Гул окружал стадион со всех сторон. Завывание и подпевка толпы все больше и больше меня заводила. Их ритм ощущался даже на кончиках пальцев, которые давно опухли после второй тройки песен.
Я краем глаза поглядывал на Эли. Она полностью отдавала всю себя, особенно во время исполнения припева. Ведь мы исполнили давнюю нашу мечту – наша группа выступает на Будокане!
Ещё чуть-чуть, и металлический забор погнётся под весом людей, и даже грозные лысые охранники в солнцезащитных очках не смогут их остановить.
Народ качал головой в такт, пьяные фанаты не стеснялись кидать в нашу сторону цветы, и даже одежду. Токио Райдер привычно спустился со сцены чтобы собрать букеты, а ведь песня в самом разгаре!
Я закрыл глаза, и уже предвкушал своё десятисекундное соло, как вдруг крик Райдера заставил меня ошибиться в нотах, впервые за весь концерт.
Скрип, доносящийся благодаря моей гитаре из колонок, больно ударил по ушам. Словно ногтями, или мелом, царапали по доске.
Я в ужасе открыл глаза, и увидел, как Токио Райдера буквально разрывали фанаты. Какой-то парень содрал рукава его куртки и навалился на забор. Его примеру последовали остальные из первых рядов.
Страх сковал мои движения, всё происходящее будто происходило в замедленной съемке. Сил хватило, только, чтобы направить свой взгляд на Эли. Она пела как ни в чем не бывало. Как и остальные участники.
Скрежет колонок, гул толпы, и отчаянный крик Токио Райдера смешался в адский поток звуков, отчего я вскрикнул.
Неужели никто этого не замечает? Огромная масса людей свалила с ног охранников, и вот, уже первые фанаты прорвались на сцену.
Я попытался двинуться, чтобы не попасть под раздачу, но безрезультатно.
Тяжелые ноги людей топтались по моим рукам и ногам, не оставляя и шанса на побег. А ведь примерно тоже самое я испытывал и вчера.
...
Проснувшись в холодном поту, я резко вскочил с кровати и осмотрелся вокруг.
Вместо сказочного Будокана меня встретила пустая комната. Эли, похоже, проснулась. Я взял в руки будильник, и покрутил его в руках. Может он не сработал из-за поломки?
Первичный визуальный осмотр не выявил проблем, и я положил будильник на привычное место.
Я попытался потянуться. Отголоски проходившего только что ночного кошмара вмиг испарились. У меня было хорошее настроение, потому что в кое то веки удалось поспать до двенадцати. Но ведь я должен быть в школе? Оглядев ещё раз тумбочку, в надежде найти листочек с ароматом французских духов, я окончательно положил на сегодняшний поход в школу.
В конце концов, если бы я был нужен – Эли бы меня разбудила. С мыслями, потратить день на всё что угодно кроме школы, я вышел из комнаты. И тут же в мой нос ударил резкий, кислый, запах из кухни. Чувства вмиг прояснились, я встал в нерешительности и смотрел из коридора на кухню.
Голос: Нико-кун? Ты проснулся?
Услышать этот голос, да ещё и утром, точно не ожидал.
Я зашёл на кухню и увидел, как Эли в панике мечется между кастрюлями. Химицу с осторожностью наблюдала за происходящим, и что-то ей подсказывала.
Николай: а почему это вы не в школе?
С зевотой протянул я, и сел на свободный стул.
Не то чтобы мне не нужно быть в школе, на моё отсутствие у учителей навряд ли возникнут вопросы. Но вот к Химицу, а тем более к Эли – однозначно будут. Надетый на неё фартук, и неопытное хозяйничество на кухне, заставило меня умиляться происходящим.
Химицу: я попыталась утром разбудить вас...
Начала извиняться Химицу.
Химицу: но Эли-тян предложила помочь ей научиться с готовкой, и вот мы...
Эли на секунду покраснела, и повернулась к нам.
Эли: да, простите.
Химицу: ой, вода поднимается!
Химицу резко вскочила из-за стола. Эли с ошарашенным лицом повернулась к плите и увидела, как пена, подняв крышку, начала распространяться в разные стороны.
Эли: У-И-И-И-И-И-И!
...
Химицу: ничего страшного, Эли-тян.
Подбадривала она Эли, и начала оттирать пятна от пены.
Эли: я всего на миг отвернулась!
Николай: а что вы готовите?
Перебив эту милую идиллию подруг, сказал я.
Химицу: это секрет, Нико-кун.
Эли: будь добр, подожди пока мы закончим.
Повелительный тон Оджё-самы, не оставил мне ничего, кроме как пойти делать утренние дела.
В ванной, из моих принадлежностей, оставалась только зубная щетка с невзрачным полотенцем и шампунем из супермаркета. А вот ассортименту косметики Эли позавидовал бы любой ценитель. Или позавидовала? Не знаю никого из парней, кто бы использовал скраб для лица, или кондиционер для волос. Обилие различных тюбиков и бутылочек с разноцветной жидкостью, заставило поютится моему шампуню. Он тебе и кондиционер, и ополаскиватель, и как ни странно – мыло.
А ведь после смерти родителей, ванная полочка казалась мне бесконечно огромной. Дом рассчитан на семью из нескольких поколений, места должно было хватить всем.
Интересно, в особняке Кобаяши, под ванную у них отведена отдельная большая комната с предбанником?
Развить эту мысль нарушил звонок в дверь.
Эли: Ник! Посмотришь, кто к нам пришёл?
Раздраженный голос Эли послышался из кухни. Видимо ещё оттирают пятна на плите. Я быстро вытер лицо и выпорхнул к входной двери.
Судя по настойчивому гостя, ждать он не привык. По интервалу нажатия кнопки я легко различаю кто это мог быть. Головорезы компании ждать точно не привыкли, и скорее вышибут дверь, чем лишнюю секунду подождут у двери.
Наконец, открыв замок, я внимательно посмотрел на человека в черном костюме.
Николай: снова продукты привёз?
Но в его руках ничего не было. С этой глупой подколки мне стало неловко.
Мужчина: позови Кобаяши-саму.
Приказным тоном сказал он и нахмурился. Может из-за того, что в обеденное утро он вынужден кататься по городу и выполнять поручения, связанное с нами, или же – потому что я стою и в наглую пялюсь на его костюм, вместо того чтобы позвать Эли.
Николай: одну минуту.
Не предвещая ничего хорошего, я поплелся на кухню.
Химицу: кто приходил?
Взволнованно спросила Химицу.
Николай: Эли, это к тебе.
Хотел бы я, чтобы незваным гостем оказался обычный доставщик почты. Эли развязала фартук, будто предчувствуя, что уже не закончит готовку, и направилась ко входной двери.
Мы с Химицу стояли на кухне и смотрели друг на друга. Недовольный голос из коридора заставил её помрачнеть.
Эли: ...да хоть сейчас! Дай мне пять минут!
Перешла на крик Эли и хлопнула дверью.
Эли: Ник, Химицу, меня зовёт дедушка к себе.
Уже войдя на кухню, сказала Эли.
Николай: отказы он не принимает.
Эли грустно улыбнулась и покрутила пальцем кончики своих волос. Зная Кобаяши Джуна, да и вообще, беря во внимание ситуацию, в которой он позволяет своей внучке несколько дней в неделю жить у своего парня – в наших отношениях мало-помалу, но намечается прогресс.
Может он и не считает наши отношения серьезными, но решительность Эли просто не оставила ему выбора.
Эли: мне нужно, чтобы ты кое-что сделал.
Эли взяла меня за руку, и мы оказались в коридоре.
Эли: Мари и Мику с утра репетируют в школе. Мы должны сегодня решить, что попадёт в меню нашего класса.
Николай: и ты предлагаешь мне им помочь?
Эли виновато посмотрела на меня.
Эли: думаю втроём у вас всё получится.
Я сделал пол шага в её сторону и упер к стенке. Она схватила меня за рубашку, и мы соединились в страстном поцелуе. Для себя я подметил, что Эли целуется с открытыми глазами только когда ситуация под её контролем, в этот раз она зажмурилась, словно представляя, что нет никакого амбала за нашей дверью, нет никаких подростковых проблем, нет в конце концов никого, кроме нас двоих в этом мире.
Её мокрые губы блестели в лучах солнца, она достала из кармана платочек и вытерла себя и меня.
Эли: это аванс за помощь.
Мы ещё секунду смотрели друг на друга, после чего я спросил уже одевавшую туфли Эли.
Николай: когда ты вернешься?
Эли: постараюсь как можно скорее.
Пожала плечами Эли, и уже собравшись открыть дверь, крикнула.
Эли: до встречи, Химицу-тян!
Химицу подбежала из кухни и попрощалась с Эли.
Оставшись вдвоём в коридоре, только сейчас я осознал, что должен выполнить какую-то просьбу.
После этого поцелуя, я бы и с крыши, наверное, спрыгнул. Если бы Эли попросила о таком. Но, прибегает к моей помощи она лишь в крайних случаях, пытаясь сначала сделать всё самой, если такая возможность есть.
Химицу: Нико-кун! Земля вызывает Нико-куна!
Николай: ась?
Выбила меня из раздумий Химицу.
Химицу: у Эли всё в порядке?
Химицу всего на мгновенье успела увидеть человека за дверью, но этого хватило, чтобы заставить её заволноваться.
Николай: да, всё в порядке. Таким способом её дед оказывает знаки внимания.
Химицу: странно это как-то.
Николай: он ведь глава Корпорации, у таких людей никогда нет свободного времени.
И чего я оправдываю его?
Николай: как там ваше совместное блюдо?
Попытался я отвести от разговоров про Кобаяши Джуна.
Химицу: там всё готовила Эли-тян, я только пыталась подсказывать.
Непонятный запах впитался во все предметы комнаты, отчего я решительно захотел открыть настежь все окна в доме.
Химицу: стой, тебе нельзя на кухню, Нико-кун!
Остановила меня Химицу, перегородив путь.
Химицу: я разберусь там сама.
Я остановился в полушаге и застыл.
Николай: мне нужно сейчас пойти в школу. Ты останешься здесь?
Химицу осторожно поднесла указательный палец к губам и задумалась.
Эли не посчитала нужным делиться этим поручением с Химицу. Но я не видел никаких оснований, чтобы скрывать это от неё.
Химицу: я останусь тут, Нико-кун!
С её слов возникло чувство, что она делает мне одолжение. Может нам вдвоем пойти в школу, а беспорядок на кухне убрать уже вечером?
Николай: а школа?
Химицу: так фестиваль же. Я уверена, что Эли-тян поручила тебе что-то важное.
Химицу: я останусь тут и буду ждать тебя.
На душе чувствовалось тепло, что тебя дома кто-то будет ждать. Не теплота от чувств к любимой девушке, скорее к сестре или матери. К родному человеку.
Из таких у меня остались, разве что, бабушка и дедушка из СССР.
И Химицу?
Бесспорно, я очень ценю её чувства и заботу ко мне. И абсолютно уверен, что люблю её... но как кого? Как сестру?
Наши отношения наиболее близки по описанию именно как брата и сестры. Сколько непонимания, секретов, и даже боли было в наших отношениях. Большую часть, если не все, исходило из моей стороны. Но даже несмотря на это, её большие зелёные глаза сейчас смотрели на меня. Кончики губ поднимались вверх, образуя невинную улыбку, а румяна на красных щечках то и дело манили их подёргать.
Химицу: так что иди в школу Нико-кун.
Уже утвердительно сказала Химицу и ушла на кухню.
Я наспех оделся и вышел из дома. Мне предстояло как-то наладить диалог с Кавашимой и Асакурой. Если со второй, контакт хоть какой-то уже был, она ведь ещё и моя одноклассница. То вот с Кавашимой с самого начало не заладилось.
А ведь именно она больше всех была против наших отношений с Эли.
...
Подходя к школе, в глаза всё больше и больше бросались различные украшательства.
На заборе висел плакат, напоминающий всем, что скоро наступит фестиваль. Входная дверь со школьным крыльцом украшалась разноцветными ленточками, красиво колышущими на ветру. Проходя дальше по коридору, элементов декора становилось всё больше. Даже некоторые классы, как мне показалось, уже полностью готовы к проведению фестиваля.
Я виновато посмотрел на ребят классом помладше, так как подозрительно долго рассматривал их импровизированный стенд.
Они о чём-то пошептались и спешно забежали в класс.
И вот разных слухов только мне не хватало!
До старого крыла школы оставалось пробежать один лестничный пролёт. На середине подъема я почувствовал недобрый взгляд и поднял голову. Будто проходящий учитель, случайно или намеренно, обнаружил в коридоре прогульщика.
Такое чувство редко меня подводит – и в этот раз не исключение.
Однако вместо учителя, злобными глазами на меня смотрела Кагоме.
Кагоме: а вот и ты Николай!
Я поднялся на этаж и спокойно с ней поздоровался.
Николай: чем могу помочь, Ивамура-сан?
Кагоме ухмыльнулась, и тут же продолжила.
Кагоме: это я хочу у тебя спросить! Пойдем!
Она развернулась и быстрым шагом устремилась на крышу. Судя по её тону, дело действительно серьезное. Вот только, отношения мы друг с другом выяснили, когда я отказался помогать ей в самоубийственной авантюре по спасению отца.
Она всё еще считает меня виноватым в этом? Как минимум Эли – определенно.
В чём тогда дело?
Оказавшись на крыше, солнечный свет ударил мне в глаза, и я зажмурился.
Кагоме: ну и что ты сделал?
Я прикрывал рукой глаза и пытался разглядеть лицо Кагоме.
Николай: а что я сделал?
Кагоме: будто ты не знаешь.
Этот глупой допрос начал выводить меня из себя.
Николай: пока ты не расскажешь, я не смогу понять, чего ты от меня хочешь.
Кагоме: сегодня утром Кёске должен был поделиться с классом своей коллекцией манги. Она нужна нам чтобы закрыть читательский стенд и собрать как можно больше читателей.
Кажется, в голове начал собираться паззл.
Кагоме: но после вашего вчерашнего побега – он больше не приходил в школу.
Николай: прошел всего день. Может он заболел? И почему побега? Уроки ведь в тот момент закончились.
Кагоме: Кёске больше всех участвовал в подготовке читательского зала. И вчера он мне был очень нужен. А сегодня он вообще не появился!
Я выдохнул и сел на лавку. Ситуация наконец прояснилась.
Кагоме: ну и чего ты лыбишься?
Николай: я уж думал случилось что-то серьёзное.
В голове снова прокрутились события, которые мне пережили вместе с Кагоме. Встреча с Ичиносэ, просмотр секретных документов, даже с Кобаяши Джуном я познакомился именно благодаря ей.
Кагоме: а чего могло случиться?
Спросила Кагоме, и остановилась на полуслове.
Николай: мне казалось, что у тебя отец пропал.
Не смог подобрать слов как бы помягче ей об этом сказать. При всей нелюбви к Кагоме, эта девочка явно не заслуживала ещё большего издевательства. С моей стороны уж точно.
Кагоме: они его отпустили. И не жди, что я кланяться перед тобой или нашим президентом школы буду. От вас только одни беды!
С пренебрежением сказала она и фыркнула в мою сторону.
Николай: я рад, что все хорошо закончилось.
Без капли сарказма произнёс я, и уже начал отряхиваться.
Кагоме: куда ты собрался? Мы ещё не закончили.
Топнула ногой Кагоме и нависла надо мной. Пришлось сесть обратно на пыльную лавочку.
Николай: ну чего ещё, Ивамура? У Кёске могут быть причины сегодня не прийти в школу. Хочешь, я ему сегодня вечером позвоню и узнаю?
Кагоме: я уже звонила к нему домой. Там никто не берёт трубку.
С разочарованием сказала Кагоме и отвернулась.
На улице с каждым днём становилось всё холоднее, и вот, северный ветер заставил нас двоих поёжиться. И без того небольшая по комплектации староста, будто уменьшилась вдвое.
Кагоме: если ты не собираешься помогать своему классу, то хотя бы не мешай. И без твоей помощи справимся!
Дрожащим от холода голосом, произнесла она и забежала во внутрь школы.
Спорить, а тем более что-то ей доказывать я не собирался.
Надеюсь подруги Эли всё еще находятся в школе.
Сколько сейчас времени?
Ещё раз отряхнув одежду от пыли, я спустился вниз и проследовал к старому крылу школы.
...
Эли любила это место, ведь только тут можно скрыться от школьной суеты и провести урок другой за игрой на каком-нибудь музыкальном инструменте. Фестивальной суматохи практически не было слышно, пока я подходил к тому самому классу, в котором ещё вчера мы вместе наслаждались друг другом.
Чувство, что вас в любой момент могут застукать за прелюбодеянием – непередаваемые. И градус с каждым днём Эли повышает всё больше.
Я постучал в дверь и вошёл внутрь. В классе никого не оказалось, пока моё внимание не приковали разбросанные по партам платья.
Николай: девочки?
Осторожно сказал я в пустоту. Из-за стеллажа послышались звуки, и через секунду оттуда вынырнула голова Кавашимы. Её густые, светлые волосы свисали практически до пола, а недоуменный взгляд заставил меня стоять истуканом.
Кавашима: чего хотел, гайдзин. И где Эли-тян?
Для Кавашимы в порядке вещей вот так обращаться к иностранцам? Я проигнорировал её оскорбление и ответил на вопрос.
Николай: Эли сегодня не будет, я вместо неё.
Кавашима: и чем ты, гайдзин, сможешь заменить Эли-тян?
Эта интонация, вкупе с обидной кличкой, действовала мне на нервы.
Николай: у меня вообще-то имя есть.
Кавашима посмотрела на меня, будто я сказал наивысшую глупость.
Голос: Мари, всё в порядке?
Из конца комнаты послышался голос Асакуры. Она вышла из-за стеллажа, и мы уставились друг на друга.
Асакура: что ты тут делаешь? И где Эли?
Кавашима: а вот представь, по его словам он вместо неё сегодня.
Девочки с подозрением посмотрели на меня, в ожидании, что я что-то отвечу.
Николай: как я уже сказал, Эли сегодня не будет. Она попросила помочь с выбором блюд для фестиваля. Вроде того.
Кавашима что-то шепнула Асакуре на ухо и девочки утвердительно кивнули.
Асакура: ну тогда садись, Анохин-сан.
Асакура указала пальцем на стул и села напротив. Я не стал спорить и вот уже через секунду мы вдвоем сверлили взглядом стол в ожидании чего-то.
Николай: можешь обращаться ко мне по имени.
Попытался я взять этот диалог под свой контроль. Как вдруг Кавашима обошла вокруг меня и вцепилась руками за спинку стула, отчего передняя его часть поднялась, и я был на грани того чтобы свалиться с него.
Асакура: Мари!
Взволнованно сказала Асакура и встала из-за стола. Я поднял голову и увидел лицо Кавашимы с широкой улыбкой. Наверное, впервые наши лица были настолько близко друг к другу. Кончики волос даже ощущали прохладу от её дыхания. В таком положении мы застыли на пару секунд.
Кавашима: да не боись ты, Николай-кун!
Кавашима отпустила стул и рассмеялась. Мотивацию этой девочки я окончательно перестал понимать.
Асакура: всё в порядке?
Кавашима: а чего должно быть не в порядке?
Ответила за меня Кавашима.
Я не успел осознать, что черт побери только что произошло и уставился на Кавашиму.
Кавашима: ладно-ладно, зови меня Мари.
Бой-девочка села рядом с Асакурой, которая тяжело выдохнула и посмотрела мне прямо в глаза.
Асакура: меня зовут Мику, но ты и так это знаешь.
На самом деле мог только догадываться. Я кивнул на её приветствие, и мы наконец начали.
Николай: вы набросали возможные варианты блюд или закусок, которые будете готовить гостям на фестиваль?
Кавашима: готовить?
Удивленно посмотрела на меня Мари. Я сказал что-то не так?
Кавашима: у нас в классе никто не умеет готовить. И зачем, если есть повара?
Я заметил, как Асакура нахмурилась из-за слов Кавашимы, но та продолжила.
Кавашима: даже не могу представить ситуацию, что становлюсь настолько нищенкой, как ваша староста, чтобы для кого-то готовить.
Если бы она знала, что Эли сегодня утром основательно собиралась приготовить обед – её бы инфаркт словил.
Николай: тем не менее, на фестивале обычно презентуют то, чему вы научились за этот год. Приготовленные, своими руками, закуски, дали бы вам плюс к баллам в рейтинге.
Ведь так определяется победитель фестиваля?
Девочки посмотрели друг на друга и растерялись.
Кавашима: мы и без этого каждый год побеждаем.
Кавашима начала рыться в своей сумке и достала несколько глянцевых бумажек.
Асакура: Мари, ты уверена?
Её подруга, видимо знала, что на них написано, а вот я стал внимательно их разглядывать.
Судя по всему, это было меню какого-то дорогого Токийского ресторана.
С цен, даже на самое дешевое блюдо из этого списка, у меня застрял ком в горле.
Николай: и что ты предлагаешь?
Я продолжал пробегаться глазами по позициям, так ничего и не выбрав.
Кавашима: как и в прошлый год, снова закажем в одном из ресторанов моей семьи.
Она с гордостью подчеркнула свои слова и посмотрела на мою реакцию. Но её не последовало.
Николай: что ж, тогда зачем Эли меня попросила вам помочь, если всё у вас схвачено?
Кавашима приоткрыла рот и напряглась. Я посмотрел на Асакуру, в надежде услышать объяснение.
Асакура: понимаешь, этот фестиваль для нашего класса особенный.
Конечно, в мельчайших подробностях я вчера этого наслушался от Кёске.
Николай: и вариант просто накупить дорогих блюд в этот раз не прокатит?
Кавашима нахмурила брови после моих слов и положила руки на стол.
Кавашима: это не `просто` взять и выбрать. Я каждый год пытаюсь придумать что-нибудь новенькое. Но Эли уперлась, что хочет в этот раз обойтись без шика. Это не ты ли её подначил на это?
Кавашиму словно только что осенило, и она рассердилась на меня ещё больше.
Николай: думаю, она бы хотела, чтобы ваш класс все-таки сделал что-то сам.
Я не хотел тыкать пальцем в неё и говорить, что все богатые дети живут на всём готовеньком, чтобы точно не перевернуться на стуле.
Асакура: можно попросить девочек заняться этим, раз ты не хочешь.
Кавашима расстроенно посмотрела на бумажки с меню, осознав, что в этот раз оказалась в меньшинстве.
Кавашима: не могу поверить, что Эли действительно этого хочет. Но когда ты пришел и подтвердил мои опасения – я умываю руки.
Она плюхнулась на стул и задумалась.
Кавашима: я поговорю с девочками, и они приготовят закуски. Осталось определиться какие именно.
Наш спор наконец сдвинулся с мертвой точки.
Николай: а что вы любите?
Словно между делом спросил я девочек.
Асакура: в каком смысле?
Николай: сладкое, горькое, кислое?
Перебирал я варианты, и подметил как Кавашима искривила лицо и высунула язык, будто только что облизнула лимон.
Асакура: думаю – сладкое.
Мы с Мику повернулись к Кавашиме.
Кавашима: пусть будет сладкое.
Пожала она плечами и убрала листочки с меню.
Я попытался вспомнить, чего экзотического можно было приготовить из сладких закусок. Первым на ум пришел хлеб, посыпанный сахаром. Такой вариант точно проходит мимо.
Суровая советская кухня явно не подойдет к фестивалю.
Николай: может кексы?
Химицу собиралась приготовить кексы, даже начала тренироваться перед нашей ссорой. Хотя, это целиком и полностью её идея...
Кавашима: слишком сухо. Тогда придётся ещё готовить напитки.
Асакура: тогда, может, суфле?
Эли обожает суфле, может быть потому, что всё её детство прошло во Франции?
Николай: мне кажется, это отличный вариант.
Кавашима закатила глаза и кивнула.
Кавашима: всем понравится суфле. Это, конечно, не королевский краб как в прошлом году любезно приготовили повара моей семьи...
Асакура: Мари!
Остановила её Мику, и подруги заскрипели зубами друг на друга.
Кавашима: ладно-ладно, на сегодня тогда всё? Я ужасно хочу сигарету. Ты не куришь, Анохин?
Николай: не курю.
Кавашима ещё секунду порылась в своей сумке, в надежде найти пачку сигарет, но так ничего не найдя – встала изо стола.
Кавашима: тогда до завтра, Мику-тян, Николай-кун. И кстати, Эли завтра будет?
Николай: этого не могу сказать.
Я пожал плечами, не оставив Кавашиме причин оставаться больше в классе.
Асакура: до завтра, Мари-тян!
...
Мы остались наедине с Асакурой. Будучи моей одноклассницей, я и не знал, что она выступает в роли усмирителя чувств Кавашимы. Эта девочка с пышными белыми волосами и неуживчивым характером – магнит для неприятностей. Если бы не деньги, ей было бы трудно ужиться с другими людьми.
Асакура была занята складыванием своих вещей в сумку, отчего я с этой картины протяжно зевнул.
Асакура: а ты чего сидишь? Кого-то ждёшь?
Словно не замечая меня ранее, произнесла Асакура.
Николай: как видишь.
Я поднял брови и улыбнулся. Асакура засмущалась и ускорила темп.
Через минуту мы стояли у школьных ворот и молчали. Что говорят в таких случаях?
Николай: приятно было познакомиться, Мику.
Асакура: и не нужно было меня ждать! Мне тоже было приятно познакомиться.
Второе предложение она сказала полушёпотом и засверкала ботинками, направляясь в противоположную сторону от моего дома.
Времени до заката оставалось ещё много, поэтому я ответственно решил потратить его в баре. Дома меня ждёт Химицу, а Эли вернется неизвестно когда – это редкая возможность расслабиться в одиночестве.
Я поплёлся в бар, предвкушая вкус холодного, пенистого, нефильтрованного пива.
Колокольчик по-домашнему прозвенел, когда входная дверь распахнулась, и я вошел внутрь. Свободных мест, что неудивительно, практически не было. Но вот случайный зевака уже заканчивал выпивать, и место рядом с барменом освободилось.
Бармен: Николай! Чего закажешь?
Николай: два стаута.
Бармен осмотрел людей вокруг меня, в надежде найти хозяина второй кружки.
Николай: это всё мне, чтобы два раза не заказывать.
С гордостью алкоголика произнёс я и взял стаканы. Пить хотелось ужасно, двойная порция должна утолить ненадолго чувство голода, которое мучило меня после разговора о еде с девочками. А ведь мы нашли с ними общий язык!
Разговаривал я с воображаемым собутыльником. Бармен, к сожалению, был слишком сильно занят посетителями, поэтому ограничиться пришлось мыслями с самим собой.
...
Когда занимаешься любимым делом – время пролетает незаметно. Поток посетителей ещё добрый час назад стал уменьшаться, а я потягивал энную кружку пенного.
Бармен: не поздно уже?
Наконец, бармен освободился, и устало сел рядом со мной.
Николай: так фестиваль же!
Организм предательски начал икать, отчего мой внешний вид стал смахивать на карикатурный образ алкоголика из фильмов Гайдая. Мы с родителями часто включали на ужин эти комедии и допоздна смотрели, когда им не нужно было на работу, а мне в школу.
Тем не менее я попытался встать, и только с божьей помощью не упал сразу на пол.
Бармен: может такси вызову?
Бармен уже направился к телефону, как я неаккуратно его остановил.
Николай: нет же! Мне недалеко идти.
Я продолжал икать, из-за чего мы с барменом вместе рассмеялись.
Облокотившись рукой о стену, я осторожно вышел из бара и поплёлся в сторону дома. В таком виде точно не хочу показываться Химицу.
Благо, доносящийся звук музыки, воздубил во мне чувства поиска приключений. Вопросы зачем и для чего меня уже не волновали, ночной морозный воздух медленно, но верно начинал чувствоваться, поэтому мне просто необходимо было продолжение разогрева.
Старый ночной клуб, в котором я впервые увидел Эли в образе рок звезды. Внутри я уже сидел с глупой улыбкой и попивал какой-то дрянной коктейль.
На удивление, со сцены играла довольно хорошая музыка. Это заставило меня подойти и поближе рассмотреть музыкантов. И среди них я увидел знакомое лицо.
Блондин в солнцезащитных очках с каре – это точно Токио Райдер. Но почему он выступает с какой-то другой группой?
Я слушал их композицию и отдавал должное, на их фоне моя игра и рядом не стояла. Безмолвное слушанье продолжалось до тех пор, пока Райдер не спрыгнул со сцены и не начал разговаривать с фанатами. Конечно, практически сразу он заприметил и меня.
Токио Райдер: Ник! Какими судьбами?
Николай: не знал, что ты в другой группе выступаешь.
Пытаясь перекричать музыку, крикнул я.
Токио Райдер: нужно было подменить клавишника, тут все мои знакомые выступают.
Практически в ухо кричал Райдер, чтобы хоть что-то удалось разобрать с его слов.
Токио Райдер: как там Эли?
Николай: отлично! Как закончится фестиваль – сразу репетировать.
Я подметил их басиста, вернее мелодию, которую он играл. Часть элементов смахивала на то, что мы когда-то давно репетировали, но так и не довели до конечного вида.
Токио Райдер: нравится? Этот аккомпанемент ты мог слышать, когда только пришёл в группу.
Николай: да, почти сразу просёк, что это из старого черновика.
Мы кричали во всё горло, что я начал хрипеть.
Пальцы повторяли за басистом их группы, отчего моё кривляние могло показаться глупым, но только не на рок концерте.
Токио Райдер улыбнулся и полез обратно на сцену, уже через секунду ко мне нагнулся басист и крикнул.
Басист: залезай!
Он подал мне руку, и я неуклюже поднялся на верх.
Музыка продолжала играть, никто словно не замечал ни туда-сюда спускающегося Токио Райдера, ни черт возьми смену басиста прямо посреди партии. А эту партию я знал наизусть, вернее её часть, которую от меня ждали сыграть.
Струны натянулись, дыхание замедлилось, и мы с бас гитарой на мгновенье стали одним целым.
Я сразу подхватил ритм, и мы с Токио Райдером, и остальными участниками группы, имён которых я не знал – укротили эту мелодию.
Из-за алкоголя такое слово как волнение, будто исчезло из моей жизни. Адреналин бил в голову, и только после окончания выступления я заметил, что до крови расцарапал пальцы о струны.
Зал аплодировал нам, будто мы выступали полным составом Z-FEEL Z.
Я вернулся на барную стойку и взял ещё один коктейль. Ко мне сразу подбежал Токио Райдер и взял крепкий шот.
Токио Райдер: а неплохо вышло!
Он достал из внутреннего кармана куртки листочек и протянул мне.
Токио Райдер: держи, это на тот случай, если во время перерывов захочешь ещё поиграть.
Николай: что это?
Я покрутил в руках листок, но сконцентрировать взгляд на написанном не получалось.
Токио Райдер: позвонишь мне, как захочешь ещё сыграть.
Крикнул он практически мне в ухо.
Николай: по рукам! Передай своим мою благодарность.
Токио Райдер всегда был в центре ночной жизни Токио, и ближе знакомиться с его друзьями в таком виде я посчитал не лучшей идеей. Он кивнул на мой утвердительный ответ и скрылся в толпе людей.
Мне же предстояло как-то добраться до дома.
Два коктейля точно оказались лишними.
...
Когда я вышел на улицу, было совсем холодно. Похмелье словно осталось с Токио Райдером в клубе.
Быстрыми перебежками, наконец, я добежал до дома. Было неадекватно поздно, поэтому свет в доме не горел – Химицу давно вернулась к себе домой.
Я осторожно открыл дверь, и не включая свет, плюхнулся головой вниз на кровать. Определенно, нужно поговорить с Химицу, но это завтра. А сегодня, пока сон окончательно не взял на себя рулевое – я мысленно перенёсся снова на ту сцену и... в бессилии уснул.
...