«В ваш мир пришла система! Сильные возвысятся, слабые – всё равно возвысятся! У нас беспроигрышная лотерея! Выберите свой путь: автоматический/ручной.»
Вот такой текст разбудил меня посреди ночи. Я поворочался, тряхнул головой, открыл глаза, но текст исчезать не хотел.
Цирк у вас, а не беспроигрышная лотерея!
Я не стал ничего выбирать, сходил отлить и вернулся в кровать. Через несколько минут текст схлопнулся в точку, перестал мне мешать, и на этом я о нём позабыл.
Для жителя деревни не очень характерно просыпаться к обеду, но деревней это место является только по документам. По факту же это пустырь с покосившимися домиками и одним единственным жителем.
Не самое завидное наследство, на первый взгляд, но если жить тебе больше незачем, то место идеальное. Столь же бессмысленное, как моя жизнь. Получив уведомление о наследстве три года назад, я посмеялся и забросил его подальше. Ну, мошенники же! Однако, грамотные – не поленились узнать, где жила моя прабабка, которую я никогда не видел, но от отца слышал про деревню «Сапфировая». Когда он ещё был жив, и мы смотрели Игру Престолов, он заявил, что Мартин украл у его малой родины шутку: деревня была названа так не из-за приисков драгоценных камней, а из-за россыпи мелких озёр неподалёку.
«Правда, там уже давно одно сплошное болото, но вот раньше…»
Раньше трава была забористее, ага.
Я встал и пошёл на озеро, плавно перетекающее в болото. Половину еды я добывал отсюда. Вторую – в магазине, но это километрах в тридцати отсюда, если ещё не закрыли, потому что деревня там тоже вымирающая. Рыба сегодня клевала на редкость хорошо, сначала попался крупный карась, потом пара ёршиков, и ещё один карась, такой тяжеленный, что чуть не порвал леску. На этом ловлю можно было заканчивать. Ершей я отпустил, костлявые они, да и карасиков мне на пару дней хватит.
Вытащил лодку на берег и вернулся домой. Разделав во дворе рыбу, снова заметил мигающую точку в углу зрения. Вот ведь назойливая! Хуже комаров, а уж комары в деревне рядом с болотом что надо…
Рыба стала как будто нажористее. Да и вкуснее. Съел половину средних размеров карася, и больше не хочется. Так до самого вечера голод и не возвращался.
Ещё одним достоинством Сапфировой было то, что рядом с ней стояла вышка сотовой связи, и линия электропередачи тянулась к ней через деревню, так что из благ цивилизации не хватало только тёплого туалета. Я открыл ноутбук, и включил на нём мобильный интернет. Ну, поехали…
Аниме, игры, онлайн и однопользовательские, книжки и ютуб – что ещё нужно? Кое-что нужно. Чтобы не отвлекали. Именно поэтому я один в деревне. Властелин Сапфиров!
Жареной рыбы хватило на пару дней. Но снова идти на рыбалку не хотелось, поэтому, снова проснувшись к середине дня, я отправился в лес – охотиться на зайца. Заяц – зверь шустрый, хитрый и малозаметный, но против такого крутого бойца как я…
Ха-ха.
Бойца, как же. Я и стрелять-то не умею. Короче, я пошёл ставить силки по схеме из интернета. Оптимистично, да. Но рыба надоела, заморозка из магазина кончилась, а разнообразия хочется.
Дойдя до опушки, я снял с плеч рюкзак и начал в нём рыться в поисках термоса. В этот момент кусты зашуршали, и заяц выпрыгнул на меня сам! Я едва успел его разглядеть, он подбежал, прыгнул и ударил меня задними лапами в голову. Я инстинктивно спрятал глаза за плечом, стоя в наклон, и едва не упал от силы удара. Кожу саднило. Интернет предупреждал, что у зайцев острые когти, но не настолько же! А тварь уже удирала обратно в кусты.
- Ну, заяц, погоди… – ошарашено сказал я.
Ждать животное не собиралось, пошло в атаку снова. Я отмахался рюкзаком от летящего в меня живого снаряда, и задумался. Будучи человеком, я полагал себя царём природы. Да и деревня вроде как принадлежит мне, то есть, на меня нападают в моих же владениях. Надо мной некому смеяться, кроме охотников с форума, а им можно не рассказывать, как меня зайцы в лес не пускают.
И ещё, он что, бешеный – нападать первым? Заяц вроде бы травоядное, разве что с деревом меня перепутал? Говорят, они кору грызут, когда есть нечего.
- Ай! – вскрикнул я.
Ну да, точно за дерево меня принял. Вот и штаны прогрызть попытался, ногу куснул. Я пнул его здоровой ногой, и очень удачно попал тушкой в ствол ближайшей берёзы. Заяц отрикошетил, всхрапнул из кустов и затих. Ну, вот и поохотились.
Прозвучало как тост. Я усмехнулся, вытащил термос из рюкзака и отхлебнул чаю. Потом достал кухонный нож и двинулся за добычей. Основательно извозившись в крови, я снял с зайца шкуру и выкинул лишние внутренности. Вообще, они тоже съедобны, местами, но мне лень этим заниматься. И так впереди ещё много работы – спустить кровь, замариновать мясо, пожарить его…
Вернувшись домой, я поначалу не заметил ничего необычного, а потом на меня выскочил мужик с поленом. Я сегодня пуганый, так что от внезапного удара успел отскочить.
- Сдохни, зомбятина! – мужик снова попытался ударить меня поленом по голове.
- Ты что творишь? – я выбежал со двора.
- Не зомби? Да и пофиг. – сообщил мне мужик и выбежал вслед за мной.
О да. Я люблю людей.
Меня называют психом и социопатом. Надо полагать, вот этот мужик с поленом – моим поленом, между прочим – уважаемый член общества и душа любой компании. Вон, какая бородка ухоженная!
- Да послушай! Я не санитар, и никому не скажу, что тебя видел! – мне снова пришлось уворачиваться от неуклюжего удара.
- Ну, хочешь мясом накормлю? Чего ты в мою деревню припёрся, а? – я отбежал за куст акации, что раньше рос в палисаднике перед соседским домом. Забор упал, а куст остался.
- Твоей деревни? Это моя деревня! Вали отсюда, и я не буду за тобой бегать.
Какое щедрое предложение… Да, мне уже делали подобные.
- Хорошо, хорошо! Я ухожу. – соврал я.
Неубедительно. Мужик мне не поверил, и полез проверять. Зато мне хватило времени чтобы достать нож.
- Только некуда мне больше идти – сообщил я чужаку, и воткнул ему грязный нож в пузо. Он обрушил на меня полено, но удар получился смазанным, потому что целился он с расчётом на то, что я буду уклоняться назад, а я двинулся вперёд. По спине прилетело больно, но не критично. Я достал из него нож и толкнул прочь, сам сделал шаг назад.
- Ну и что мне теперь делать с тобой? Помрёшь, и убийство на меня повесишь?
Мужику сильно поплохело. Ещё бы, нож хоть и кухонный, но длинный, и наточен недавно. Полено выскользнуло из ослабевшей руки. Я сделал ещё один шаг назад. Кажется, мне должно быть его жалко? Нет, я думал только о том, что мне не удастся объяснить участковому, что навещал меня пару раз за полгода, что это была самооборона. Ну, не полено же в качестве вещдока предъявлять?
Я глубоко вздохнул, а мужик завалился и начал дёргаться. А потом исчез. Вот так, появился из ниоткуда, и ушёл в никуда.
- Кто из нас больше сумасшедший? Ты, я, или этот мужик? – спросил я у мира.
«Вы получили достижение!» – прорвалось из точки.
«Выше системы»
«Получить второй уровень, не делая выбор пути развития»
- Оу, понятно. Значит всё же я, вот и сам с собой разговариваю.
Ладненько, нет тела – нет дела. А то в тюрьме слишком многолюдно и скучно. Я подвесил тушку зайца на крюк и зашёл в дом. Хорошо, что этот придурок не успел сюда забраться, ещё поломал бы чего. Вот недавно один пьяный на вышку связи забрался, так интернета три дня не было.
Отмыв руки и лицо, я разложил одежду на просушку и пошёл готовить маринад, параллельно запустив какую-то длинную видюшку в ютубе для фона. А через пару минут она замолчала. Может, опять на вышку кто-то забрался? Было бы совсем нелогично, чтобы этот психопат с поленом пришёл в такую глушь совершенно один. Скорее всего он приехал с друзьями, и они его ищут. Ну, или просто ломают всё подряд, кто их, дураков, поймёт?
Наконец, разделав и замариновав мясо, я сел за ноутбук. Интернета по-прежнему не было, так что похвастаться «героически» добытым зайцем я не мог, хотя фотки сделал. Но там и без интернета было чем заняться. Царапина на плече слегка беспокоила, но я отнёсся к ней фаталистично – если зверь был заразным, значит, я наконец отмучался, только и всего.
Успокоив нервы игрушкой, я смог уснуть. Под утро, примерно в то же время что в прошлый раз, снова появились буквы перед глазами.
«Фаза подготовки окончена!
Территория под контролем системы: 80% суши.
Территория под контролем человечества: 1%
Спорные территории: 19%
Большая игра начинается!»
Тьфу, гадость! Опять разбудило, голова теперь болеть будет…
Я попытался снова уснуть, но мне помешал шум с улицы. Топот, голоса, скрип телег, и наконец – яркий свет! Ну, это уже ни в какие ворота не лезет. Я надел трусы и пошёл смотреть что происходит.
На улице появился настоящий цыганский табор, с конями и юртами. Или в чём там они живут? В любом случае, тут были какие-то круглые деревянные каркасы, обтянутые тканью. Всё это освещал ярко светящийся шар на подставке в форме дерева, и под ним сновали взад-вперёд светловолосые люди.
- Вы кто такие? Я вас не звал, идите отсюда! – крикнул я с крыльца.
Ко мне повернулось несколько человек, и один из них крикнул что-то на непонятном языке.
«Позовите говорящего-с-животными» - текст всплыл на манер субтитров.
- Слышь, ты, кто ещё тут животное? Вы тут прилетели как саранча и спать мне мешаете! Проваливайте, без вас было лучше!
Мне не ответили. Похоже, они тоже не знали русского, а переводчик им не завезли.
Наконец, вперёд вышел один из них, одетый в зелёный плащ и с колчаном за спиной. Он поднял руку в приветственном жесте, и сказал:
- Кто ты, о незнакомец? – его голос звучал неестественно, без эмоций и интонаций.
- Вот же срань! Ты что, из этих? – ответил я вопросом на вопрос.
- Я из народа светлых эльфов. А что значит «из этих»?
Я сам не знал, что именно подразумевал. Не то гомосеков, за холёный внешний вид переговорщика, не то ролевиков, не то просто любителей мешать спать нормальным людям.
- Короче, вам нужно уйти, кем бы вы ни были.
- Мы можем помочь. Мой народ не первую сотню лет воюет с зомби, а вы совсем недавно познакомились с этой угрозой.
- Справлюсь как-нибудь сам. А теперь уходите.
- Как вам будет угодно, властелин.
«Эй, парни! Этот придурок решил, что справится сам! Постоим у озера пару дней, а потом заберём эту деревню у системы!» – крикнул эльф своим.
Высокомерные ублюдки! Ну, щас я вам устрою!
Э, а что, собственно, устрою? Я зашёл в дом и закрыл голову подушкой. Табор бесновался ещё минут пятнадцать, а настроение было испорчено на весь день. Наконец, всё затихло. Можно было поспать ещё часа четыре, но…
Новый шум, гораздо сильнее предыдущего. На улице уже рассвело, и я увидел опускающиеся с неба корабли. Вернее, наверное, гондолы дирижаблей, потому что здоровые металлические лодки висели на надутых матерчатых баллонах.
- Да вам что тут, мёдом намазано? – крикнул я одному из регулировщиков, флажками корректирующему снижение корабля.
«Вышлите парламентёра» – отмахал он флажками на корабль, и продолжил отдавать команды вроде «право на борт», «вперёд», «снижение»…
Какой-то этот регулировщик мелкий. Пока я думал, что с ним не так, с самого крупного корабля скинули комок чего-то мерзкого, тоже привязанный к воздушному шару. Он плавно опустился передо мной. Ростом метр сорок, он был бы похож на ребёнка, если бы не борода и широкие плечи. Гном, что ли?
- От имени народа гномов…
- Не-не-не, чувак. Это мы уже проходили. Идите к озеру жить, а здесь я вам запрещаю. Всё, разговор окончен.
- Мы не гордые, и всегда готовы откликнуться на призыв о помощи – сказал он, и улетел.
Да уж, улетел, но обещал вернуться...
Регулировщикам скинули верёвочные лестницы и забрали их на борт. После этого корабли поплыли по небу по направлению к лесу. Я пошёл в дом, сделал себе кофе и вернулся на крыльцо, чтобы понаблюдать, кто заявится ко мне следующим.
И не ошибся. Рядом с соседским домом был обгорелый фундамент, совсем не мешавший видеть огород, превратившийся в полянку. Там открылся портал, и из него вышел человек. Нет, правда человек! Я аж почти обрадовался.
- Хорошо подумал? – крикнул я ему.
- О чём? – удивился маг.
Он был одет в чёрный костюм с золотой вышивкой, а его руки светились тем же цветом, что и портал – фиолетовым.
- О том, стоит ли сюда приходить. Может, тебе тут не рады?
- Волшебники всегда приходят вовремя. Скоро здесь будет бой, и мы готовы…
- Ну вот опять «мы». Вас там сколько?
- Огромная сила. Тридцать высокоранговых чародеев.
- Нет. Вы мне тут не нужны.
- Воля ваша, властелин… - последнее слово он сказал с издёвкой.
- Слушай, а что вы все здесь появляетесь? Вам что, места мало?
- Да уж не очень много. Но, время дорого. Пока мы болтаем, эльф качается, помни об этом. – сказал он и запрыгнул обратно в портал.
Я ждал ещё час, но больше претендентов на захват моей деревни не появилось. Когда мне надоело, я зашёл в дом и приготовил себе поджарку из вчерашнего зайца, а всё что осталось убрал в морозилку. Впервые за те дни, что меня мучали внезапные надписи и визитёры, я обнаружил приятный сюрприз – зуб, который у меня ещё в школьные годы вырвали, вернулся на место.
Покончив с обедом, я глубоко вздохнул, и отправился искать объяснения всем чудесам, произошедшим сегодня. Сфокусировав внимание на точке в углу поля зрения, я увидел несколько новых символов перед собой.
Человечек, домик, карта, компас и планета. Все, кроме планеты цветные. Когда я мысленно потянулся к человечку, перед глазами появилось окно, полностью закрывшее зрение.
«Статус»
\Имя: Илья Громов
\Раса: человек
\Класс: Властелин
\Характеристики +
\Навыки +
\Достижения +
Ну, в целом понятно, но прямого ответа на поставленный вопрос нет. А характеристики, навыки и прочее я столько раз в играх видел, что вот вообще не интересно.
Дальше по списку шёл домик, и здесь начались пояснения. Вместо окна все значки скрылись, зато поползли буквочки.
«Это меню редактирования вашего личного жилища. Все объекты, которые вы видите в этом меню – виртуальные. Вы можете взаимодействовать с ними любыми удобными способами из любой точки системного мира. Для изменений объектов вам достаточно чёткого волеизъявления, после чего вы сможете виртуально наблюдать результат изменений. Для закрепления результата в физическом мире необходимы ресурсы.»
Я подошёл к посуде, и пожелал, чтобы она стала чистой. С меня попросили пять маны, и я, не особо задумываясь о масштабах затрат, согласился. Мир схлопнулся в точку, и я снова увидел свой дом. В раковине стояла чистая посуда.
- Нет, положительные моменты тоже присутствуют…
Мне всё ещё нужны были ответы, так что я полез изучать интерфейс дальше. Пожелав увидеть, что скрывается за «картой», я увидел карту. Очертания земных континентов, разрезанные по атлантическому океану, были выделены белым. Вода обозначалась тёмно-синим, а вот остальное я не очень понял.
Сначала казалось, что вся земля закрашена чёрным, но потом я заметил, что кое-где есть места, подкрашенные чёрно-белыми косыми линиями. В Сибири, горах Тибета, в Африке рядом с побережьем – там, вроде бы, пустыня Сахара расположена, несколько островов по краешку Европы – Исландия и Гренландия, Сицилия…
Ну и что это значит? Где я?
«Сапфировое королевство» – появилась на карте белая надпись.
Тфу, что за дурацкое название?
«Желаете сменить?»
Нет, позже. Сначала – ответы. Есть какая-то расшифровка к этой карте?
Моё «королевство» оказалось большим белым кругом, единственным в европейской части России. Большим, если сильно приблизит карту, а в глобальном режиме его совсем не было видно.
В поисках ещё хоть каких-нибудь надписей я обнаружил, что окно с картой имеет заголовок. «Большая игра». И маленький знак вопроса рядом с ним.
Точно, что-то такое уже было. Эта игра сегодня утром началась. Ну, и что тут про неё пишут?
«Игроки с помощью Системы берут под контроль Властелинов. Каждый Игрок может контролировать одного Валстелина, количество игроков не ограничено. Цель игры: забрать все территории у Системы.»
В этот момент я услышал громкий стук в дверь. Разве она заперта? Да нет, замок открыт. Стук усиливался, молотили в несколько кулаков. Я побоялся открывать, и выглянул в окно. На крыльце и перед домом столпились десяток людей, одетых не по погоде, грязных и оборванных. Один из них посмотрел на меня. Его глаза были полностью чёрными.
Система услужливо дала подсказку: «Зомби, уровень 3»