Система РеалРПГ посетила наш мир совсем не так, как мы ожидали. Точнее, мы вообще никак не ожидали ее прихода, зачитываясь книжками, играя в игрушки. Кто же знал, что однажды другие планы станут воздействовать на наш мир, создавая ИГРЫ, которые нужно будет проходить, чтобы обрести сверхспособности?
Я не заметил, когда сфера появилась у меня в квартире. Слишком много работал. Слишком мало времени проводил дома. Чаще всего сразу скидывал с себя пропотевшие за день вещи в стиралку, и лез в ванну или душ, отмокать. Потом шлепал на кухню, разогревать купленную по дороге еду. И спать. На развлечения не оставалось сил.
Я даже свет в спальне в последнее время не включал, потому не заметил, как тени по углам становятся все глубже и темнее, пока в одном из углов не появляется зерно - крохотный участок тьмы, которую не разгонишь никаким фонариком. Потом зерно разрастается, пока не превращается в сферу - портал... на иной план? В другой мир? В игру?
Говорят, появление темной сферы происходит именно так. Но я ничего не заметил, потому что слишком уставал на работе, не включал свет и не смотрел по углам.
Я вздохнул и аккуратно лег на кровать. В метре от меня находилась невероятно опасная штука - как граната без чеки. Или даже хуже: я видел, во что превращаются люди, которые ПРОИГРЫВАЛИ в этих сферах. Некоторых тварей, бронированных, размером с легковушку, только пулеметами уничтожать. И самое страшное - в очертаниях таких монстров угадывалась некая антропоморфность. Неудивительно - все они были людьми до того, как проиграть.
Ведущие новостей, когда говорили об опасностях этих сфер, реально боялись последствий: что какой-то чересчур о себе возомнивший человечек коснется жуткой штуки и активирует ее. Они угрожали, доказывали, приказывали и умоляли ни в коем случае не трогать неизвестную дрянь. Я видел сотни таких роликов. Как-то даже видел из окна мелькнувшее крыло того, что прежде было человеком. Видел растерзанные трупы гражданских, знал, что в среднем при атаке тварей умирает пятнадцать экипированных до зубов солдат, если к драке не подоспеет сверх. Знал, что количество сверхов, прошедших ИГРУ, которую предлагали сферу, составляет не больше семи процентов от числа тех, кто рискнул, и скорее всего данные ни разу не подтасованы. И за то, что я сообщу о сфере по специальному номеру, который мелькает на всех билбордах Москвы, Питера и любого иного города России, вплоть до свободного, и меня переселят на пару суток в какой-нибудь отель, в самый шикарный номер, а после - дадут тысяч пятьсот, безо всякого надурилова. Я все это прекрасно знал.
Но.
Всегда есть это самое "но".
Для меня жизнь несколько лет назад стала серым, пустым шариком, в который надышал перегаром какой-то алкаш. Была девушка, но я с ней расстался, решив отдать все силы работе. Квартира, машина, достойная зарплата - тогда, раньше, я ставил эти вещи во главе угла. Сейчас у меня есть и то, и другое, я зарабатываю неплохо, но я чувствую, что давно иду не туда. Я коплю деньги на карточке, могу себе позволить отдых на Бали, но ни разу там не был. Перечисляю матери и отцу по тридцать тысяч каждый месяц, что в два раза больше их пенсий.
Но.
Я будто живу по инерции. Это не то, о чем я в детстве мечтал.
Вот на седьмом этаже, прямо под моей квартирой, год назад в окно залезла Тварь. Огромный питон с оледеневшей чешуей наплевал на решетку на окне и сожрал параноидального хозяина квартиры, не обратив внимания ни на выпущенный в упор заряд картечи, ни на межкомнатные переборки. Я знал того мужика - дядька старался подготовиться ко всем проблемам, но не смог. Выходит, из простых людей никто не защищен от досадной случайности. А вот был бы он сверхом, тогда бы спасся. Ну или имел бы больше шансов.
Сфера на расстоянии вытянутой руки. Протяни ладонь, и получи шанс стать кем-то большим, чем человек. Получи возможность проходить сквозь стены, гасить силой воли пожары, или, если не повезет, кожистые крылья.
Интересно, сколько она здесь лежала? Сколько напитывалась темнотой, выкачивала из дома негативную энергию? Вдруг она уже пару недель, как превратилась в сферу, и все это время делала мир внутри себя крепче, ужаснее? Воплощала внутри себя самые разные кошмары?
Я читал записи сверхов в живом журнале. Знал порядок действия, если ты "случайно" задел сферу. Разумеется, все знали о "случайности" этого события, но чтобы твою страничку в ЖЖ не заблокировали, тебе нужно как-то исхитриться, и хотя бы для вида замаскировать план действий для людей, которые все-таки решатся.
Первое. Лучше купить в магазине что-нибудь железное и массивное. Лучше ломик или какой-нибудь тесак. Огнестрельное оружие можно не брать - очень мала вероятность, что попадешь в современный мир, а в средневековых оно не работает.
Этот совет я откинул. На балконе лежала тяжеленькая выдерга - мне ее хватит, а если Виктор Алексеев, работник клавиатуры и мышки, вдруг ни с того ни с сего купит себе в квартиру ломик, это наверняка заинтересует, кого не нужно...

Ха. Никто не поймет, что Виктор Плотников взялся за сферу потому, что ему просто стало скучно.