•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•★•

Где-то далеко-далеко меж звёзд.　•★°°　*°　°*　°　　·　　　　••✶·.　·　*•　　　　　

Существует Колизей Богов.　　　　　✶　　•*°　　　　　　　✶°　•　　　　　　　　

── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Монументальное сооружение. Неизвестно, кем он был создан и какие силы могли раскрошить этот вечный камень, что выдерживал даже столкновение божественных сил, но он существовал - и это самое главное. Колизей был всегда: от начала моей памяти, и от начала памяти тех, кто уже давно нас покинул.

Как и в многие случаи до этого, тут разбирались боги. Бесполезно вести переговоры, размениваться эпитетами и созывать форумы когда можно просто взять и треснуть своего оппонента по голове. Всё равно над тобой уже никого нет, особенно если ты Высший бог.

У богов всё сложно и нет прямых родственников, лишь те, кого мы признали такими...

Я бы победил в этом сражении. Мог победить. В этом я был уверен. Если бы не одно "но" - мою названную сестру Алию взяли в заложники.

А затем меня поразили хаотическим оружием, ударив им в спину. И это сделал тот, кому я доверял больше всех в своей жизни.

— Град, предатель! — прорычал я, захлёбываясь собственной кровью. — Мы ещё встретимся.

— Забавно, не находишь? — рассмеялся урод. — Один удар в спину, и такая награда? Титул Лорда всего лишь за одного мёртвого бога?! Ха!

Тут уже настала моя очередь улыбаться. Неужели он ему поверил? ПОВЕРИЛ ХАОСУ?! Идиот...

— Он тебя обманул, — сказал я и рванулся назад, безумно оскалившись и насаживая себя на меч того, кого я когда-то называл братом.

Я успел. Увидел, как улыбка на его лице начала меркнуть. Эта боль того стоила.

А затем исчезло всё вокруг.

Меч, созданный, из стали Хаоса, пробил моё кварковое сердце.

Свержение богов не проходит бесследно. При смерти самых сильных младших - умирают планеты, при смерти старших - может исчезнуть и целая галактика. Я не знаю, что исчезло после меня, но стало очень пусто и одиноко.

Затем я осознал, что двигаюсь. Вокруг мелькали проносящиеся мимо звёзды, а я падал и падал, теряя все свои силы. Рядом со мной неподвижным оставался лишь небольшой пушистый комочек оранжевого цвета, который то отдалялся, то приближался. Моя старшая сестра Алия. Боги в своём репертуаре и убийство заложника меня не удивило. Выходит, мы умерли? Но верховные сущности не умирают, так ведь?

Не знаю, сколько прошло времени и был ли я ещё жив. Многие разы я начинал считать время, но каждый раз сбивался. Мысли путались, а сил осталось уже на самом донышке, лишь помогая поддерживать своё сознание и не сойти с ума. Невольно я отдавал часть их сестре, боясь, что та не выдержит. Самая старшая, по меркам вселенной — одно из древнейших существ, но такая глупая и наивная.

У всего есть начало, у всего есть конец. Наш путь тоже подошёл к концу. Мы замедлили падение и сейчас приближались к голубому шару. Планета, вроде бы в поясе Жизни… Защитный гигант так же присутствовал, а значит, что вся солнечная система была рукотворной. Хорошо, очень хорошо…

Наше замедление скорости было мало доступным для понимания смертным и превышало все их выдумки и фантазии. Что для нас, находящихся в энергетическом состоянии, миг, то для них — столетие. Мы уже вошли в атмосферу планеты, попав в период становления разумных этого мира. Возможно, даже первый их Цикл. Я с любопытством наблюдал за их развитием, но больше всего меня интересовали войны.

Ох, эта планета прекрасна. Они воюют по любому поводу. Война из-за украденного деревянного ведра! ХА! Из-за свиньи, уха, спорта. Мне, богу войны и крови, будет чем поживиться на этой планете. А ещё восстановить утраченные силы и кто знает, может даже вернуться…

Невольно я потянулся к родной мне стихии — войне. Сейчас моему взору предстало поле битвы на котором за тот миг, что я туда смотрел, люди сходились в сражении более десятка раз. Человеческая кровь, казалось, уже стала одним из элементов местной почвы. Замечательно, то, что мне нужно.

Я потянул за собой сестру и не почувствовал сопротивления с её стороны. Отлично, лети за мной, названная сестра.

На миг нахлынули воспоминания о смертных днях, но я прогнал их, сфокусировавшись на том, в чьи тела нам заселиться.

Не успел. Очередная война уже подошла к концу когда мы синхронизировались с временем планеты и зависли над полем боя. Бесплотные. Слабые духи. А кое-кто до сих пор спит и не хочет просыпаться.

Так… Нам нужны тела. Два. Желательно родственные, умершие не так давно либо умирающие сейчас. Обязательно юные, но не дети. Но прежде всего — они должны быть способны вместить хотя бы крупицу наших сил и не распасться при этом. Я уже видел сильных разумных на этой планете ранее, когда летел сюда. Так что нам обязательно должно повезти.

Я обратился к внутреннему взору, тратя очередную кроху силы и обнаружил отклик. Есть что-то похожее рядом. Начал медленно парить над полем битвы, таща за собой сестру.

Судя по увиденному — дрались тут примитивно, без применения особых способностей, огнестрельного или энергетического оружия. Сотни трупов мужчин, искусственно усиленных и закованных в грубую броню, усиленную слабыми артефактами. Всё это походило на какую-то массовую дуэль, а не на смертельный бой.

Не все из них погибли, но многие умрут скоро если им не помочь. Воины. Таких я уважаю. Но где же те сущности, от которых я получил отклик?

Нашёл.

В выжженном круге травы прямиком посреди поля боя сидел парень и придерживал за голову свою родную кровь. Сестра, наверное, очень уж они похожи внешне. Энергетический остаток был еле уловим, но заметен по внешним показателям. Огонь, которым выжгли этот круг, явно не был рукотворным, чистая энергия. Уж кто-то, а я, повидавший тысячи сражений, могу уверенно судить об этом.

Опустившись ниже полёта птицы, я стал рассматривать эту парочку, подмечая детали и думая о том, не поискать ли ещё. Юны, красивы — девушка, так точно, а в мужчину красят лишь шрамы. Но у него их нет. Ни одного. Следовательно, для меня он уродлив.

Парень ранен, левая рука у него отсутствует по локоть. В спине несколько металлических обломков, которые он сейчас не замечает, так или иначе его ждёт медленная и мучительная смерть, потому что я не вижу целительских сил рядом. Молодая девушка у него на коленях тоже при смерти, уже впала в кому и её сознание угасает.

Приблизившись на расстояние в пару шагов, я прислушался к его речи. Он что-то шептал своей сестре и гладил её по щеке, тем самым лишь размазывая кровь по её лицу. Плакал. Молился своим выдуманным богам. Но это лишь общие образы. Я не понимаю его речи. Впрочем, для такого как я, это не важно. Мне просто нужно тело.

Разогнавшись, я хотел было проникнуть в его сознание, но к своему глубочайшему удивлению, не смог этого сделать. У парня была поставлена защита, достаточно мощная и древняя, чтобы не пропустить внутрь такого монстра, как я.

Парень заметил реакцию защиты и подхватил обломок своего оружия с гербом на нём, попытался было привстать, но не смог. Настолько ослаб и долгое время пробыл в одной позе, что его уже можно было смело называть трупом. Прикрыв сестру обрубком руки, он что-то закричал на своём языке и стал размахивать огрызком железа, бывшим когда-то мечом.

— Ωχυ φερσ?! — я всё ещё не понимал его речи. Набор звуков.

Я попробовал захватить тело ещё дважды, но у меня не получилось. Видимо, защита была поставлена на основе крови или чего-то схожего. Постоянная. Тратить попусту силы не хотелось.

Что ж, не повезло. Поищу другой вариант. Мне показалось, будто на меня кто-то смотрит, но я не обнаружил чужого влияния.

Новая волна поиска не обнаружила ничего подходящего. Плохо. Я почувствовал отклик от своей сестры — кажется, она начинала приходить в себя. Как же не вовремя, да ещё и в таком состоянии…

Уничтожение этой планеты не входило в мои планы, поэтому я прибегнул к крайним мерам. Попытался договориться с юнцом, который только сейчас стал похож на воина — прекратил ныть и взялся за оружие, озираясь по сторонам в поиске возможной опасности. Достойно уважения, а значит, и разговора со мной.

Как могут говорить два разумных если не знают друг друга? Вариант только один — мыслеречь.

"Юнец," — обратился я к нему. — "Просто подумай, что хочешь ответить и скажи что-то".

И тишина. Что ж, ожидаемо, неужели мне придётся рисовать знаки прям на выжженной земл…

"Демон!" — свою мысль я закончить не успел, её преврала другая, перебив меня. Не люблю мыслеречь, но что ж поделать.

"Увидь ты настоящего древнего демона, то твоя слабая душа сама бы полетела к нему в пасть сама, испугавшись."

Выдержит или нет? Достаточно длинное сообщение.

Малец не сплоховал.

"Что ты такое? Убирайся из моей головы! Настя, Настенька, не умирай, прошу тебя…"

Всё как всегда. Отвлёкся, опять вперил взгляд в сестру и потерял концентрацию, а мыслеречь оборвать забыл. Хотя, скорее попросту не знал как это сделать. Что ж, времени осталось мало, сразу перейду к сути.

"Я сохраню тебя и твою сестру в обмен на ваши тела."

"А-а-а! Опять оно говорит в моей голове. Кажется, я схожу с ума. Всё. Это конец. Мы точно тут умрём."

Я мысленно вздохнул. Кажется, это будет сложнее, чем я думал. Смертный паникует. Знал бы он, что ему угрожает сейчас на самом деле. Я покосился на просыпавшуюся сестру и решил максимально ускорить ход событий.

"Смертный. Обе ваши души в хранилище пока не найду подходящие тела. Или пока не сделаю. Иначе погибнете. Контракт на сто лет. В противном случае я умру."

Кажется, сработало. Он прекратил метаться и обессилив, уставился на свою сестру.

"Ты точно сможешь её спасти, демон?"

Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет. Я, вообще-то, демонов убиваю. Назвать меня демоном это тоже самое как... Ладно, не важно. Все мысли потом.

"Да."

Парень вроде бы пришёл в себя и начал мыслить более-менее здраво.

"Хорошо, я согласен. Но что тогда случится с моим родом? Мы последние, все наши родичи погибли в этой идиотской войне за территорию..."

"Могу возродить, мне не сложно." - добавил я новое условие к контракту.

"Пусть будет так."

Это... это оказалось легко. Слабая душа. Мог бы и получше для себя условия выторговать, но я не был богом торговли. Моё дело - идти напролом. Даже в таких мелочах. Поэтому я и предложил смертной душе высшую форму согласия - сделку с божественной сущностью. Теперь дело за малым - выполнить условия со своей стороны и не сдохнуть при этом находясь в столь слабом теле.

Справлюсь, бывало и хуже. Я почувствовал как на моей душе была выжжена очередная печать Договора. Неприятно кольнуло, противное чувство.

Смертный же позабыл про сестру и сейчас вопил что есть мочи, катаясь по земле и держась за грудь единственной целой рукой. Упс. Забыл, какие они нежные.

Вскоре это прекратилось. Парень охрип и больше не мог кричать, ну и душевная боль - не постоянная.

"Ты живой там?" — мысленно поинтересовался я у него.

"Д-да, вроде бы. Что нужно делать, демон?"

Раздражает.

"Снимай печать и закрывай глаза."

"Что за печать? И как мне это сделать?"

"Ты не знаешь? Тогда как ты защищался от меня?"

"Я... я не знаю. Я ничего не делал."

Интересно. Неосознанная защита? Или кто-то позаботился о нём заранее? Неважно. Времени почти не осталось.

"Хорошо, тогда просто закрой глаза и расслабься. Я сам всё сделаю."

Парень кивнул и закрыл глаза. Я почувствовал, как защитный барьер ослаб. Теперь или никогда. Я рванулся вперёд, проникая в его сознание.

Мир вокруг закружился, и я оказался внутри его разума. Темнота. Пустота. И где-то вдалеке – слабый огонёк. Душа смертного. Я потянулся к ней, обволакивая своей сущностью.

"Не бойся," – прошептал я. – "Я сдержу своё слово. Иначе моё существование оборвётся."

Огонёк задрожал, но не погас. Я почувствовал, как моё сознание сливается с его, как наши воспоминания частично перемешиваются, отображая лишь общие образы. Боль. Страх. Отчаяние. И... любовь? Да, сильная любовь к сестре.

Я увидел их детство. Небольшая деревня у подножия гор. Старый дед, кое-как обучающий их боевым искусствам. Первые схватки. Первые победы. И первые потери.

Война пришла внезапно. Шторм, уничтоживший половину рода. Крики. Кровь. Боль. Всё то, что питает меня, но не является моим естеством.

Затуманенные воспоминания, связанные с миром. Восхищение от технологий... Резонанса? Да, они так называют окружающую их энергию. Толпы людей, столь похожих на наши первые с названной сестрой тела, разве что гораздо меньше и слабее. Возможно, мы даже можем быть дальними родственниками, но мне сейчас не до этого.

Я вынырнул из воспоминаний, чувствуя, как моё сознание открывает место для смертного и обволакивает этот огонёк энергетическим коконом. Спи, дитя. А я пока что попользуюсь твоим телом. Столетие. Несколько жизней для разумного и очередной миг для божества.

Открыв глаза, я увидел мир по-новому. Яркие краски. Острые запахи. И боль. Невыносимая боль во всём теле. Ох, эти чувства сводят меня с ума. Как вообще эти люди могут жить с таким количеством ощущений?

Залитое новой силой тело начало регенерировать и из спины юноши... теперь уже меня, вывалился первый осколок металла.

Пора заняться своей сестрой. Ощущениями наслажусь потом.

Я создал внутри своей души ещё один кокон и поместил в него разум сестры этого смертного, оставив лишь обрывки воспоминаний для того чтобы моя названная сестра могла познакомиться с этим миром. Втолкнул пылающий огонь души сестры в новое тело. Не прошло мгновения, как та открыла глаза и закашлялась.

— Что происходит? — прошептала Алия, теперь уже Анастасия. — Где мы? Почему ты выглядишь... так?

Новый язык резал слух, но я его понимал. Сам же я не спешил говорить. Всё же у... меня были повреждены и внутренние органы. Особенно досталось магическим каналам.

"Нельзя по неокрепшим меридианам такое количество энергии за раз пропускать" — мысленно корил я юнца. Его имя... Виктор. Виктор Погромов. Но ответа не было. Лишь пустота. Он спит. И будет спать ещё очень долго.

"Перейди на мыслеречь, не мучай меня" — попросил я Алию.

"Твоё дело дрожит. Почему?" — спросила она у меня.

"Потому что ему больно," — пожал я плечами. Это движение повлияло на нервные окончания и вызвало новые судороги. Неужели этот юнец ни разу не испытывал серьёзной боли в своей жизни? Я попытался потянуться к воспоминаниям, но они оказались недоступными. Для этого нужно использовать силу, которой у меня и так немного осталось. Значит, не буду тратить её на пустяки.

"Вставай. Пошли отсюда" — сказал я Алии и огляделся.

Поляна посреди леса. Куда ни глянь - трупы. Одежды стилизованы одинаковыми гербами, такими же, как и у сестры. Чёрный кулак в латной рукавице, сжимающий красную молнию. Герб рода Погромовых. Понятно. Человеческая знать, самоназванная элита общества. У меня появилось нехорошее предчувствие по поводу того, на что я сам себя подписал.

Но выбора не было.

Алия медленно поднялась и посмотрела на меня своими новыми глазами. Немногим ниже меня.

"Как я выгляжу?" — поинтересовалась она у меня. Конечно же, о самом главном.

Ох, женщины. Божественные вы, смертные - всё одно и тоже. Ты же можешь менять не то что внешний вид, но саму свою суть. Ещё недавно, по божественным меркам, ты вообще была трансцендентным существом, и всё равно...

"Отвратительно", — признался я ей. Тебе нужно умыться и свести раны. — "Ты можешь вылечить это?" — показал я ей замотанную в клочок одежды культяпку. — "Слишком долго ждать пока восстановится."

"Нет, у меня не осталось сил."

"Ну и куда ты их все потратила? Тебя ведь не поражали хаотическим оружием, вроде бы."

"Обычной концентрацией энергией убили," — мысленно сказала она как что-то само собой разумеющееся. — "Долго летели. Мне стало скучно и я создала мир внутри своей души. Жила там, а теперь проснулась здесь."

Она как всегда безответственна.

"Мир, я так полагаю, как обычно, уничтожен?."

Алия кивнула, а я вздохнул.

"Давай выбираться отсюда."

Я подобрал с виду целое оружие. Обычная заточенная полоска плохого металла. Лучше, чем голые... голая рука.

── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Мы продвигались через поле боя, когда услышали звук приближающихся шагов. Из-за деревьев вышел мужчина в богато украшенной броне. Его лицо искажала высокомерная ухмылка.

— Ах, юные отбросы из рода Погромовых! Какая неожиданная встреча, — притворно протянул он, небрежно поигрывая мечом. — Неужели вы думали, что сможете избежать своей судьбы?

Оказалось, что не все враги Погромовых были повержены.