Фестиваль (рут Эли). День 4 (часть 1)
Я часто вспоминаю родителей, когда засыпаю. Их внезапная кончина оставила глубокую рану, которая, возможно, уже никогда не затянется. Это были мои последние безмятежные каникулы. Самый сезон пеших туристических походов, к тому же отцу наконец выделили заслуженный отпуск. Мы собирались посетить достопримечательности Окутитибу – горы на западе Токио, но из-за роковой ошибки водителя, наша машина улетела в кювет и перевернулась.
Это мне сказали, когда я лежал уже в больнице. О состоянии родителей врачи не считали нужным сообщать сразу, поэтому я всё это время не находил себе места и до конца верил, что они выкарабкаются. Но как оказалось – зря.
Окончательно не сойти с ума помогали визиты Кати и Химицу. У нас было много вопросов к врачам, но всё, что удалось от них узнать – это насколько мне повезло сесть в противоположном углу от столкновения.
Слабое утешение... Однако девочки помогли мне вернуться в реальность, а уже в школе я узнал, что всему виной был несчастный случай. Конечно, можно было продолжать лезть с расспросами и искать виноватых, но в полиции мне ответственно заявили, что и виновник ДТП оказался на том свете.
...
Особенно больно переживать эти события, зная финал истории. Однако настойчивый звук откуда-то издалека вырвал меня из переживаний прошлого. Кто-то звонил в дверь. Я открыл глаза и оказался в своей кровати. Полностью изнеможённый и выжитый как лимон.
Николай: сейчас!
Крикнул я в сторону входной двери и потёр переносицу. Отголоски прошлой бурной ночи больно ударяли в голову. Сколько сейчас вообще времени?
Собираясь уже вставать с кровати, вдруг услышал дверной скрип. Неужели забыл вчера закрыться, когда возвращался домой? Точно нет!
Голос: Нико-кун?
Приближающийся голос Химицу свёл на нет всю настороженность. Грабители точно бы не стали звонить в дверь.
Химицу: Нико-кун?
Химицу осторожно вошла в комнату и встала у дверного проёма. Я мысленно приготовился принимать заслуженное наказание, ведь прекрасно понимал, что дома ждут моего возвращения, однако всё равно заставил девочку переживать из-за меня.
Николай: понимаешь, после школы я заскочил ненадолго в бар...
Сочиняя на ходу, начал я рассказывать историю, но Химицу будто не слушала моих слов. Она осторожно подошла к кровати и провела пальцами по гитаре.
Химицу: она тебе нравится, потому что умеет играть на ней?
Как-бы невзначай спросила Химицу. Её внезапный вопрос поставил меня в тупик, отчего я не сразу смог подобрать слова для ответа.
Николай: что? Конечно нет!
Оправданно выдавил я, но Химицу лишь ещё больше нахмурилась.
Химицу: Эли-тян превосходно себя показывает в учёбе, ты это знал, Нико-кун?
Вся эта наигранная заинтересованность успехами Эли начала меня пугать.
Химицу оступилась и в нерешительности застыла, будто вслушиваясь в звуки дома. Через секунду входная дверь снова заскрипела, как и минутой ранее. У неё острый слух, подметил я, и повернул голову к выходу.
Химицу: смотри на меня, Нико-кун.
Химицу снова подошла к гитаре, тотчас вернув к себе внимание.
Голос: Ник?
Эли забежала в комнату, и, увидев нас с Химицу - остановилась.
Химицу: а мы как-раз о тебе говорим, правда, Нико-кун?
После секундного замешательства, Эли спросила:
Эли: что у вас тут происходит?
Меня всё больше преследовало чувство паники и потери контроля над ситуацией.
Химицу: ты такая хорошая, Эли-тян! Пока мы с Нико-куном поссорились – ты заботилась о нём и не забывала проявлять должной ласки.
Химицу улыбнулась, и на мгновенье отвела взгляд от меня в сторону Эли, но затем снова повернулась обратно.
Химицу: так вот в чём действительно Эли-тян лучше меня, правильно, Нико-кун?
Капли пота выступают с моего лба, медленно опускаясь к бровям. Дыхание становится всё тяжелее, я продолжаю смотреть в глаза Химицу, не обращая внимания на присутствие Эли. Наконец она не выдерживает и подходит к кровати.
Химицу: если тебе тоже нравиться Нико-кун, тогда может поделим его?
Я осторожно повернул взгляд на Эли, словно зритель, сидящий в кресле кинотеатра, и наблюдающий за ситуацией по ту сторону экрана. Вот только сейчас я испытываю всё на своей собственной шкуре!
И лишь краем глаза я улавливаю блеск из-за спины Химицу.
Её выражение лица вмиг переменяется с безразличного в жуткую гримасу.
Химицу: тогда мы обе сможем быть вместе с Нико-куном!
Её рука, наконец, полностью показывается, а комната заполняется адским смехом.
Химицу: ну чего ты открыл рот, Нико-кун?
Она крутила в руках кухонный нож, отчего я вмиг вскочил с кровати и схватился за подушку.
Николай: что ты делаешь, Химицу? Положи нож!
Химицу: тебе не нравится перспектива хорошо провести время с двумя замечательными девушками? Или я всё ещё недостаточно хороша для тебя, Нико-кун?
Мои колени подкашиваются и руки начинают трястись. Эли делает шаг в мою сторону, и я в отчаянном крике останавливаю её.
Николай: не подходи!
Химицу тоже делает шаг в мою сторону, с противоположного конца кровати, и я замахиваюсь подушкой в её сторону. Это заставляет её сделать шаг назад.
Эли: я возьму его нижнюю часть.
Не своим голосом произнесла Эли, и застыла в коварной улыбке.
Химицу: тогда мне достанется его голова. Мы больше никогда не будем ссориться. Правда, Нико-кун?
Я впился руками в подушку и уже был готов пойти на любые меры чтобы выжить. Девочки аккуратно начали подходить ко мне с разных сторон.
Легкий толчок по земле заставил их ухватиться за стенки и остановиться. Я чудом не упал, вцепившись другой рукой за край кровати.
Землетрясение?
Второй толчок по земле заставил попадать книжкам с полок. Химицу обронила нож, и я пулей выскочил из комнаты на улицу.
Лишь смех девочек оставалось слышно за моей спиной.
Химицу: ты куда? Нико-кун?
Я в немом крике застыл посреди улицы, как новый, ещё более мощный толчок свалил меня с ног.
Химицу: Нико-кун?
Я в ужасе повернул голову в сторону дома, как оттуда резко выскочила Химицу с жуткой гримасой. Она бросилась с ножом в мою сторону, и даже землетрясение больше не мешало ей осуществить задуманное.
...
Химицу: Нико-кун?
Я резко вскочил с кровати и заорал.
Напуганная девочка вздрогнула, убрала руку с моего плеча, и отошла от кровати. Мой ошарашенный взгляд пытался уловить куда-то исчезнувшего маньяка с ножом, но рядом лишь стояла оцепеневшая от неожиданности Химицу.
Химицу: всё в порядке, Нико-кун? Я пыталась тебя разбудить сначала звонком, но ты не открыл мне дверь.
Николай: прости меня.
Химицу вновь подбежала к кровати и надула щёчки. Похоже, наконец, это уже не сон. Я протёр глаза, прокручивая в голове вчерашнее.
Химицу: где ты вчера был так долго? Я тебя ждала до самой ночи!
Николай: засиделся в баре, а потом пошёл в клуб.
Пытаясь отойти от кошмарного сна, выдавил я.
Николай: и это была не лучшая идея.
Химицу: хорошо, что ты это понимаешь.
Тихо сказала Химицу и опустила голову. Ситуация требовала, чтобы мой долг был оплачен, хотя бы отчасти. Поэтому я встал с кровати и взял Химицу за плечи.
Николай: пошли позавтракаем.
Химицу растерянно посмотрела мне в глаза.
Химицу: тогда я приготовлю что-нибудь.
Николай: ну уж нет.
Моя виноватая улыбка заставила Химицу немного подобреть.
А после стука разбивания скорлупы и последующей жарки яиц – Химицу будто вновь вернулась в своё обычное состояние. Она сидела за столом и внимательно смотрела как я солю и перчу яичницу.
Химицу: мне не нужно так много солить.
Николай: знаю-знаю.
Эли тоже не любит соль. Даже кофе пьет без сахара. Однако на себя я специй не жалею.
Вот, наспех приготовленная яичница уже дымилась на наших с Химицу тарелках.
Химицу: приятного аппетита!
Жевать свою стряпню практически не было желания, если бы не моя ночная выходка – мы бы ели сейчас что-то более съедобное. Но Химицу тщательно всё пережёвывала, и даже доедала оставшиеся мелкие кусочки, чтобы на тарелке вообще ничего не оставалось, словно ела что-то по-настоящему вкусное.
Моё извинение она приняла даже слишком близко.
Химицу: у тебя хорошо получилось. Нам ещё нужно успеть в школу.
Химицу встала изо стола и взяла тарелки. И только сейчас я заметил, что был одет в одни трусы и футболку. Но её данный факт ничуть не смущал.
Николай: одну минуту.
Пока Химицу мыла тарелки, я со скоростью пули почистил зубы и накинул на себя школьную форму. Эли не появилась утром дома, значит она ночевала сегодня у себя.
Её школьный комплект висел рядом с моим. Мы всегда одевались с ней вместе, и не всегда у нас получалось это сделать с первого раза из-за её чувств ко мне. Я застыл в глупой улыбке и смотрел на её аккуратно сложенные вещи.
У нашей школьной формы традиционно коричневые цвета пиджаков с розовым галстуком, и бежевые вариации низа. Никогда не обращал внимания, что такой заурядный набор цветов может смотреться столь притягательно. Особенно на Эли.
Химицу: Нико-кун? Ты готов?
Голос Химицу послышался из коридора, и я выскочил навстречу ему.
Николай: конечно, пошли?
Химицу довольно кивнула, и мы оба вышли наружу.
Николай: как продвигается приготовление кексов?
Ведь не только выпускной класс участвует в фестивале.
Химицу: я успела потренироваться с разными вариантами вкусов.
Химицу подставила указательный палец к щеке и посмотрела в сторону своего дома.
Николай: и как?
Она подняла брови и в нерешительности застыла, словно взвешивая все за и против.
Химицу: если очень поспешим, то успею тебе показать.
Я предложил взять себя под руку, чтобы быстрее перебежать этот короткий участок пути до дома Ито. Химицу быстро открыла дверь квартиры, и мы зашли на кухню.
На столике, накрытой белой тканью, стояла большая тарелка. По ароматному запаху, было понятно, что за ней скрываются с пару десятков кексов.
Химицу осторожно взялась за угол ткани, и подняла его наверх так, чтобы мне ничего не было видно.
Химицу: ты какой вкус хочешь, Нико-кун?
Николай: а какие есть?
Я наклонял голову из стороны в сторону, чтобы хотя бы краем глаза увидеть кексы. Химицу тактично прикрыла ткань, и надула щечки.
Химицу: время не ждёт, Нико-кун.
Николай: ну хорошо, давай... шоколадный.
Из всего множества вкусов, этот пришел первым в мою голову.
Химицу: закрой глаза и открой рот.
Взволнованно произнесла Химицу, и вновь приподняла краешек ткани.
Я осторожно закрыл глаза, и с открытым ртом встал перед ней. Химицу потребовалось некоторое время, чтобы достать нужный кекс, и вот, из-за усиливавшегося пряного, шоколадного запаха, во рту появлялись слюни.
Небольшой кусочек кекса оказался у моих губ. Я чувствовал мягкие, сладкие пальцы Химицу, обильно запачканные начинкой. Она не стеснялась просовывать кусок чуть дальше положенного, отчего начинали поступать рвотные позывы, но осторожное отступление с её стороны, спасло меня от тошноты.
Я приоткрыл глаза, и заметил, как Химицу заканчивает облизывать свои пальцы, вычищая их от шоколада, которые секунду назад были полностью у меня во рту. Она была слишком вовлечена процессом, поэтому не заметила, что я на неё таращусь.
Стоя дальше с закрытыми глазами, в голове крутились самые разные мысли. Может, я слишком преувеличиваю? Не ходить же ей с липкими от шоколада пальцами? С другой стороны, она настойчиво проводила ими по поверхности моего рта, обильно потрогав как можно больше. Моё лицо начинало краснеть.
Химицу: ты хочешь ещё кусочек, Нико-кун?
Спросила Химицу без капли волнения, может потому что для неё это в порядке вещей? Или потому, чтобы была уверена, что я ничего не увидел?
Николай: если можно, мы могли бы поесть твои кексы в школе.
Химицу: нельзя, Нико-кун! Пока этот вариант не готов показаться миру.
Николай: а мне очень понравилось.
Я открыл глаза и улыбнулся.
Химицу: я экспериментирую со внешним видом, и пока, на них нельзя тебе смотреть.
Её три влажных пальца блестели, заметив это, она тотчас же их спрятала их за спиной.
Николай: но, начинка получилась очень вкусная.
По телу Химицу пробежались мурашки, и она на мгновенье покраснела ещё больше.
Химицу: с-спасибо.
Интересно, что она добавила в свои кексы помимо шоколада? Начинка показалось мне необычной, ничего подобного я никогда не ел. Какой-то секретный ингредиент?
Мы спешно вышли наружу и отправились в школу.
Химицу: а как проходит ваша подготовка к фестивалю?
Она интересуется моим классом, или классом Эли? А ведь обмен учениками был всего на один день. Но Эли такая не состыковка, похоже, не волновала, поэтому я всё ещё помогаю девочкам.
Николай: вчера обсуждали какой десерт подавать будем. Решили, что суфле.
Мне было больше нечего добавить, так как помощь с фестивалем носила больше формальный характер. Ничего полезного я так и не сделал.
Химицу: это здорово, что ты наконец начал участвовать во внешкольной жизни своего класса. Лучше поздно, чем никогда.
Её слова убеждают меня в правильности моих поступков.
А ведь это последний год школы. Химицу на класс младше меня, и уже знает, что свяжет своё будущее с работой учителя. С её запасом терпения и нужным характером – такой вариант идеальный. У меня же, не было никакого желания поступать в университет, тем более, ничего кроме музыки мне не нравилось.
Возможно, если бы Эли тоже связала своё будущее с музыкой...
...
Школьники времени зря не теряли, если день-два назад двор, казался заполнен, хаотичным набором разной атрибутики к фестивалю, разбросанной то тут, то там, то сейчас хочу отдать должное – перед входом вырастал полноценный торговый городок из самодельных киосков.
Мы с Химицу удивленно проходили мимо них, пытаясь прочитать названия вывесок. Кое где только начинали устанавливать аппаратуру, а вот другие киоски практически готовы были принимать посетителей. Не хватало только приготовленной еды.
Химицу: увидимся после школы, Нико-кун!
Химицу отпустила моё плечо, когда мы вплотную подошли к входу.
Николай: надеюсь, что увидимся.
Неопределенность в моих словах немного смутила Химицу.
Химицу: ты уж постарайся.
И вот, я остался один на крыльце и рассматривал как электрики проводят резиновые кабеля, подключая их к киоскам. Они старательно огибают возможные пути, по которым будут проходить посетители, чтобы кабеля не мешались под ногами.
Я взглядом проследил откуда поступает источник питания и застыл.
В дальнем углу школьного двора Асакура о чем-то спорила с одним из хулиганов школы. Похоже, это один из её круга друзей. Школьники, заходящие во внутрь то и дело поворачивались в мою сторону, но я не обращал на них никакого внимания. Через минуту уже не я один с крыльца наблюдал за спором Асакуры. Они стояли достаточно далеко, и не могли видеть, что с десяток учеников школы как аквариумные рыбки смотрят за их действиями. Я почувствовал на себе весь японский менталитет, и даже стал его частью.
Вот наконец хулиган пошёл в сторону выхода со школьного двора, а Асакура – в нашу сторону. А ведь на них оба была надета форма. Увидев огромное количества зевак на крыльце, она нахмурилась и посмотрела на меня. Почему только на меня?
Асакура: на что вы тут уставились?
Через секунду на крыльце уже стояли только мы вдвоём.
Николай: всё в порядке?
Из чистого любопытства спросил я Асакуру.
Асакура: как и всегда.
Она пожала плечами и сделала шаг ко входу.
Асакура: так и будешь стоять?
Я развёл руками, и мы вместе зашли в класс. Посвящать в свои проблемы Асакура явно не намеривалась, да и мой интерес нёс сугубо дружеский характер.
Асакура: Эли-тян сегодня не было утром?
Мы стояли около школьной доски, не обращая внимания на одноклассников.
Николай: тогда бы я пришёл в школу с ней.
Асакура: в таком случае, после первого урока мы с Мари будем ждать тебя.
Николай: зачем это?
Мне казалось, вчера мы пришли к компромиссу, и моя помощь больше не потребуется.
Асакура: так ведь Эли-тян нет.
Николай: а, ну да. Выходит, я за неё? В таком ключе это звучит разумно.
Асакура: в каком-таком ключе ты подумал? Мы не прохлаждаться там будем.
Двусмысленность моих слов заставила покраснеть Асакуру. С другой стороны, мои слова звучали так, будто я не в восторге с её компании.
Николай: не так выразился. После урока подойду.
Этих слов было достаточно, чтобы Асакура села на своё место. Это собирался сделать и я, как ко мне подбежал изумлённый Кёске.
Кёске: да ты нарасхват у девочек.
Он поправил очки, и улыбнулся.
Николай: по нашему виду видно, что мы обсуждали свидание?
Кёске прекрасно знал, что у нас отношения с Эли, но всё равно взялся за старое.
Николай: ты лучше мне скажи где вчера был. Наша староста чуть ли сума не сошла, когда узнала, что ты не пришел.
Хотя, зная Кагомэ, с ума сойти она уже успела. Кёске приблизился ко мне и тихо прошептал.
Кёске: я тоже был на свидании. Как и ты.
Я чуть не взорвался с его слов и развёл руками.
Николай: нет у меня ничего с Асакурой!
Кёске: да? Вы за эти два дня общались чаще чем за все предыдущие года вместе взятые.
Николай: по-твоему, простое общение с девочкой автоматически делает из этого отношения?
Кёске задумался.
Ведь мой пухлый друг только позавчера впервые заговорил с девочкой, пусть это была и Сая. Может в его понимании всё так и получается? Для меня это обычный разговор, а вот для него – неизведанная земля, полная тайн и опасностей, за которой скрываются эти мифические отношения после простого разговора.
Николай: как там твоё свидание?
Друга точно нужно отвести от этих глупых мыслей.
Кёске: Сая просто нечто!
Он с воодушевлением поправил очки и выпрямился.
Кёске: мы вчера сначала пошли слушать как авторы аниме отвечали на вопросы зала, а потом пошли смотреть на новый павильон меха фестиваля.
Николай: это не могло подождать после школы?
Я всё ещё был немного зол, что из-за его прогула почему-то досталось мне от нашей старосты.
Кёске: нужно было с утра выстоять очередь, чтобы занять лучшие места. Я думал отнести свою коллекцию манги сначала, но Сая предложила занять очередь пораньше.
Николай: у неё было так много вопросов к создателям по сюжету твоего аниме?
Кёске: да она... она!
У Кёске перехватило дыхание, и он сделал небольшую паузу.
Кёске: она поставила в тупик самих авторов! Я бы никогда не додумался до того, что она спросила у них.
Дотошность Саи, похоже, впервые на кого-то произвела такое приятное впечатление. Мне снова стало страшно за Кёске.
Николай: будь осторожнее с ней. Говорю тебе по своему опыту.
Кёске собирался уже что-то ответить, как прозвеневший звонок вынудил нас сесть за свои парты.
Первый урок, как и всегда, был продолжением цикла лекций про историю фестиваля. Мне нравилось, когда наступала эта безмятежная неделя всего с одним необязательным уроком, и можно было бежать домой играть в приставку. Однако в этот раз, позади меня сидела Асакура, которой я должен был помочь.
Интересно только с чем? Они с Кавашимой снова что-то успели не поделить?
От воспоминаний о прошлом, на меня накатывается волна утомлённости и скуки. Слова учителя не доходили до моих ушей, рассеиваясь где-то в середине класса.
Меня посещает обнадеживающая мысль, что я действительно вернулся и живу полноценной жизнью после смерти родителей... Лишь в последний момент удалось спохватиться и не подумать о том, каким образом меня бросила Катя. Она разбередила старую рану, наверное, самым болезненным способом, каким могла придумать. Однако, мне давно перестало быть интересным что с ней, какие в её голове мотивы, и почему она, в конце концов, отсутствует в школе. Это подтверждает пустое и одинокое место за моей спиной. Может, перевелась в другой класс, наконец?