалось в голове.
Николай: спасибо, дальше я сам.
Оперившись второй рукой о стену, я сделал неуверенный шаг в сторону, но тем не менее устоял. Химицу собиралась что-то сказать, но то ли из-за драгоценно идущего времени из-за стекающих капель крови с моей раны, то ли из-за своей вины за сделанное, возражать не стала. Развернулась и побежала. За аптечкой на кухню?
Открыв дверь и включив свет, я зашел в ванную. Первым делом нужно осмотреть пальцы и промыть рану, иначе так и продолжу истекать кровью. Подойдя к раковине, снова застыл на месте. Там уже была чья-то кровь. Не моя. И точно не кровь Химицу. Она не могла успеть забежать в ванную... И тут я вспомнил. Могла.
Холодный озноб пробежал по спине. Даже боль от деревянных щепок куда-то улетучилась. Химицу была в ванне, как только я проснулся. Без света. И мы почти сразу разминулись. И сейчас она придет с аптечкой. Сюда.
Нужно успокоиться и собрать себя в руки. Доказательств никаких у меня нет, только предположения и надуманности. Но вот же, кровь, прямо в раковине. Откуда она здесь? И чья... Может Химицу просто поранилась? Тогда бы не повела меня в ванную. Верно. Не захотела показывать, но обстоятельства сыграли иначе? Вот глупая! Химицу не может совершить ничего плохого, ведь так? Сделав несколько глубоких вдохов, сердце перестало бешено колотиться. Ясность вернулась в голову. Чтобы окончательно развеять сомнения, нужно зайти в мою комнату. Рана может и подождать. С этой мыслью я развернулся на сто восемьдесят градусов и направился к выходу из ванной комнаты. Только повернул дверную ручку, как в дом постучали. Громко и нетерпеливо. Как обычно стучит полиция в фильмах, которая не терпит ожидания. Пройдя пару шагов по коридору, ноги застыли перед дверью в мою комнату. Стучать, однако, не переставали. Даже немного дёрнулся от этого звука, ещё немного и мою хлипкую дверь точно выломают! Так и получилось. Не успев дойти до своей комнаты, я стоял, застыв посреди коридора. Под ударом ноги, входная дверь настежь распахнулась, с грохотом врезавшись в стену. Я и глазом моргнуть не успел, как во внутрь вбежал разъярённый отец Химицу. Господин Ито, с пистолетом в руках, собственной персоной. Увидев меня обляпанного в крови, что заметил я только сейчас, и с растерянным выражением лица, его рука поднялась. Наставилась дулом прямо на меня! Конечно, слушать меня никто не стал, я даже не успел и слова сказать, как прозвучал тихий хлопок. И второй. И третий. Дыхание остановилось под градом непрекращающихся звуков.
...
Резко вскочив с постели, звуков хлопков из сна словно стало только больше!
Николай: ай!
Вскрикнул я, резко открыв глаза.
Голос: Нико-кун!
То были звуки жарки яичницы, и, кажется, телевизора. На мой крик подбежала Химицу с лопаткой в руках.
Химицу: ты проснулся? Извини, я начала готовить...
Виноватым голосом начала извиняться Химицу, на что мне оставалось только отмахнуться. Судя по её виду, Химицу собиралась так и стоять с растерянным видом до скончания времён, пока я не приму извинения.
Николай: ничего, твоя готовка мне ничуть не помешала. Даже хорошо, что раньше позавтракаем.
Химицу: ну да...
Неуверенно протянула Химицу, покачав головой. Но, чуть подумав, в конечном итоге согласилась с моими словами.
Голос: чего тогда закричал, будто тебя заживо режут?
Перебивая шум готовки и телевизора, пронёсся по кухне риторический вопрос. Не будь сейчас рядом со мной Химицу, в мою сторону точно полетела бы подушка!
Эли: у нас тридцать минут до выхода. Нет времени спать!
Прокомандовала Эли, высунув голову из-за спинки дивана, с улыбкой до ушей.
Николай: и тебе доброе утро!
Ответил я как солдат старшине, вмиг встав солдатиком и начав собирать за собой постель. По рассказам отца, в армии всё так и было! Там, конечно, тебя не будили две девочки, одна прекраснее другой, а строгий дежурный, но вот заставлять собирать постель за секунду – пожалуйста! Так, через пару секунд я уже пулей летел в комнату родителей и укладывал футон в ящик для постельного белья. А мгновенье спустя, уже начинал чистить зубы и умываться. Вообще, удивительно, что я столько времени проспал под этот кухонный гул, ведь его слышно даже тут. Судя по запаху, на завтрак нас ждут фирменные рулетики от Химицу. Давно она их не готовила.
Химицу: прошу всех к столу!
Пригласила нас с Эли Химицу, как только я вернулся на кухню.
Эли: ты с каждым днём удивляешь меня всё больше!
Восторженно произнесла Эли, пробежавшись глазами по стоявшим на столе тарелкам. Её правда, завтраком тут и не пахло. Тут полноценный обед на шесть персон! Либо двойные порции на троих, как в нашем случае.
Николай: раз времени в обрез, тогда не будем медлить!
Не успев сесть за стол, руки уже потянулись урвать что-нибудь палочками. Мозг подсказал начать с рисово-сырных шариков. Их съедят в первую очередь, шептала интуиция. Поэтому, блюда одно за другим улетали мне в рот быстрее обычного. Здравый смысл напомнил о себе только с опозданием: через силу забив полный рот разной едой, ел как свинья только я один.
Николай: иф-зф-ините!
Химицу: ха-ха, Нико-кун! Еда никуда не убежит, и времени у нас предостаточно. Но я рада, что с утра у тебя такой здоровый аппетит.
Ещё не успев притронуться к еде, с замиранием сердца наблюдала за мной Химицу.
Эли: правда, очень вкусно!
Услышав отзывы, шеф кухни наконец присоединился к общей трапезе. Девочки элегантно ели, беря палочками маленькие кусочки, и пережёвывали их настолько тщательно, что мои руки успевали сделать второй, а то и третий круг по тарелкам. Сразу видно, кто больше всех голоден!
Эли: кстати, Химицу, твой отец так и не выходил на связь?
Химицу: мм, пока нет.
Доев кусочек, ответила Химицу.
Николай: он человек занятой, весь в работе.
С ноткой сарказма, еле слышно, проговариваю я про себя.
Химицу: он обязательно позвонит, когда освободится. Снова весь в работе...
Устало выдохнула Химицу.
Эли: и не говори. Я своего деда вижу реже чем, чем...
Приложив большой палец к губе, призадумалась Эли.
Эли: ...чем своего повара!
И недвусмысленно повернулась на Химицу.
Эли: ой, прости-прости, это я про нашего повара! Который у деда дома!
Виновато замахала руками Эли.
Николай: в занятости ваши родители очень похожи.
Констатировав это, в мою входную дверь кто-то позвонил. В ненадолго стоящей тишине, мы друг на друга несколько раз переглянулись. Рановато для гостей.
Николай: уж не батька твой?
Риторически спросив, я встаю со стула и направляюсь на пути к входной двери. Отперев замок и высунувшись на улицу, перед порогом стоял один из водителей Кобаяши Джуна, и по совместительству охранник, и курьер, и... разнорабочий, наверное? Не думаю, что дед Эли этих головорезов вообще зачисляет в свой штат. Однако, не смотря на хмурый вид человека передо мной, тот мне однажды помог. И не один раз, если считать ту поездку с банка помощью.
Николай: вы, наверное, к Элизабет?
Мужчина: сама догадливость. Кобаяши-доно её ждёт.
Николай: хорошо, пять минут, и она выйдет.
Мужчина: три минуты ей хватит.
Закурив сигарету, тот поплёлся обратно к своей машине. Видимо сегодня он не в настроении. Впрочем, как и всегда.
Николай: Эли, там это, зовут ехать.
Шаркая тапочками, я вернулся обратно на кухню.
Эли: дедушка? Он же знает, что сегодня у нас репетиция!
Николай: так она вечером.
Эли: я не про концерт, а про фестиваль!
Николай: Кавашима что-то говорила про это...
Эли: платья ведь привезли, весь класс должен быть сегодня в сборе.
Химицу: всё так серьёзно?
Тихо поинтересовалась Химицу.
Эли: нет, конечно нет. Просто, как приедет какой-нибудь важный его деловой партнёр, да ещё и родственник, так дедушка весь дом на уши поднимает.
Николай: а по виду он такой серьёзный человек.
Конечно, не беря внимания его обязательный атрибут - халат. Традиции, да ещё и чуждые для меня, что тут ещё добавить.
Эли: он всегда очень серьёзен, когда дело не касается родственников. Я, конечно, попробую улизнуть пораньше, но уже не рассчитываю, что успею в школу. Так что встретимся вечером у Мари?
Собирая вещи в сумку, предлагает свой вариант Эли.
Эли: а, и да, не забудь одеться соответствующее.
Договорила Эли, уже будучи вместе со мной в коридоре.
Николай: как на балу?
Эли: было бы неплохо.
Эротично прикусив губу, Эли чуть прищурилась и обвела меня взглядом с ног до головы. Благо, теперь у меня есть костюм для подобных мероприятий. Мы простояли обнявшись некоторое время, после чего я был вынужден освободить Эли от своих объятий.
Эли: надеюсь у Мари не возникнет трудностей из-за моего отсутствия?
Николай: ну, она мало обрадуется этому.
Эли: скорее просто разозлится. Но думаю - она поймёт. Мне будет спокойнее, если ты будешь с ней рядом.
Проговорила Эли, надевая на ноги туфли.
Николай: непременно.
Пожал я плечами, глазами проводив Эли до двери.
Эли: Химицу, до встречи!
Крикнув в пространство дома, с этим она и убежала на улицу, оставив меня одного в коридоре. Пока я не обернулся, и не увидел машущую ладонью Химицу. Она всё это время стояла тут? Так бесшумно оказалась за моей спиной.
Николай: пора собираться в школу?
Химицу: пожалуй, уже время.
Прикинув по своим биологическим часам, быстро подтверждает Химицу.
Николай: в таком случае, мне и тебе только одеться в форму. Встретимся на улице?
Я уже было собирался сделать шаг в свою комнату, как вдруг Химицу перегораживает мне путь.
Химицу: Нико-кун, я не пойду сегодня в школу.
Собрав силы в кулак, наконец, застенчиво проговаривает девочка.
Николай: чего вдруг?
На автомате спрашиваю я. Нет, конечно, у меня нет цели отговорить её прогуливать школу, хотя, как друг, я просто обязан это сделать, но с богатым за плечами опытом пропуска занятий, моя претензия будет звучать больше нелепо чем нет. Просто интересно, какая причина может быть у девочки по типу Химицу чтобы не посещать занятия. Вчера ведь она тоже не ходила в школу. «Заболела».
Химицу: я снова забыла ключи, извини... Отец должен приехать через пол часа, может даже раньше. Тогда, может, можно ещё успеть в школу…
Слегка задержавшись с ответом, Химицу наконец немного просвещает меня в свои переживания. Опоздать на урок для пай-девочки должно быть очень большой стресс.
Николай: тогда, можем подождать твоего отца вместе.
Это отличная, пусть и немного спонтанная возможность поговорить с ним. На моё предложение девочка лишь опускает глаза, уставившись себе под ноги. Блестящие на утреннем свету туфли, похоже, не давали ответы на мучающий её вопрос. Девочка оставляет выбор за мной.
[Остаться дома]
[Пойти в школу]