62 Экспедиция в глубокие океанические воды находит руины погибшей цивилизации.
— Пуск.
Атомоход чуть заметно вздрогнул, когда торпеда покинула носовой отсек. И вздрогнул уже сильнее, когда до него докатилась ударная волна от взрыва. До боеголовок со спецчастью пока дело не дошло, но Александр был полон решимости применить и их, если обычной взрывчатки не хватит. Они уже полгода провели здесь, на глубине в четыре тысячи метров. Не слишком долго, учитывая то, что после каждого пуска приходилось по месяцу ждать, пока мёртвая плоть, укрывающая дно атлантического океана многометровым слоем, уляжется после взрыва торпеды.
— Через три недели мы отправляемся в порт, — Лаврентий Павлович Айвазовский, капитан атомохода “Омск”, не скрывал злорадства в голосе. — Можем оставить вас искать Атлантиду здесь дальше, доктор.
Иванов поморщился, но ничего не ответил. Убеждать чугунноголовых вояк в чём бы то ни было он и не собирался. Обаять Самого было гораздо проще. Но если он вернётся с пустыми руками, о второй экспедиции можно забыть.
— Готовьте Лунтик, — скомандовал Александр, — Я проверю результат торпедирования.
Айвазовский хмыкнул, но пререкаться не стал.
***
Лунтик не был предназначен для работы на таких глубинах, и Александр с большим удовольствием использовал бы норвежский глубоководный батискаф. Но у Самого был пунктик — только отечественное. Поэтому для экспедиции на верфи Севморпути сколхозили усиление Лунтика, благодаря чему глубоководный аппарат стал похож на безумное поделие орков из вархаммера. Но, по заверениям конструктора, теперь мог погружаться на пять километров.
Иванов пристегнулся к креслу и надел гарнитуру. В его кишках ныло предчуствие того, что последний взрыв пробился через толщу органики, за тысячи лет навалившейся на дно с поверхности океана. И что он увидит защитный купол Атлантиды.
Двадцать лет у него ушло на то, чтобы метр за метром изучить карту глубин Атлантики. Двадцать лет он кропел над данными эхо-зондов, пока не нашёл его — купол. Идеальной формы приплюснутая полусфера диаметром в десять километров и высотой в три не могла быть ничем иным кроме Атлантиды.
Лунтик медленно полз сквозь марево. Смотреть в иллюминатор было бесполезно — в поднятой взрывом взвеси терялся даже луч эхолота, не говоря уже о свете прожектора. Но курс Лунтику не нужно было прокладывать, он шёл по маршруту уже пятый раз.
Ещё десять лет ушло у Александра, чтобы пробить бюрократические барьеры и встретиться с Самим лично. И только тогда его мечта обрела реальные шансы воплотиться в жизнь. По одному слову Самого Иванову выдали в распоряжение атомоход с модулем глубинного погружения на полгода.
Лунтик тряхнуло, когда он вошёл в тоннель, пробитый предыдущими торпедами. Здесь сейчас было небезопасно — куски слежавшейся мертвечины и обломки торпеды могли похоронить их заживо, даже стальной канат толщиной с ногу, тянущийся от Лунтика к “Омску” мог не спасти.
— Медленнее! — Александр прильнул к иллюминатору, но снаружи была всё та же белая мгла.
Лунтик медленно, метр за метром, пробирался по тоннелю. По его корпусу то и дело стучали плавающие в этом супе из органических останков крупные обломки. Наконец аппарат остановился, уперевшись в стену.
— Взрыв должен был расчистить путь дальше! — сердце Александра застучало как бешеное. — Мы пробились!
— Или она взорвалась раньше, — услышал он голос Айвазовского в гарнитуре. — Где ваш обещанный купол?
— Сейчас… — Александр сжал подлокотники. — Давайте вниз! Сейчас…
Корпус аппарата скрежетнул особенно громко, ложась на дно. Белое марево в иллюминаторе сначала поредело, а затем исчезло. Сначала Александр не мог ничего различить в темноте за стеклом, за затем…
— Да! Сосите мой толстый хуй, уёбки! Что вы на это скажете? — Иванов заколотил ладонями о подлокотники. — “Нет никакой Атлантиды”, “Ты сумасшедший”, “Твоё место возле параши”! А! Чьё сейчас место возле параши, тупые дегенераты? Айвазовский, вы это видите?
— Вижу.
В тусклом луче прожектора, едва-едва пробивающегося сквозь толщу купола из прозрачного материала, который даже не поцарапался от взрыва, слабо виднелись казавшиеся игрушечными с высоты трёх километров здания.